PARÍS — La Torre Eiffel lució un mensaje de "USA 250" en rojo, blanco y azul la noche del 3 de julio, atrayendo a multitudes a la Plaza del Trocadero para conmemorar el 250 aniversario de la Declaración de Independencia de Estados Unidos.
Poco antes de las 11 de la noche, cuando el crepúsculo finalmente se cernía sobre la capital, el monumento conservaba su característico brillo dorado mientras el mensaje tricolor se iluminaba en su estructura. Una oleada de aplausos recorrió la explanada, donde cientos de espectadores, familias francesas, turistas extranjeros y algunos estadounidenses en el extranjero alzaron sus teléfonos para inmortalizar el momento.
La iluminación marcó el inicio de un verano de festividades organizadas por la ciudad de París para honrar el vínculo entre ambas naciones. Dos siglos y medio después de que Francia apoyara la lucha por la independencia de la joven república, las celebraciones sitúan al deporte en el centro del programa y tienen lugar justo a medio camino entre los Juegos Olímpicos de París 2024 y los de Los Ángeles 2028.
Para muchos de los espectadores, la exhibición tenía un significado que iba más allá del mero espectáculo.
"Me alegra mucho que nuestra ciudad de París acompañe a los estadounidenses en la celebración de su 250 aniversario", le dijo Joséphine, estudiante de literatura francesa en la Sorbona, a The Epoch Times. "En estos tiempos de incertidumbre, cuando el rumbo de nuestro mundo parece incierto, resulta reconfortante recurrir a los capítulos más brillantes de la historia".
Antoine, un ingeniero mecánico que viajó a París el fin de semana con su novia, interpretó el homenaje como una muestra de su apego compartido a la libertad. "Es maravilloso que nuestro país celebre el nacimiento de una nación cuyo pueblo siente un profundo apego a la libertad", dijo, y añadió que espera que Francia "mantenga vivos los ideales de Lafayette".
Jean-Paul, un jubilado que acudió con parte de su familia, desea que la conmemoración perdure. "Espero que las nuevas generaciones, y las que vengan después, puedan seguir celebrando este importante aniversario, pues tiene un gran valor simbólico", le dijo a The Epoch Times.
La Torre Eiffel durante un espectáculo de luces un día antes del 250 aniversario de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos en París, el 3 de julio de 2026. (Dimitar DILKOFF / AFP vía Getty Images)El marqués de Lafayette, el oficial francés que luchó junto a Washington durante la Guerra de la Independencia, sigue siendo una figura central en la historia transatlántica que los funcionarios parisinos evocaron antes de las celebraciones.
“La historia de nuestros dos países ha estado ligada durante al menos 250 años, desde que Francia contribuyó a la independencia de los Estados Unidos”, dijo Audrey Pulvar, teniente de alcalde de París encargada de las relaciones internacionales, en declaraciones a The Epoch Times durante una celebración de la amistad franco-estadounidense celebrada en la Plaza de los Estados Unidos de París.
Describió los lazos entre ambos pueblos como fuertes y de larga data y señaló que París y Washington no siempre siguen la misma línea política, "pero eso no nos impide unirnos en momentos importantes como este". Durante más de dos siglos y medio, afirmó, ambos países han defendido convicciones comunes, "libertades fundamentales, igualdad de derechos, democracia", que, según dijo, "nunca se conquistan definitivamente".
Jérémy Redler, alcalde del distrito 16 de la capital, donde la embajada estadounidense organizó dos exposiciones por separado para la ocasión, se hizo eco de una opinión similar.
"Francia se enorgullece de su vínculo con Estados Unidos", le dijo a The Epoch Times. "Nació de una convicción compartida: que los pueblos pueden elegir su propio destino y que la libertad nunca es una herencia". Recordó que ambas naciones lucharon codo con codo contra el totalitarismo en el siglo pasado y se unieron contra el terrorismo islamista en este, en Nueva York en 2001 y en París en 2015.
Francisco Paco Pérez, portavoz de la embajada de Estados Unidos en Francia, describió el aniversario como una historia compartida.
"Este aniversario es importante porque la historia de la independencia estadounidense es también, en cierto modo, una historia francesa", le dijo a The Epoch Times. "Sin Francia, Estados Unidos no sería el país que es hoy".
Añadió que Estados Unidos, a su vez, apoyó a Francia durante las dos guerras mundiales, "contribuyendo a defender y luego a liberar a este país en uno de los momentos más difíciles de su historia".
La iluminación de la torre fue el primero de una serie de eventos que se prolongaron durante todo el verano.
El 4 de julio se llevará a cabo una iniciación gratuita al flag football, disciplina que debutará en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, a lo largo de las orillas del Sena. Además, el alcalde de París y el embajador de Estados Unidos planearon un recorrido por la capital.
Las exposiciones fotográficas al aire libre dedicadas a las playas y ciudades estadounidenses se extenderán hasta finales de agosto, y la NBA celebrará la primera edición francesa de su evento Summer House a finales de julio.
