Mientras el Pentágono reflexiona sobre los conflictos recientes y evalúa los desafíos que se avecinan, está preparando varias medidas para reformar drásticamente su proceso de adquisición de armas y agilizar el envío de nuevas armas y equipos a los combatientes estadounidenses.
El secretario de Guerra, Pete Hegseth, detalló por primera vez la reforma de la adquisición de armas en un discurso de 70 minutos en el Colegio Nacional de Guerra en Washington el 7 de noviembre, pidiendo un proceso que permita a los combatientes estadounidenses mantenerse al día en conflictos que evolucionan rápidamente.
"Dejamos atrás el antiguo proceso fallido y, en su lugar, adoptaremos un nuevo enfoque ágil y orientado a resultados", dijo Hegseth.
"Lo que antes tardaba a veces, sumando los requisitos, de tres a ocho años, creemos que ahora puede lograrse en un año".
Hegseth afirmó que este plan general para agilizar el proceso de adquisiciones se basará en cinco pilares. A continuación, se detallan las reformas y su aplicación práctica.
1. Otorgar contratos más largos para sistemas probados
El primer pilar de la visión de reforma de Hegseth es otorgar contratos más grandes y de mayor duración a socios de la industria de defensa.Dijo que esto indicará a los fabricantes de armas que existe una demanda constante de sus productos, lo que los incentivará a seguir invirtiendo en la base industrial de defensa de Estados Unidos.
En el transcurso del conflicto entre Rusia y Ucrania, Estados Unidos ha suministrado armas de forma rutinaria a las fuerzas ucranianas, agotando sus propias reservas de municiones como el proyectil de artillería de 155 mm .
En un primer intento por satisfacer la demanda de Ucrania de proyectiles de 155 mm, el ejército estadounidense comenzó a extraer proyectiles de una reserva que mantenía en Israel.
Después de que el grupo terrorista Hamás atacara a Israel en octubre de 2023, el entonces secretario de prensa del Pentágono, el general Pat Ryder, confirmó que el ejército estadounidense tuvo que devolver proyectiles a su arsenal en Israel para satisfacer las demandas de su campaña militar en Gaza.
Un memorándum del Pentágono sobre las nuevas reformas en materia de adquisiciones señala que algunos de sus objetivos de producción de municiones se han reducido en ocasiones para cubrir déficits en otros programas, lo que genera cifras de adquisiciones muy dispares de un año a otro.
El Pentágono afirmó que unos contratos más estables para este tipo de programas garantizarán que la industria de defensa estadounidense esté "en mejor posición para aumentar la inversión de capital y lograr una mayor eficiencia en la producción con la suficiente confianza en el retorno de su inversión, ofrecer plazos de entrega más ágiles y aumentar el volumen y la velocidad de producción".
2. Adoptar soluciones imperfectas y perfeccionarlas con el tiempo
El segundo pilar de Hegseth para la reforma de adquisiciones es adoptar rápidamente los sistemas que los socios de la industria de defensa ya han comenzado a preparar, incluso si esos sistemas no cumplen perfectamente con los requisitos de un programa específico del Pentágono."Significa que estaremos abiertos a comprar la solución del 85 por ciento e iteraremos juntos con el tiempo para lograr la solución del 100 por ciento", dijo Hegseth a su audiencia en el Colegio Nacional de Guerra la semana pasada.
En otra serie de comentarios sobre las reformas de adquisiciones durante la Cumbre de Defensa del Noreste de Indiana el 12 de noviembre, Hegseth dijo: "una solución del 85 por ciento mañana es mucho mejor que una solución del 100 por ciento que nunca llega a manos de un combatiente".
El Pentágono afirmó que pretende reducir las barreras de entrada para que las pequeñas empresas y las startups participen en el proceso de adquisiciones y ofrezcan soluciones para las necesidades militares.
Un soldado de un pelotón LUAS (Sistema Aéreo No Tripulado Letal) de la 3.a Brigada de la 10.a División de Montaña del Ejército de EE. UU. transporta un dron de vigilancia Ghost-X cerca de Hohenfels, Alemania, el 3 de febrero de 2025. (Sean Gallup/Getty Images)Como parte de su plan para mejorar gradualmente sus sistemas, el Pentágono tiene previsto establecer nuevos canales de retroalimentación para recabar el asesoramiento de los usuarios finales.
Los militares también planean basarse en la retroalimentación de sus aliados globales para ayudarlos a evaluar y perfeccionar nuevos sistemas.
