Una enorme "cúpula de calor" traerá altas temperaturas prolongadas a amplias zonas de Estados Unidos a partir de esta semana, según los meteorólogos federales, que afirman que más de 80 millones de personas se encuentran actualmente bajo algún tipo de aviso relacionado con el calor a fecha de miércoles.
"Se espera un calor peligroso" en partes del sur y el centro de Estados Unidos hasta finales de este mes, según informó el miércoles el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en un mensaje publicado en su página web.
La agencia dijo además que más de 95 millones de estadounidenses, desde el valle del Misisipi hasta el noreste, se encuentran actualmente bajo avisos y advertencias relacionados con el calor desde el miércoles hasta el jueves. Un sitio web gestionado por el NWS muestra que, hasta el miércoles por la tarde, 88 millones de personas se encuentran bajo algún tipo de alerta por calor.
"El resto de la semana se caracterizará por un fortalecimiento de la ola de calor sobre el valle del Misisipi, que se extenderá gradualmente hacia el este, en dirección a la costa este, a finales de la semana", informó el NWS en un boletín.
"La combinación de temperaturas máximas que rondarán los 35 °C y condiciones de humedad es la receta perfecta para que se alcancen índices de calor sofocante de entre 38 y 46 °C en muchas zonas a lo largo del río Misisipi y al este del mismo", según el NWS.
También se esperan temperaturas récord en algunas zonas, según el NWS, que indicó que el calor récord se producirá cuando las temperaturas mínimas nocturnas y matutinas bajen en algunos lugares hasta los 70 °F (21 °C).
Una ola de calor es una zona de aire de alta presión en la atmósfera que se queda estancada sobre una región porque la dinámica atmosférica que la rodea impide que se mueva. Funciona como si se tapara una olla hirviendo. El sistema de alta presión atrapa el aire caliente debajo de él, que se calienta y se comprime para formar una cúpula, que luego intensifica el calor e impide la formación de nubes, permitiendo que aún más radiación solar llegue al suelo.
Una ola de calor provoca días despejados y soleados, con condiciones de calma y poco viento refrescante.
Los datos recopilados por el NWS muestran que el calor excesivo mata un promedio de 183 estadounidenses al año, superando el número promedio de personas fallecidas por inundaciones, tornados, huracanes y rayos.
Las autoridades sanitarias afirman que las personas con mayor riesgo de sufrir un golpe de calor o agotamiento por calor son los bebés, los niños pequeños, los adultos mayores, las personas con problemas de salud mental, las mujeres embarazadas y aquellas con afecciones médicas crónicas, como enfermedades cardíacas, obesidad y mala circulación sanguínea.
Los síntomas de la insolación incluyen una temperatura corporal de 103 grados o más, piel roja, caliente, seca o húmeda, pulso rápido y fuerte, náuseas, confusión, mareos, dolor de cabeza o pérdida del conocimiento, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y otras agencias de salud.
Las personas que sufren una insolación deben recibir atención médica inmediata y se debe llamar al 911, según las autoridades.
A principios de este mes, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, que supervisa el NWS, publicó su pronóstico para Estados Unidos para 2025, sugiriendo que las temperaturas serán "superiores" a lo normal en gran parte del país. Eso incluye casi toda la costa este, la mayor parte de la costa oeste, los estados montañosos y algunas partes del norte del Medio Oeste, según un mapa de la agencia.
Con información de Reuters.
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