Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que observaron un aumento en los casos de virus del Nilo Occidental transmitido por mosquitos, que alcanzó su nivel más alto desde 2004, y advirtieron a la población que tome precauciones adicionales durante el fin de semana festivo del 4 de julio.
Según los CDC, al 30 de junio se han reportado al menos 48 casos, de los cuales 38 implicaron una «enfermedad neuro invasiva grave».
«Desde 2004, se ha reportado a los CDC un promedio de 10 casos de la enfermedad en humanos para finales de junio», declaró la agencia. «Este aumento se debe a la circulación temprana del virus, con 23 estados que reportan actividad del virus del Nilo Occidental».
Los CDC señalaron que, dado que se espera que decenas de millones de personas pasen tiempo al aire libre durante el fin de semana festivo del 250.º aniversario del Día de la Independencia, recomiendan tomar precauciones para reducir el riesgo de picaduras de mosquitos y la transmisión del virus del Nilo Occidental.
Entre ellas se incluyen el uso de un repelente de insectos registrado ante la Agencia de Protección Ambiental, usar camisas y pantalones holgados y largos, evitar salir al aire libre entre el atardecer y el amanecer —cuando los mosquitos suelen estar más activos— y utilizar mosquiteros en puertas y ventanas, aconsejó la agencia.
«Estos hallazgos sirven como un importante recordatorio de que la temporada de mosquitos ya está en pleno apogeo», dijo la epidemióloga de los CDC, Erin Staples, en un comunicado. «A medida que las familias se reúnen al aire libre para celebrar el Día de la Independencia, alentamos a todos a disfrutar de sus vacaciones mientras toman medidas sencillas para protegerse a sí mismos y a sus seres queridos de las picaduras de mosquitos».
La mayoría de los casos registrados en lo que va del año se presentaron en Arizona. De los 32 casos totales del estado, 29 se encuentran en el condado de Maricopa. El condado, que incluye a Phoenix, también registró cuatro muertes por el virus en lo que va del año.
Según la agencia, el virus es la principal causa de enfermedades transmitidas por mosquitos en los Estados Unidos contiguos, con un promedio de alrededor de 100 muertes y varios miles de casos reportados cada año. La mayoría de las personas que contraen el virus del Nilo Occidental no presentan ningún síntoma, señalaron los CDC.
Sin embargo, aproximadamente 1 de cada 5 personas, o el 20 por ciento, presenta fiebre y otros síntomas, mientras que un número menor de personas desarrolla una enfermedad grave y, en ocasiones, mortal, como encefalitis o meningitis. Algunos síntomas, además de la fiebre, incluyen dolor de cabeza, dolores corporales, dolores articulares, vómitos, diarrea o erupciones cutáneas.
Los síntomas suelen aparecer entre dos y seis días después de la picadura de un mosquito infectado con el virus, aunque en algunos casos pueden tardar entre dos y 14 días en manifestarse, según los CDC. La agencia agregó que los síntomas podrían tardar más en aparecer en personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Un mapa publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) muestra dónde se han reportado casos del virus del Nilo Occidental en Estados Unidos al 30 de junio de 2026. Arizona, en azul oscuro, es el estado con más casos reportados: 32. (CDC de EE. UU. vía The Epoch Times)«La mayoría de las personas con una enfermedad leve causada por el virus del Nilo Occidental se recuperan por completo, pero la fatiga y la debilidad pueden durar semanas o meses», señaló la agencia, y agregó que alrededor del 10 por ciento de las personas que desarrollan síntomas graves fallecen, mientras que algunos efectos del virus pueden causar daño permanente.
La agencia de salud aconsejó que cualquier persona que presente rigidez en el cuello, fiebre alta, confusión, temblores o debilidad muscular debe buscar atención médica inmediata. Actualmente no hay medicamentos disponibles para tratar el virus del Nilo Occidental.
Las personas de 60 años o más y aquellas con ciertas afecciones médicas subyacentes corren un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave.
Con información de Associated Press.
