Un empleado del Departamento de Energía de Estados Unidos fue arrestado y acusado el 1 de octubre de intentar ayudar al grupo terrorista hutí, alineado con Irán, tras una investigación del FBI.
El Departamento de Justicia anunció que Ashton Hamed Ellaboudy, un empleado del Departamento de Energía de 51 años y residente de Richland, Washington, fue arrestado y acusado el jueves de "intentar proporcionar apoyo material o recursos a los hutíes".
Los hutíes, designados como una organización terrorista extranjera, han logrado importantes avances territoriales en Yemen en los últimos meses.
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"Según las acusaciones, un empleado del gobierno estadounidense viajó al extranjero y utilizó su experiencia especializada para intentar ayudar a los hutíes, una organización terrorista extranjera designada y respaldada por Irán", dijo el subsecretario de Justicia para la Seguridad Nacional, John Eisenberg, en un comunicado. "Estas acusaciones son tan profundamente inquietantes que resultan casi inconcebibles".
Según consta en los registros judiciales, el Departamento de Justicia informó que Ellaboudy llamó la atención del FBI tras adquirir precursores químicos, componentes y materiales que se utilizan habitualmente para fabricar artefactos explosivos caseros. Los investigadores también descubrieron que Ellaboudy había comprado piezas para la fabricación de drones y sistemas aéreos operados a distancia.
Los funcionarios del FBI argumentaron que Ellaboudy se tomó una baja por enfermedad en diciembre de 2024 tras alegar que había estado expuesto a ácido nítrico altamente concentrado, sustancia habitualmente utilizada para fabricar materiales explosivos.
Según las acusaciones, Ellaboudy utilizó un pasaporte oficial que le fue entregado durante su anterior empleo en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos para viajar de Richland a Omán en septiembre de 2025.
Las autoridades indicaron que también utilizó el pasaporte para entrar en Yemen con la intención de viajar a Saná, la capital yemení, que se encuentra bajo control hutí desde 2014.
Tras regresar a Estados Unidos, Ellaboudy dijo a los agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza que su viaje al extranjero había formado parte de asuntos oficiales del gobierno.
Sin embargo, según el Departamento de Justicia, el supervisor de Ellaboudy en el Departamento de Energía señaló que no estaba autorizado para realizar viajes oficiales del gobierno en esa región.
Durante la investigación del FBI sobre el empleado del Departamento de Energía, Ellaboudy se comunicó con una fuente humana confidencial. Esta fuente reportó trabajar para un "coronel" hutí con el fin de obtener equipos de comunicaciones para un centro de comunicaciones móviles en Yemen.
El Departamento de Justicia sostiene que Ellaboudy utilizó su experiencia en ingeniería eléctrica para brindar "asesoramiento y asistencia especializada" a la fuente del FBI.
También habría ayudado a probar y modificar equipos de comunicaciones y generadores de energía solar, proporcionó diagramas y esquemas de los sistemas, realizó investigaciones y ofreció orientación sobre equipos adicionales con el fin de ayudar a los hutíes.
El caso contra Ellaboudy fue investigado por el Grupo de Trabajo Conjunto contra el Terrorismo del Noroeste Interior del FBI. El empleado del Departamento de Energía podría enfrentar hasta 20 años de prisión si es declarado culpable.
Ellaboudy tenía previsto comparecer ante un juez magistrado federal en Richland, Washington, el 2 de octubre a las 11:00 a. m.
The Epoch Times no pudo contactar con el representante legal de Ellaboudy a tiempo para la publicación, ya que los registros judiciales no mencionan a ningún abogado que hable en su nombre.
Ray Geimer, gerente de la oficina del Departamento de Energía en Hanford, dijo que Ellaboudy no intentó dañar las instalaciones de Hanford, donde trabajaba, ni a sus empleados. Geimer añadió que nunca existió ninguna amenaza para la seguridad del lugar.
En marzo de 2025, la administración Trump volvió a designar oficialmente a los hutíes como organización terrorista extranjera después de que la administración Biden revirtiera la designación inicial del grupo terrorista debido a preocupaciones relacionadas con la ayuda humanitaria.
En las últimas semanas, los hutíes lograron importantes avances territoriales en Yemen, lo que les permite controlar de manera significativa el estrecho de Bab el-Mandeb.
Aproximadamente el 15 % del comercio marítimo mundial transita anualmente por esta vía fluvial clave.
Los hutíes también lanzaron repetidos ataques contra Arabia Saudí tras declarar un bloqueo naval contra el país en el estrecho de Bab al-Mandeb en julio.
Los avances de los hutíes se producen tras meses de interrupciones en el estrecho de Ormuz, otra vía marítima clave para el comercio en la región, como consecuencia del conflicto entre Estados Unidos e Irán.
