El primer portaaviones fabricado en China, el Shandong, atracó en Hong Kong el 3 de julio, pocos días después del 28º aniversario de la entrega del territorio a Beijing por parte del Reino Unido.
Esto se produce en un momento en que el régimen comunista chino sigue ampliando activamente su poder naval, lo que ha suscitado la preocupación de otros países de la región.
Es la segunda vez que un portaaviones chino llega a Hong Kong.
El primer portaaviones chino, el Liaoning, atracó en Hong Kong en 2017. El Shandong es el segundo portaaviones de China y recientemente ha participado en maniobras militares en el Pacífico occidental junto con el Liaoning.
Según los medios de comunicación estatales chinos, el Shandong estuvo acompañado por dos destructores y una fragata durante su visita a Hong Kong. Los buques de guerra permanecerán en Hong Kong durante cinco días a partir del 3 de julio. El Shandong ha estado abierto al público durante el fin de semana.
El Shandong entró en servicio en 2019. Es el segundo portaaviones de China y el primero construido en el país. También representa parte clave de las ambiciones estratégicas de China en la región. El Partido Comunista Chino (PCCh), actualmente en el poder, ha estado modernizando rápidamente su poder naval en un intento por expandir su influencia en la región del Pacífico y desafiar la alianza liderada por Estados Unidos, que se basa en la promoción de los valores de la libertad y la democracia liberal, en contraste con los valores socialistas promovidos por el PCCh.
Un tercer portaaviones chino con un diseño de cubierta plana se encuentra actualmente en pruebas en el mar, mientras que un cuarto está en construcción.
El Departamento de Defensa de Estados Unidos informó en diciembre de 2024 que China tiene la marina más grande del mundo, con una potencia de combate de más de 370 buques y submarinos. China superó a Estados Unidos en número de buques de combate en algún momento entre 2015 y 2020.
Japón expresó en junio su preocupación por los ejercicios con dos portaaviones chinos en el Pacífico occidental. Dijo que fueron los primeros de su tipo y reflejan la intención de Beijing de mejorar sus capacidades de combate a largo alcance.
El Shandong apareció en aguas filipinas durante unas maniobras militares conjuntas de Estados Unidos y Filipinas en abril, lo que agravó las tensiones entre Manila y Beijing por las disputas territoriales en el mar de la China Meridional.
También en abril, el Shandong participó en maniobras de intimidación frente a Taiwán para poner a prueba la capacidad de la Armada china de "bloquear" la isla autónoma, aliada de Estados Unidos y que se proclama único gobierno legítimo de China.
El régimen chino afirma que Taiwán forma parte de su territorio, a pesar de que nunca ha gobernado la isla. El Partido Comunista Chino (PCCh), se niega a descartar la posibilidad de utilizar la fuerza para apoderarse de la isla.
El atraque del Shandong en Hong Kong "pretende aprovechar esta oportunidad para mostrar su poderío militar al mundo exterior, especialmente a Occidente", declaró Shen Ming-shih, director de la División de Investigación de Seguridad Nacional del Instituto de Investigación de Defensa y Seguridad Nacional de Taiwán, a The Epoch Times.
La visita del Shandong a Hong Kong tiene como objetivo llevar a cabo un "adoctrinamiento político suave", declaró Chung Chih-tung, investigador adjunto del Instituto de Investigación para la Defensa Nacional y la Seguridad de Taiwán, a The Epoch Times el 6 de julio. "Busca transmitir a la sociedad hongkonesa la impresión de que China es una potencia fuerte, mostrar la supremacía de su seguridad nacional e inspirar el 'patriotismo' del pueblo hongkonés", afirmó.
Los planos de la Unión Soviética
Shen Ming-shih afirmó que los chinos "confían en la capacidad de combate del Shandong".Sin embargo, los portaaviones chinos siguen estando por detrás de los estadounidenses en términos de tecnología y calidad.
Tanto el Shandong como el Liaoning utilizan diseños de portaaviones soviéticos que datan de 1922-1991, con cazas J-15 y helicópteros chinos en cubierta.
El portaaviones chino Liaoning (derecha) llega a aguas de Hong Kong el 7 de julio de 2017. (Anthony Wallace/AFP a través de Getty Images)El Shandong se basa en el Valk, que es el predecesor del Liaoning, afirmó Shen Ming-shih. "Se basa en los planos diseñados en la década de 1980. Su rendimiento y calidad están por debajo de los portaaviones de Estados Unidos, especialmente el número de aviones que transporta, que es de entre 40 y 50 en total. El portaaviones estadounidense puede transportar el doble de aviones de combate que el del PCCh", afirmó.
"La capacidad de combate del portaaviones Shandong está entre 15 y 20 años por detrás de la de los portaaviones estadounidenses actuales", estimó Shen Ming-shih, "por lo que creo que el PCCh no utilizará sus portaaviones para actuar de forma precipitada".
Shen Zhou, columnista de la edición en chino de The Epoch Times, señaló en un comentario del 5 de julio que, tras regresar de la primera cadena de islas (que incluye el archipiélago japonés, las islas Ryukyu, Taiwán, el norte de Filipinas y partes de Borneo), "el Shandong no visitó Hong Kong directamente, sino que regresó primero a su base en Sanya, en Hainan, para realizar tareas de mantenimiento, y luego regresó a Hong Kong".
