Cerca de 820,000 personas juraron lealtad a Estados Unidos y se naturalizaron ciudadanos estadounidenses en 2024.
Renunciando a su lealtad a cualquier potencia extranjera, prometieron apoyar y defender la Constitución y las leyes de Estados Unidos de América, tomando las armas si así lo exigiera la ley.
Algunos de los recién llegados más recientes fueron recibidos en ceremonias de naturalización celebradas en Indianápolis y South Bend, Indiana, los días 26 y 27 de junio.
Esos 148 nuevos estadounidenses procedían de 44 países y tenían entre 18 y 71 años. Se sintieron atraídos por Estados Unidos por numerosas razones.
¿Qué les atrajo? Para algunos, fue una oportunidad para estudiar, trabajar o, simplemente, labrarse un futuro en el mundo.
Un número sorprendente se sintió atraído por el corazón. Se habían enamorado de un estadounidense o querían reunirse con una hija, una madre o su familia.
Y algunos llegaron como refugiados. Llegaron aquí con la esperanza de escapar de países devastados por la guerra o de gobiernos opresivos.
Casi todos recurrieron a una sola palabra para describir lo que significa Estados Unidos para ellos: libertad.
Libertad
Los inmigrantes llegan a Estados Unidos desde casi todas las partes del mundo, incluidos países devastados por la guerra, donde la violencia marca el día a día.Aime Mbazumutima, de 33 años, llegó a Estados Unidos hace nueve años para escapar de la violencia en su país natal, la República Democrática del Congo. Allí, según cuenta, "había combates todos los días".
“Es un gran logro”, dijo sobre la obtención de la ciudadanía. “Es mi sueño hecho realidad”.
Tulang Za Thai, de 19 años, llegó a Estados Unidos desde Birmania (también conocida como Myanmar), donde hay una guerra civil, en busca de una vida mejor. Su viaje hacia la ciudadanía estadounidense estuvo motivado por “las oportunidades y la libertad”, dijo.
Para Quoc Dimh, de 26 años, de Vietnam, la libertad significa libertad de expresión, algo que no tenía en su país comunista.
El juez de la Corte de Distrito de Estados Unidos James R. Sweeney II habló con entusiasmo sobre la contribución que los ciudadanos naturalizados hacen al país.
“Cada uno de ustedes tiene una historia diferente, pero su amor compartido por la libertad y la igualdad los ha traído a este lugar”, dijo Sweeney a los nuevos ciudadanos en Indianápolis.
El juez de la Corte de Distrito de Estados Unidos James R. Sweeney II (derecha) entrega un certificado de naturalización a una nueva ciudadana en el Indiana War Memorial de Indianápolis el 26 de junio de 2025. (Lawrence Wilson/The Epoch Times)En un discurso a la nación en 2006, Bush dijo: “El éxito de nuestro país depende de que ayudemos a los recién llegados a integrarse en nuestra sociedad y a abrazar nuestra identidad común como estadounidenses”.
Para poder optar a la ciudadanía por naturalización, una persona debe ser mayor de 18 años, ser residente permanente legal durante cinco años (o tres años si está casada con un ciudadano), haber estado físicamente presente en el país durante los 30 meses anteriores, vivir en su estado de residencia durante tres meses, aprobar un examen de educación cívica y ser capaz de leer, escribir y hablar inglés.
Los hijos menores de ciudadanos ya pueden optar a ello.
Oportunidad
La libertad significa oportunidad para algunos nuevos estadounidenses, como Benjamin Ndori, de 18 años, que llegó de Ruanda. Llegó con su familia en 2011, cuando Ruanda aún se enfrentaba a las secuelas del genocidio ocurrido 17 años antes.Lo mejor de vivir en Estados Unidos es que tiene “la oportunidad de recibir una buena educación”, dijo Ndori a The Epoch Times.
Reuben Rangel, de 36 años, llegó a Estados Unidos desde México, en parte porque su hija es ciudadana estadounidense. Ahora trabaja en un restaurante mexicano, pero tiene grandes planes para su futuro.
“Quiero abrir mi propio restaurante y hacer realidad mi sueño”, dijo.
La fuerte ética de trabajo es común entre los inmigrantes, algunos de los cuales tienen dos o tres empleos, según Sweeney.
