Dos organizaciones canadienses de derechos humanos están presionando al gobierno de Canadá para que imponga sanciones selectivas a altos funcionarios chinos responsables de décadas de persecución contra los practicantes de Falun Gong.
El Grupo de Derechos Humanos de Falun Gong (FGHR) y el Grupo de Acción por los Derechos Humanos (HRAG) presentaron una solicitud formal a la Oficina de Sanciones de Asuntos Globales de Canadá, recomendando que Canadá invoque la Ley de Medidas Económicas Especiales (SEMA) para designar a dos altos funcionarios del Partido Comunista Chino que, afirman, están vinculados a "violaciones graves y sistemáticas de los derechos humanos".
Los grupos de derechos humanos indican que las violaciones específicas incluyen una campaña sistemática de represión que se ha prolongado durante décadas contra los practicantes de Falun Gong en China, incluyendo detenciones arbitrarias, sustracción forzada de órganos, tortura y vigilancia masiva, entre otras violaciones a sus derechos humanos.
Las violaciones forman parte de una campaña de represión transnacional más amplia contra los practicantes de Falun Gong en todo el mundo, incluso en Canadá, dicen estas organizaciones.
“Las sanciones son una de las maneras de exigir mayor responsabilidad a los perpetradores por sus crímenes”, le dijo Maria Cheung, de FGHR, a The Epoch Times este 18 de junio.
“La importancia de esta presentación radica en que es una de las primeras en solicitar sanciones que responsabilizan a los perpetradores de la represión transnacional”.
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La directora ejecutiva de HRAG, Sarah Teich, le dijo a The Epoch Times que la imposición de sanciones a los dos funcionarios del PCCh permitiría a Canadá "demostrar por primera vez que los actos de represión transnacional pueden quedar sujetos a nuestras leyes de sanciones cuando están vinculados a graves violaciones de los derechos humanos ocurridas en un estado extranjero".
Señaló que el caso sentaría un "precedente poderoso" sobre cómo Canadá responde a la injerencia extranjera en territorio canadiense y serviría como elemento disuasorio contra la represión transnacional y la injerencia extranjera, tanto contra los practicantes de Falun Gong como en otros ámbitos.
Las sanciones impedirían la entrada de los funcionarios a Canadá y prohibirían a los canadienses realizar transacciones financieras con ellos. En un comunicado de prensa del 19 de febrero, las organizaciones de derechos humanos señalaron que estas medidas también dejarían claro que Canadá no será un refugio seguro para quienes cometan graves violaciones de los derechos humanos.
Las sanciones fueron solicitadas por FGHR y HRAG durante la visita del primer ministro Mark Carney a China, que tuvo lugar del 13 al 17 de enero, como parte de los esfuerzos del gobierno canadiense por fortalecer los lazos con China. Asuntos Globales Canadá aún no ha respondido públicamente a la solicitud.
Grupos de derechos humanos, expertos en China y parlamentarios de la oposición han expresado su preocupación por el estrechamiento de los lazos entre Canadá y China, citando el historial del régimen chino de abusos contra los derechos humanos, espionaje extranjero y represión transnacional contra las comunidades de la diáspora china en Canadá.
Represión trasnacional
Cheung dijo que los practicantes de Falun Gong fuera de China han sido objeto de represión transnacional desde que el Partido Comunista Chino (PCCh) comenzó a perseguir esta práctica espiritual en China en 1999.Añadió que la campaña de represión ha incluido propaganda y desinformación del Estado chino, así como la difusión de propaganda de odio por parte del personal de los consulados y sus representantes en el extranjero, y la exclusión de los practicantes de las actividades de la comunidad local.
Según Cheung, también existen informes documentados de practicantes de Falun Gong en Canadá que sufren discriminación, sabotaje, acoso e intimidación.