"Este vaivén sería impensable para un portaaviones estadounidense", afirmó.
Lo comparó con los portaaviones estadounidenses desplegados en el Pacífico occidental, "que pueden atracar en puertos de muchos países en cualquier momento, incluidos Guam, Japón, Filipinas, Vietnam, Singapur, etc. En noviembre de 2018, el USS Ronald Reagan también atracó en Hong Kong".
En comparación, el portaaviones chino "parece mucho más frágil", escribió. "Tras un breve periodo de maniobras de larga distancia, tiene que regresar a su puerto base para ser reparado y no puede atracar directamente en Hong Kong, lo que también refleja la diferencia en los niveles de preparación para el combate".
Tras un breve viaje fuera de la primera cadena de islas a mediados de junio, el portaaviones chino Shandong regresó a su base en Sanya, Hainan, y luego visitó Hong Kong el 3 de julio de 2025. (Google Maps/Epoch Times)Shen Zhou añadió que el portaaviones chino no se atreve a reabastecerse en Hong Kong, tal vez por temor a problemas de seguridad.
"Aunque el PCCh tiene el control total de Hong Kong y ha manipulado a muchos funcionarios y empresarios hongkoneses, en realidad no confía en ellos. Por lo tanto, envió la flota del portaaviones Shandong de vuelta a Sanya para reabastecerse y realizar tareas de mantenimiento, y luego a Hong Kong".
Problemas de suministro
Los analistas también señalaron los problemas de suministro de los portaaviones chinos, especialmente durante las batallas, ya que China no tiene ninguna base a lo largo de la primera o la segunda cadena de islas.Si estalla una guerra, "la flota de portaaviones Shandong solo puede viajar de ida y vuelta entre Sanya u obtener suministros a través de buques de abastecimiento, y su capacidad de combate se verá gravemente limitada", escribió Shen Zhou.
Tanto el Liaoning como el Shandong son portaaviones de propulsión tradicional, señaló Shen Ming-shih. "Su combustible se agota después de unos siete días en el mar, por lo que deben depender de buques de abastecimiento para repostar".
Depender únicamente de los buques de suministro es "una debilidad fatal", afirmó Shen Ming-shih. "Porque, mientras Taiwán, Japón o Estados Unidos destruyan sus buques de suministro, el portaaviones perderá sus suministros y se volverá más vulnerable en el mar".
Si los portaaviones chinos se adentran más en el mar, pero el PCCh no tiene bases militares en el extranjero, sus suministros se convertirán en un problema, continuó Shen Ming-shih. "Por lo tanto, es poco probable que los portaaviones chinos lleguen al centro del océano Pacífico en este momento", afirmó.
Y hacia el oeste, "no hemos visto al Shandong y al Liaoning cruzar el estrecho de Malaca hacia el océano Índico, porque lo primero que hay que resolver es la logística y el suministro", añadió.
Shen Ming-shih señaló que el tercer portaaviones de China, el Fujian, también es de propulsión tradicional y tiene problemas similares. En comparación, la Armada de los Estados Unidos opera portaaviones de propulsión nuclear.
Chung comparte la misma valoración. "Lo más importante de un portaaviones es su apoyo al transporte, ya que es necesario para las operaciones en alta mar. Entre la primera y la segunda cadena de islas, China no tiene ninguna base militar que pueda proporcionar apoyo en materia de suministro y transporte, a diferencia de Estados Unidos, que puede hacerlo en Guam".
Cazas J15 en el portaaviones chino Liaoning durante un ejercicio en el mar el 24 de abril de 2018. (-/AFP vía Getty Images)Dado que "la proyección estratégica oceánica del régimen chino está limitada por los problemas de suministro, su actual radio de acción se concentra principalmente en torno a la primera cadena de islas", añadió Chung.
Los analistas señalaron que otros países disponen de diferentes medios para responder a la expansión marítima del PCCh en la región, especialmente contra sus portaaviones.
Shen Ming-shih señaló que Japón desplegó misiles antibuque de largo alcance en sus islas del suroeste, y Taiwán también tiene misiles antibuque en tierra desde el norte hasta el este de la isla.
"Además, los F16 de la Fuerza Aérea de Taiwán lanzan misiles Harpoon o misiles Hsiung Feng III desde buques de guerra, y Estados Unidos también ha desplegado algunos misiles antibuque de largo alcance en la parte norte de la isla de Luzón, en Filipinas", dijo. "Los submarinos tácticos de propulsión nuclear de Estados Unidos, ya sea con sus torpedos pesados o sus misiles antibuque, pueden destruir fácilmente estos portaaviones".
Chung afirmó que "el ejército estadounidense cuenta ahora con misiles antibuque de largo alcance en Filipinas y, por supuesto, también en Taiwán y Japón".
"Por supuesto, el alcance de ataque de los aviones de combate de Japón, Taiwán y Filipinas se ampliará aún más, lo que también supondrá una amenaza considerable para los actuales portaaviones de propulsión tradicional de China", afirmó.
Con información de Luo Ya y Associated Press.
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