Millones de consumidores cuya información crediticia fue reportada de manera inexacta por Equifax debido a un error de codificación podrían optar por una indemnización derivada de una propuesta de acuerdo de demanda colectiva por valor de 100 millones de dólares.
El acuerdo abarca a los consumidores de Estados Unidos para quienes Equifax comunicó a terceros —entre el 17 de marzo de 2022 y el 8 de abril de 2022— una puntuación o un atributo crediticio que difería de lo que se habría reportado de no haber existido el problema de codificación, según el sitio web del acuerdo aprobado por la corte.
Los consumidores que recibieron una notificación por correo electrónico o postal se consideran miembros del grupo afectado por el acuerdo, según los registros de Equifax.
Para recibir dinero, los consumidores elegibles deben presentar una reclamación válida antes del 28 de diciembre. Las reclamaciones pueden tramitarse en línea a través del sitio web del acuerdo o enviarse por correo postal.
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Actualmente se estima que cada reclamante podría recibir entre 95 y 280 dólares. La cantidad definitiva dependerá del dinero restante tras deducir los honorarios de los abogados aprobados por la corte, los gastos del litigio, los costos administrativos y otros gastos, así como del número de reclamaciones válidas presentadas.
Los abogados que representan al grupo afectado han señalado que el acuerdo podría beneficiar a aproximadamente 4 millones de personas en todo el país.
Quienes se opongan a los términos del acuerdo o deseen excluirse de él deben hacerlo antes del 27 de noviembre.
El acuerdo recibió la aprobación preliminar de un juez federal, pero aún no es definitivo. La audiencia para la aprobación final está programada para el 22 de enero de 2027.
El acuerdo resolvería casi cuatro años de litigio derivados de un problema de programación en uno de los sistemas informáticos de Equifax ocurrido en la primavera de 2022.
Según la demanda, Equifax habría proporcionado puntuaciones inexactas a diversos bancos y otros prestamistas sobre consumidores que solicitaban préstamos para automóviles, hipotecas y tarjetas de crédito.
Las puntuaciones presentaban a veces una discrepancia de 20 puntos o más en uno u otro sentido, señalaron los demandantes, lo que potencialmente afectaba a las tasas de interés ofrecidas a los consumidores o a la aprobación de sus solicitudes.
Los demandantes alegaron que Equifax infringió la ley federal Fair Credit Reporting Act (Ley de Informes de Crédito Justos), la cual exige a las agencias de informes crediticios seguir procedimientos razonables para garantizar la máxima precisión posible de la información que suministran.
Equifax niega haber actuado indebidamente y no admitió haber infringido la ley.
En agosto de 2022, la empresa reconoció haber identificado un problema de programación en un sistema utilizado para calcular ciertos elementos —o atributos— de las puntuaciones de crédito. En aquel momento, Equifax declaró que menos de 300,000 consumidores experimentaron una variación de 25 puntos o más en su puntuación.
"Si bien la puntuación pudo haber cambiado, dicha variación no implica necesariamente que la decisión crediticia del consumidor se viera afectada negativamente", afirmó la empresa en ese entonces.
El incidente supuso un importante revés para Equifax, que también había sido objeto de una filtración masiva de datos en 2017, la cual expuso información personal de casi 150 millones de estadounidenses.
Posteriormente, fiscales federales acusaron a cuatro miembros del ejército chino de hackear Equifax y robar datos personales confidenciales, incluidos nombres, números de Seguro Social y fechas de nacimiento.
Tras la filtración de datos de 2017, Equifax acordó pagar al menos 575 millones de dólares para resolver las investigaciones y reclamaciones derivadas del incidente. Como parte de dicho acuerdo, se ofreció a los consumidores servicios gratuitos de monitoreo de crédito o la opción de recibir un pago en efectivo, cuya cuantía se anunció inicialmente en hasta 125 dólares.
