El Servicio de Seguridad e Inspección Alimentaria (FSIS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) emitió una alerta de salud pública para múltiples comidas listas para consumir debido a una posible contaminación con Listeria monocytogenes, según informó la agencia en un comunicado del 25 de septiembre.
Uno de los productos citados en la alerta es el plato Marketside Linguine con albóndigas de ternera y salsa marinara, con fechas de consumo preferente del 22, 24, 25, 29 y 30 de septiembre y 1 de octubre. Estos productos, que se venden en Walmart, llevan los números de establecimiento 47718 o 50784.
El segundo producto es el fettuccine Alfredo con pechuga de pollo al estilo cajún de Trader Joe's, con fecha de caducidad del 20, 24 y 27 de septiembre y número de establecimiento P-45288.
El consumo de alimentos contaminados con Listeria puede provocar listeriosis, una "infección grave" que afecta principalmente a personas con sistemas inmunitarios debilitados, ancianos, mujeres embarazadas y recién nacidos, según la agencia.
"La listeriosis puede causar fiebre, dolores musculares, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, confusión, pérdida del equilibrio y convulsiones, a veces precedidas de diarrea u otros síntomas gastrointestinales. Una infección invasiva se extiende más allá del tracto gastrointestinal. En las mujeres embarazadas, la infección puede provocar abortos espontáneos, mortinatalidad, partos prematuros o infecciones potencialmente mortales en el recién nacido", dijo el FSIS.
"Además, pueden producirse infecciones graves y, en ocasiones, mortales en personas mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados. La listeriosis se trata con antibióticos".
El FSIS aconsejó a las personas que experimentaran síntomas similares a los de la gripe en los dos meses posteriores al consumo de los alimentos contaminados que acudieran al médico.
"El FSIS teme que algunos productos puedan encontrarse en los frigoríficos o congeladores de los consumidores. Se insta a los consumidores que hayan comprado estos productos a que no los consuman. Estos productos deben desecharse o devolverse al lugar de compra", dijo la agencia.
The Epoch Times se puso en contacto con Trader Joe's y Walmart para recabar sus comentarios, pero no recibió respuesta antes de la hora de publicación.
La alerta de salud pública se produce mientras los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) investigan un brote de listeria relacionado con comidas preparadas, según informó el CDC en una actualización del 26 de septiembre.
En su comunicado del 25 de septiembre, el FSIS dijo que el producto de pasta linguini de Walmart había dado positivo en listeria y que la agencia estaba realizando más pruebas para determinar si se trata de la misma cepa que la listeria del brote.
Hasta ahora se registraron 20 casos de infección por listeria en 15 estados, incluyendo 19 hospitalizaciones y cuatro muertes, según la actualización de los CDC.
Las comidas FreshRealm de fettuccine alfredo con pollo, el producto relacionado con este brote, se vendieron en todo el país en Kroger y Walmart bajo las marcas Home Chef y Marketside. Los productos afectados se retiraron del mercado en junio y ya no están disponibles para la venta.
Protección contra la infección
En otra declaración del 26 de septiembre, los CDC aconsejaron a la población que no consumiera ninguno de los alimentos relacionados con el brote."Limpien el frigorífico, los recipientes y las superficies que puedan haber estado en contacto con los alimentos afectados. La listeria puede sobrevivir en el frigorífico y propagarse fácilmente a otros alimentos y superficies", advirtieron los CDC.
La listeria es más dañina para las mujeres embarazadas, las personas inmunodeprimidas y las personas de 65 años o más, ya que la bacteria "tiene más probabilidades de propagarse más allá del intestino a otras partes del cuerpo, lo que da lugar a una afección grave conocida como listeriosis invasiva", dijo.
Los síntomas de la infección suelen aparecer dos semanas después del consumo de alimentos contaminados. En algunos casos, los síntomas pueden aparecer antes o incluso 10 semanas después de haber consumido los alimentos.
Se están realizando esfuerzos para reforzar las medidas de seguridad alimentaria a nivel federal. En febrero, un grupo de legisladores presentó la Ley de Investigación Ampliada sobre Seguridad Alimentaria (EFSIA) para abordar las cuestiones relacionadas con la seguridad alimentaria, según un comunicado de prensa del 4 de febrero de la oficina del senador Cory Booker (demócrata por Nueva Jersey).
El proyecto de ley tiene por objeto facultar a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para recoger muestras microbianas de las granjas industriales cuando exista una necesidad de salud pública o durante brotes de enfermedades, según informó su oficina en ese momento.
"Cada año, miles de estadounidenses son víctimas de enfermedades transmitidas por los alimentos. Actualmente, la FDA carece de jurisdicción para investigar los brotes e identificar las fuentes de alimentos contaminados procedentes de la ganadería", dijo Booker.
"Esta legislación bicameral reducirá la prevalencia de las enfermedades transmitidas por los alimentos al facultar a la FDA y a otras agencias de salud pública para responder adecuadamente e investigar los brotes cuando se produzcan y retirar los alimentos contaminados de los estantes de los supermercados".
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