Falun Gong, también conocido como Falun Dafa, es una disciplina espiritual tradicional china que combina ejercicios de meditación y enseñanzas morales basadas en los principios de verdad, compasión y tolerancia. Tras su rápida popularidad en China a principios de la década de 1990, el Partido Comunista Chino (PCCh) comenzó a ver esta práctica de estilo budista como una amenaza para su régimen unipartidista y lanzó una violenta campaña de persecución contra Falun Gong en 1999.
Practicantes de Falun Gong realizan sus ejercicios de meditación durante un evento celebrado en Queen's Park, Toronto, el 20 de julio de 2024. El evento conmemora el 25.º aniversario de la persecución de Falun Gong por parte del régimen chino. (Andrew Chen/ The Epoch Times)Cheung también señala los esfuerzos vinculados a China para reprimir a Shen Yun Performing Arts, una compañía de danza y música clásica china, incluyendo falsas amenazas de bomba y muerte, así como intimidación y presión a recintos teatrales para que no acojan sus espectáculos. Muchos de los artistas de Shen Yun son practicantes de Falun Gong.
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Impacto de las sanciones
Los expertos dicen que el simbolismo de la imposición de sanciones es tan importante como la viabilidad práctica que conllevan.Andrea Charron, directora del Centro de Estudios de Defensa y Seguridad y profesora de ciencias políticas en la Universidad de Manitoba, le dijo a The Epoch Times que las sanciones son una "herramienta poderosa" para indicar a un público amplio que determinadas acciones o decisiones son inaceptables.
Señaló que las sanciones se encuentran entre las herramientas de política exterior más utilizadas —aparte del uso de la fuerza— por las Naciones Unidas, la Unión Europea, Estados Unidos, Canadá y otros países.
“Para quienes violan los derechos humanos, las sanciones son una de las pocas herramientas disponibles para expresar un enérgico repudio a sus acciones, al tiempo que impiden que los Estados que las imponen (y sus ciudadanos) contribuyan económicamente a los abusos”, dijo Charron.
Si bien Canadá ha sancionado a funcionarios chinos en virtud de la Ley de Medidas Especiales de Gestión de Emergencias (SEMA), no lo ha hecho específicamente en respuesta a acusaciones de represión transnacional.
Canadá designó en 2021 a cuatro funcionarios chinos y a una entidad como responsables de graves violaciones de derechos humanos contra uigures, tibetanos y practicantes de Falun Gong en la región china de Xinjiang, siguiendo a Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Europea. En diciembre de 2024, Asuntos Globales de Canadá también sancionó a ocho funcionarios chinos por perseguir a miembros de esos mismos grupos.
Según Cheung, ambas rondas de sanciones abordaron los abusos cometidos por el régimen chino dentro de China, y añadió que la FGHR espera que su presentación conjunta con la HRAG "logre que el gobierno canadiense tome medidas" para sancionar a los perpetradores de la represión transnacional contra los practicantes de Falun Gong en territorio canadiense.
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Cheung señaló que la otra ley canadiense de sanciones selectivas —la Ley de Justicia para las Víctimas de Funcionarios Extranjeros Corruptos de 2017, conocida como la Ley Sergei Magnitsky— nunca se ha aplicado a China.
Según Charron, la eficacia de las sanciones depende si se dirigen a los altos cargos con poder de decisión y a sus cómplices que "organizan o toleran" abusos contra los derechos humanos, y si Canadá mantiene las sanciones durante largos períodos y las actualiza a medida que los actores extranjeros se adaptan.
Señaló que Canadá también debe ser coherente y no utilizar las sanciones como una "herramienta puntual que se puede 'disparar y olvidar'".
“Canadá no puede sancionar a un pequeño número de personas por violaciones de los derechos humanos mientras, al mismo tiempo, recompensa a empresas afiliadas o a quienes toman las decisiones con acuerdos comerciales”, expresó.
