La policía española informó el 7 de agosto que había desarticulado una importante red criminal dedicada al tráfico de migrantes, drogas y armas en el Mediterráneo occidental.
La Guardia Civil de España describió a la red como una de las "mayores organizaciones criminales especializadas en la trata marítima de personas en el Mediterráneo" y señaló que "se cree que es responsable de al menos 64 operaciones de tráfico de migrantes, a través de las cuales presuntamente introdujeron a más de 2000 migrantes en España, generando ganancias que superan los 24 millones de euros [28 millones de dólares]".
La agencia policial de la Unión Europea, Europol, declaró que había apoyado la investigación liderada por España, y agregó que la red también estaba involucrada en extorsión, detenciones ilegales, robos con violencia y lavado de dinero.
Europol indicó que los detenidos eran principalmente de origen argelino y tenían vínculos con el crimen organizado en Francia, Bélgica, Portugal, Italia y Polonia.
Europol señaló que la red cobraba alrededor de 12,000 euros (13,500 dólares) por persona y solía transportar a unos 50 migrantes a la vez.
La policía española señaló que las travesías marítimas eran extremadamente peligrosas para quienes viajaban a bordo, ya que las embarcaciones estaban sobrecargadas, navegaban a alta velocidad en mares agitados, carecían de sistemas de navegación o iluminación y, por lo general, no contaban con chalecos salvavidas.
"En algunas ocasiones, incluso se ataba a los pasajeros para evitar que cayeran por la borda durante la travesía", señaló la Guardia Civil.
Europol informó que, durante la operación del 7 de agosto, la policía incautó un revólver calibre .38, una réplica de metralleta, municiones, 5,000 pastillas de MDMA, 61 kilos de hachís, 500 gramos de cocaína y un libro de contabilidad utilizado como parte del sistema "hawala" de transacciones financieras clandestinas.
También se descubrieron teléfonos y antenas parabólicas satelitales, dispositivos de comunicación encriptados y equipos de GPS.
Cuatro de los presuntos líderes de la red se encontraban entre los detenidos, informó la Guardia Civil.
Crisis de Ceuta
Se considera que la operación policial no guarda relación con la reciente incursión en el enclave español de Ceuta por parte de unos 50,000 migrantes irregulares.El 14 de abril, el gobierno del primer ministro español, Pedro Sánchez, aprobó un decreto real para otorgar regularidad a los migrantes irregulares que ya viven y trabajan en España mediante un proceso acelerado. Quienes cumplan con ciertas condiciones ahora pueden solicitar un permiso de residencia y de trabajo por un año.
Al cabo de un año, quienes hayan obtenido esta medida temporal podrán solicitar otros permisos de trabajo o de residencia.
El gobierno estima que medio millón de personas que viven en la clandestinidad en la sociedad española podrían cumplir con los requisitos; los analistas señalan que la cifra probablemente sea mayor. El centro de estudios español Funcas estima que hay aproximadamente 840,000 inmigrantes ilegales viviendo en España.
La policía española interviene mientras manifestantes y contramanifestantes se enfrentan durante una protesta en Ceuta, España, el 2 de agosto de 2026. (Adri Salido/Getty Images)El Ministerio del Interior de Marruecos atribuyó el flujo masivo de migrantes hacia Ceuta a la desinformación en las redes sociales, a las redes de tráfico de personas y a lo que describió como una interpretación errónea generalizada de una reciente sentencia judicial española que limita la devolución inmediata de los migrantes interceptados en el mar.
Las autoridades españolas han ofrecido una explicación similar, al tiempo que rechazan las afirmaciones de que el programa español que otorga estatus legal a ciertos inmigrantes ilegales haya fomentado este aumento.
Sánchez visitó Ceuta el 31 de julio y afirmó que el gobierno español continuaría luchando contra las mafias que “trafican con seres humanos”.
Agentes de policía y soldados españoles escoltan a un numeroso grupo de inmigrantes ilegales hasta la frontera para sacarlos de España, tras los cruces masivos de migrantes a pie y por mar desde Marruecos hacia territorio español, en Ceuta, España, el 1 de agosto de 2026. (Jon Nazca/Reuters).La Guardia Civil informó que la operación del 7 de agosto se llevó a cabo en el marco de un grupo de trabajo de reciente creación dentro de Europol, que reunió a agentes de las fuerzas del orden de Francia y España, y señaló que también contó con el apoyo de la policía judicial portuguesa y la Guardia Fronteriza polaca.
La Policía Nacional española indicó en una publicación en X que la red utilizaba una sola ruta, pero contaba con dos organizaciones criminales.
"Transportaban drogas a Argelia y regresaban con migrantes en situación irregular", señaló.
En un informe publicado el 31 de julio, el Ministerio del Interior español indicó que, entre enero y julio de 2026, habían llegado a España 17,097 inmigrantes ilegales por vía terrestre y marítima, lo que representa una disminución del 15.7 por ciento respecto a los 20,271 registrados durante el mismo período de 2025.
Con información de Reuters.
