STARKE, Florida—Un hombre condenado por disparar fatalmente a dos personas afuera de un bar de Florida en 1993 como parte de un intento de venganza fue ejecutado el martes por la noche, convirtiéndose en la vigésimo sexta persona en ser ejecutada en Estados Unidos este año.
Michael Bernard Bell, de 54 años, fue declarado muerto a las 6:25 p.m. tras recibir una inyección letal en la Prisión Estatal de Florida, cerca de Starke, según informó Bryan Griffin, portavoz del gobernador Ron DeSantis. Bell fue declarado culpable en 1995 y condenado a muerte por los asesinatos de Jimmy West y Tamecka Smith.
Cuando el director del equipo le preguntó a Bell si tenía alguna última palabra, respondió: "Gracias por no permitirme pasar el resto de mi vida en prisión".
Atado a una camilla, Bell estaba alerta y observaba la cámara de la muerte mientras la droga comenzaba a fluir hacia su brazo izquierdo extendido. Después de unos dos minutos, cerró los ojos y dejó de moverse. Su respiración se volvió más dificultosa durante aproximadamente un minuto y luego se volvió más lenta.
A las 6:15 p.m., el guardia del equipo revisó los ojos de Bell y gritó su nombre, pero no hubo respuesta. Bell comenzó a palidecer alrededor de las 6:20 p.m.; un trabajador médico entró en la cámara a las 6:24 p.m. y declaró a Bell muerto un minuto después.
El portavoz del Departamento de Correccionales de Florida, Ted Veerman, declaró el martes que el departamento estaba bien preparado para cumplir con su deber, según lo asignado por las cortes y el gobernador.
Bell es la octava persona ejecutada en Florida este año, y la novena está prevista para finales de este mes. El estado ejecutó a seis personas en 2023 y a una el año pasado.
En diciembre de 1993, Bell vio lo que creyó que era el automóvil del hombre que disparó mortalmente a su hermano ese mismo año, según los registros judiciales. Al parecer, Bell desconocía que el hombre le había vendido el auto a West.
Bell llamó a dos amigos y se armó con un rifle, según informaron las autoridades. Encontraron el vehículo estacionado frente a una licorería y esperaron. Cuando West, Smith y otra mujer finalmente salieron del club, Bell se acercó al automóvil y abrió fuego, según informaron las autoridades.
West murió en el lugar de los hechos y Smith falleció camino al hospital. La otra mujer salió ilesa. Testigos afirmaron que Bell también disparó contra una multitud de curiosos antes de huir de la zona. Finalmente fue arrestado al año siguiente.
Posteriormente, Bell fue condenado por tres asesinatos más: el de una mujer y su hijo pequeño en 1989 y el del novio de su madre unos cuatro meses antes del ataque a West y Smith.
Las autoridades penitenciarias afirmaron que Bell se despertó a las 6:30 a.m. y comió su última comida, que consistió en una tortilla, tocino, patatas fritas y zumo de naranja. Se reunió con un consejero espiritual, pero no recibió otras visitas.
Sus abogados argumentaron en su presentación estatal que la ejecución de Bell debía suspenderse debido a nuevas pruebas descubiertas sobre el testimonio de testigos. Sin embargo, los jueces rechazaron el argumento por unanimidad la semana pasada y señalaron pruebas contundentes de la culpabilidad de Bell.
La Corte Suprema de Estados Unidos denegó el martes la solicitud de Bell de suspender la ejecución.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