Teich dijo que Canadá ha aplicado sus leyes de sanciones de manera inconsistente y que su uso depende de la voluntad política. Por ejemplo, señaló que Canadá ha sancionado a numerosos ciudadanos rusos responsables de violaciones de derechos humanos, pero a ningún ciudadano cubano o eritreo. Asimismo, ha impuesto sanciones muy limitadas contra funcionarios responsables de abusos contra los derechos humanos cometidos contra practicantes de Falun Gong.
El edificio Lester B. Pearson, sede de Asuntos Globales de Canadá, aparece en la fotografía tomada en Ottawa el 29 de mayo de 2026. (The Epoch Times)Teich también señaló que Asuntos Globales de Canadá no tiene la obligación de responder a las solicitudes de sanciones presentadas por la sociedad civil.
“No hay transparencia”, dijo. “Nuestras leyes de sanciones nos brindan herramientas útiles, pero sin duda hay mucho margen de mejora”.
Charron calificó a la SEMA como una "herramienta poderosa" diseñada para abordar violaciones graves y sistemáticas de los derechos humanos, mientras que la ley Magnitsky, dijo, se utiliza normalmente para casos más específicos y puntuales de abusos graves.
"El desafío, sin embargo, radica en la aplicación de la ley", indicó. "Las listas de sanciones de Canadá son, sin duda, demasiado extensas, lo que refleja una tendencia a medir el éxito por el número de personas y entidades designadas".
¿Qué sucederá?
Cuando Asuntos Globales Canadá recibe una solicitud de sanciones, el Ministro de Asuntos Exteriores es responsable de presentar una orden del Gobernador en Consejo, que incluye una lista de los objetivos propuestos y las regulaciones asociadas, dijo Charron.El gobierno se basa en gran medida en la información disponible públicamente, añadió, ya que no cuenta con los recursos para investigar de forma independiente extensas listas de posibles candidatos.
El Ministerio de Asuntos Exteriores dice que las sanciones son un "componente clave del compromiso de Canadá de desempeñar un papel de liderazgo en la preservación y el fortalecimiento de un orden internacional basado en normas".
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Canadá usa un proceso de debida diligencia para considerar y evaluar posibles casos de violaciones de derechos humanos, corrupción u otras circunstancias que puedan justificar la imposición de sanciones. Asimismo, considera el contexto político e internacional más amplio al decidir si las sanciones constituyen una respuesta apropiada, indica el Ministerio.
Mientras tanto, Charron dice que las sanciones de Canadá "carecen de alcance extraterritorial", ya que si es improbable que un funcionario chino viaje a Canadá, posea activos dentro de la jurisdicción canadiense o realice transacciones financieras con canadienses, su designación "puede tener un impacto limitado".
La ministra de Asuntos Exteriores de Canadá, Anita Anand (derecha), escucha al ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi (izquierda), durante una reunión bilateral en Ottawa, el 29 de mayo de 2026. Wang será el primer ministro de Asuntos Exteriores chino en visitar Canadá desde 2016. (Dave Chan / AFP vía Getty Images)Además, es posible que algunos sancionados desconozcan su designación, ya que el gobierno canadiense no notifica formalmente a las personas cuando son sancionadas. En otros casos, también existe el riesgo de un efecto de unidad nacional, señaló Charron. Por ejemplo, los canadienses sancionados por el régimen de Putin por criticar al gobierno ruso "suelen interpretar su designación como un motivo de orgullo en lugar de una medida disuasoria".
Charron señaló que la política exterior de Canadá no define claramente "qué representa China para los intereses canadienses".
“¿Es China un adversario, un socio comercial, un violador de los derechos humanos, o todo lo anterior? La ausencia de una estrategia clara y coherente hace que las respuestas políticas a menudo estén fragmentadas”, señaló.
“Como resultado, existe el riesgo de que las sanciones se apliquen de forma fragmentada, desvinculadas de un enfoque más amplio e integrado para la gestión de la relación bilateral”.