3. Dar mayor autonomía a los líderes de programa
La tercera medida de Hegseth para reformar el proceso de adquisiciones consiste en dar a los responsables de los programas mayor libertad para realizar cambios sobre la marcha."Dotaremos a los responsables de nuestros programas del control, la experiencia y la autoridad necesarias para dirigir los resultados de los programas, movilizar fondos y ajustar rápidamente la prioridad del rendimiento requerido del sistema para cumplir con los plazos y el presupuesto", dijo la semana pasada.
Entre los objetivos declarados por el Pentágono para la reforma general de adquisiciones se encuentra la transición de una cultura de estricto cumplimiento a una de rapidez y asunción de riesgos calculados.
Al abordar las reformas durante una rueda de prensa el 10 de noviembre, el subsecretario de Guerra para Adquisiciones y Sostenimiento, Michael Duffey, aseguró que esta nueva flexibilidad no implica una obligación de actuar con total impunidad.
"Hacemos hincapié en la velocidad, pero no la imponemos", dijo Duffey, y agregó que el departamento dependerá del criterio de los líderes del programa "para comprender dónde se equilibra la necesidad de velocidad con el riesgo que asumiríamos en términos de costo y/o rendimiento del sistema".
4. Incentivar a los socios industriales que prioricen la urgencia
Con las nuevas reformas, la urgencia será una prioridad tanto para los responsables de los programas del Pentágono como para sus socios de la industria de la defensa.Como parte de su cuarto pilar para la reforma de adquisiciones, Hegseth afirmó que el Pentágono "solo hará negocios con socios industriales que compartan nuestra prioridad de velocidad y volumen por encima de todo, que estén dispuestos a impulsar la manufactura estadounidense a la velocidad del ingenio, para brindar suministros rápidos y confiables a nuestros combatientes".
En consonancia con el cuarto pilar de reforma de Hegseth, el Pentágono ha descrito una serie de medidas que emprenderá para agilizar el proceso de adjudicación de contratos.
Uno de esos métodos para acelerar el proceso de contratación consiste en incentivar la competencia de nuevos proveedores.
Proyectiles de artillería M795 de 155 mm almacenados están listos para ser enviados a otras instalaciones para completar el proceso de fabricación en la Planta de Municipios del Ejército de Scranton, Pensilvania, el 13 de abril de 2023. (Foto: Matt Rourke/AP)"La [base industrial de defensa] se ha consolidado desde 51 proveedores principales tras la Guerra Fría hasta solo cinco contratistas principales que desarrollan hoy nuestros sistemas de armas más críticos", afirma el memorándum de estrategia de transformación de adquisiciones del Pentágono.
Según el Pentágono, esta consolidación de proveedores ha provocado un estancamiento en la industria de la defensa, lo que ha llevado a los fabricantes de armas a construir "los mejores y más sofisticados sistemas de armas del mundo en bajos volúmenes, dependiendo de piezas obsoletas, procesos de fabricación anticuados e innovación estancada".
El Pentágono afirmó que también utilizará todas las herramientas de contratación a su disposición, incluidos los contratos acelerados y de bajo costo, para agilizar la entrega de armas y equipos a los usuarios finales.
Además, el Pentágono buscará formas de resolver rápidamente las disputas en el proceso de licitación y desalentar las disputas frívolas haciendo que los perdedores paguen.
5. Eliminar barreras regulatorias
Como quinto y último pilar para transformar el proceso de adquisiciones, Hegseth prometió que el Pentágono trabajaría para eliminar las regulaciones y los niveles de burocracia.Dijo que estas capas de burocracia pueden manifestarse en forma de prácticas contables obsoletas y pruebas y análisis prolongados que pueden retrasar el inicio de un programa.
"Se eliminará todo aquello que retrase innecesariamente los contratos gubernamentales", afirmó.
Para agilizar el proceso, el Pentágono planea invertir en nuevos equipos y campos de pruebas. El departamento también indicó que pretende "reducir el número de gestores de pruebas burocráticos y aumentar el número de técnicos que prueban nuestros sistemas de armas".
Para agilizar el proceso contable, el Pentágono tiene previsto abandonar el método tradicional de Normas de Contabilidad de Costes del gobierno y adoptar el método de Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados, ampliamente utilizado en el sector comercial.
Para agilizar el método de medición del progreso y el rendimiento de un programa, el Pentágono tiene previsto implementar un sistema de puntuación simplificado.
"Los cuadros de mando permitirán a los líderes departamentales evaluar el estado de la cartera y los programas, y posibilitarán un enfoque de supervisión 'por excepción'", declaró el Pentágono sobre su plan basado en cuadros de mando.
