WASHINGTON—Durante la visita del secretario general de la OTAN, Mark Rutte, a la Casa Blanca el 24 de junio, el presidente Donald Trump dijo que los demás miembros de la alianza transatlántica deberían mostrar un mayor sentido de lealtad de ahora en adelante.
Tras su regreso a la Casa Blanca el año pasado, Trump impulsó una iniciativa para que los miembros de la OTAN se comprometieran a destinar una mayor proporción de su producto interno bruto (PIB) anual al fortalecimiento de sus fuerzas armadas. Desde entonces, ha presionado a los miembros de la alianza europea para que asuman una mayor responsabilidad en la seguridad del continente.
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Cuando se le preguntó durante una conferencia de prensa en la Oficina Oval el martes qué más podían hacer los miembros de la alianza, Trump dijo: "Solo quiero su lealtad".
"No necesitamos su dinero, no necesitamos nada. Tenemos el ejército más poderoso del mundo, con mucha diferencia, pero lo único que quiero es lealtad", añadió.
Recientemente, Trump expresó su frustración por el nivel de apoyo de la alianza a las operaciones militares estadounidenses contra Irán, que comenzaron el 28 de febrero. En ocasiones, la administración Trump también tuvo discrepancias con naciones europeas que impidieron que las fuerzas estadounidenses utilizaran sus bases y espacio aéreo para apoyar operaciones ofensivas contra Irán.
Rutte defendió en líneas generales la actuación de los miembros europeos de la OTAN durante los recientes enfrentamientos con Irán.
"Sé que ha habido casos aislados que les han decepcionado mucho, pero en general, sus aliados europeos les han apoyado", dijo Rutte.
El secretario general de la OTAN señaló que entre 4000 y 5000 aviones estadounidenses despegaron de bases en Europa durante el conflicto con Irán. Describió otros casos en los que aeropuertos de Rumania redujeron el tráfico comercial para dar paso a los aviones estadounidenses.
"Yo diría que habría sido muy difícil lograr la victoria sobre Irán sin contar con Europa como plataforma de proyección de poder para Estados Unidos", dijo Rutte.
Las críticas de Trump a la alianza no se limitan al reciente conflicto con Irán.
Durante la rueda de prensa del martes en el Despacho Oval, Trump también reiteró su preocupación sobre el cumplimiento de los compromisos de gasto militar por parte de los miembros de la OTAN.
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El año pasado, a instancias de Trump, los miembros de la alianza adoptaron el compromiso de destinar el 5 % de su PIB a sus respectivas defensas. Este compromiso implicaba específicamente que cada miembro invirtiera el 3.5 % de su PIB en capacidades militares básicas y un 1.5 % adicional en infraestructura crítica y capacidad industrial.
"La gran pregunta es: ¿están pagando el 5 %?" dijo Trump durante la conferencia de prensa en el Despacho Oval. "Acordaron pagar el 5 % hace seis meses, cuando estábamos juntos, y, en general, no lo están pagando".
Rutte indicó que, en general, la alianza ha experimentado un aumento en el gasto en defensa. El secretario general de la OTAN calculó que este aumento supera el billón de dólares desde el inicio del primer mandato de Trump en 2017, y se refirió a él como el "billón de Trump".
El llamamiento de Trump a una mayor lealtad por parte de la OTAN se produjo pocos días después de que el secretario de Guerra estadounidense, Pete Hegseth, anunciara una revisión de la postura militar de Estados Unidos en la OTAN.
En una reunión con sus homólogos de la OTAN en Bélgica, Hegseth afirmó que la revisión analizaría cómo cada miembro está cumpliendo con sus obligaciones para con la alianza.
"En adelante, nuestras cuotas anuales a la OTAN dependerán de que otros países cumplan sus objetivos de gasto en defensa. Si otros aliados no invierten con urgencia, nuestras contribuciones disminuirán", dijo Hegseth.