En sus conversaciones con los inmigrantes, el juez ha aprendido por qué muchos de ellos están dispuestos a trabajar tan incansablemente una vez que están aquí.
“Me han dicho: ‘En nuestro país, podíamos trabajar duro y no obtener nada a cambio. Aquí no’”, dijo Sweeney.
Benjamin Ndori, de 18 años, aparece en una ceremonia de naturalización en el War Memorial de Indianápolis el 26 de junio de 2025. (Lawrence Wilson/The Epoch Times)
Comunidad
Las oportunidades traen a muchas personas a Estados Unidos, y algunas de ellas encuentran el amor en el proceso. Los asuntos del corazón desempeñan un papel destacado en muchas historias de inmigrantes.Daniel González Tolentina llegó a Estados Unidos desde Perú a los 17 años para estudiar. En la universidad, conoció a su futura esposa, Morgan Newcomb, y decidió quedarse.
La decisión de dejar su país natal fue difícil, dijo Tolentina. Pero “ella lo hizo más fácil”. La pareja, ahora en sus treinta y tantos años, tiene una hija de cuatro meses.
“Creo que al principio fue un poco difícil porque aún eres joven”, dijo Newcomb, señalando que ahora la elección parece obvia.
Tolentina está de acuerdo.
“Mi prioridad es esta pequeña”, dijo, señalando a su hija. “[Quiero] darle la mejor vida a su familia y, con suerte, a más y más niños”.
La decisión de abandonar la patria no es fácil, como señaló el juez federal Scott J. Frankel en su discurso a los nuevos ciudadanos. "Imagino que para algunos es un día agridulce", dijo, refiriéndose a la decisión de emigrar y buscar un nuevo camino en un lugar desconocido.
Refiriéndose al juramento de ciudadanía estadounidense, Frankel dijo: “Al hacerlo, pasan a formar parte de una comunidad compartida y de algo más grande que ustedes mismos”.
Joy Otuyemi, de 23 años, vino a Estados Unidos por amor.
“Mi marido estaba aquí”, dijo sobre su viaje desde Nigeria. “Quería formar una familia... Fue difícil dejar a mi familia”.
Dijo que espera que algún día se reúnan con ella aquí.
Otuyemi es estudiante de la Universidad de Cincinnati y le interesa el cuidado de personas mayores.
“Me gusta cuidar a las personas mayores”, dijo.
Joy Otuyemi, de 23 años, aparece en una ceremonia de naturalización en el War Memorial de Indianápolis el 26 de junio de 2025. (Lawrence Wilson/The Epoch Times)Mitra Majumdar, de 35 años, vino de Bangladesh para estudiar arquitectura en la Universidad Estatal de Ball. Entonces se enamoró, primero de la gente de Indiana y luego de un hoosier en particular.
Después de graduarse, encontró trabajo en la cercana ciudad de Marion y conoció a su futuro marido, Matt Elkins.
Majumdar admitió que a veces echa de menos la cocina de su tierra natal, pero dijo que también le gusta la comida estadounidense, especialmente la comida casera del corazón del país. ¿Sus platos favoritos?
"Las galletas y el gravy", dijo. "Y el solomillo de cerdo empanizado".
Pasando la antorcha
Al término de la ceremonia en South Bend, Frankel recordó a los nuevos ciudadanos que ahora tienen un interés en el futuro de Estados Unidos.Con palabras que recuerdan el discurso inaugural del presidente John F. Kennedy en 1961, Frankel dijo a los recién llegados: “Depende de ustedes asumir el manto de la democracia”.
“La libertad es algo frágil y debe ser protegida por cada generación de estadounidenses”, dijo Frankel.
Después del evento en Indianápolis, Sweeney reflexionó sobre la gran variedad de edades, orígenes y experiencias que representan los nuevos estadounidenses, y especialmente su alegría por convertirse en ciudadanos. “Ojalá todos los estadounidenses pudieran ver una ceremonia de naturalización”, dijo.
A los ciudadanos por nacimiento, el juez les ofrece este consejo: "No lo den por sentado. La gente renuncia a muchas cosas para venir a este país. Debemos preguntarnos: '¿Por qué?'".
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