El presidente Donald Trump firmó el 24 de julio un proyecto de ley para recuperar 9000 millones de dólares en gastos federales.
Antes de la firma, Trump dijo en Truth Social que la aprobación del proyecto de ley por parte de la Cámara de Representantes era “GRANDE”.
El proyecto de ley revoca 7900 millones de dólares en gastos de la ahora desaparecida Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, cuyas responsabilidades fueron transferidas al Departamento de Estado.
Inicialmente, el proyecto de ley preveía revocar 9400 millones de dólares, pero se eliminaron 400 millones. Ese recorte habría suprimido la financiación del PEPFAR, una iniciativa del Departamento de Estado que lucha contra el VIH y el sida en el extranjero.
El proyecto de ley también elimina 1100 millones de dólares destinados a la Corporación de Radiodifusión Pública, que apoya a la Radio Pública Nacional (NPR) y al Servicio Público de Radiodifusión (PBS), ambos acusados por críticos conservadores y la administración Trump de sesgo liberal.
Sin embargo, esto no significa el fin de la NPR ni de la PBS.
“El mayor impacto será que se cancelarán los programas con bajos índices de audiencia”, escribió el comentarista conservador Jake Novak en un correo electrónico a The Epoch Times.
“A pesar de todo el alboroto por la cancelación de Barrio Sésamo, Masterpiece Theatre o Wait, Wait, Don't Tell Me, esos programas cuentan con un enorme respaldo privado y la audiencia pagará (y en muchos casos ya lo hace) para que sigan en antena”.
Además, añadió: “Se cerrarán más acuerdos privados con empresas como HBO (que ya financia y emite Barrio Sésamo) y Netflix para programas existentes de la PBS. Creo que la radio Sirius también conseguirá algún tipo de acuerdo para algunos programas de la NPR”.
Sin embargo, “los recortes afectarán principalmente a las emisoras de las zonas rurales”, declaró Thomas Patterson, profesor Bradlee de Gobierno y Prensa de la Universidad de Harvard, a The Epoch Times.
“Llevan mucho tiempo dependiendo de la financiación del Gobierno porque su reducida base de población limita la cantidad que pueden recaudar de las contribuciones de los espectadores y oyentes”, afirmó.
Según Patterson, existe una solución a corto plazo.
“Es concebible que los medios de comunicación públicos desarrollen alguna forma de reparto de ingresos por la que las emisoras de los mercados más grandes ayuden a las de los mercados más pequeños”, dijo. “Sin embargo, esto solo sería una solución a corto plazo, ya que las emisoras de los mercados más grandes también se enfrentan a retos de financiación, aunque menos graves”.
Mientras tanto, dijo, “la solución a largo plazo probablemente requeriría el regreso al poder de los demócratas y su voluntad de restablecer la financiación”.
PBS y NPR condenaron el recorte de dos años.
En un comunicado, la presidenta y directora ejecutiva de NPR, Katherine Maher, lo calificó de “desmantelamiento injustificado de instituciones cívicas locales muy queridas y un acto del Congreso que ignora la voluntad del público”.
“La financiación pública ha permitido el florecimiento de un sistema exclusivamente estadounidense de programación cultural, informativa y educativa sin parangón, y ha garantizado el acceso a alertas y noticias de emergencia vitales en tiempos de crisis, todo ello por unos 1.60 dólares por estadounidense al año”, afirmó. “Padres e hijos, personas mayores y estudiantes, comunidades tribales y rurales: todos sufrirán las consecuencias de esta votación”.
En un comunicado del 17 de julio, PBS declaró: “Estos recortes afectarán significativamente a todas nuestras emisoras, pero serán especialmente devastadores para las emisoras más pequeñas y las que prestan servicio a grandes zonas rurales. Muchas de nuestras emisoras, que ofrecen acceso a una programación local única y gratuita y a alertas de emergencia, se verán ahora obligadas a tomar decisiones difíciles en las próximas semanas y meses”.
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