Opinión
Solía ser la ambientalista por excelencia. Conducía un auto híbrido, llevaba bolsas reutilizables para las compras, pedía un café con leche de avena y creía que casi cada compra, o bien ayudaba a salvar el planeta, o bien contribuía a su destrucción.
Al mirar hacia atrás, me doy cuenta de que había algo detrás de todo eso que no reconocí en ese momento.
Miedo.
Cada titular me recordaba que se nos acababa el tiempo. Los océanos se estaban muriendo. Los osos polares estaban desapareciendo. Florida pronto estaría bajo el agua. La propia humanidad parecía ser retratada como la enfermedad, y cada decisión se sentía como otra oportunidad para salvar a la Tierra o destruirla.
Entonces me convertí en agricultora regenerativa.
La agricultura regenerativa no solo cambió mi forma de cultivar. Cambió lo que creía sobre los seres humanos. Dejé de vernos como una especie cuyo impacto principal es la destrucción y comencé a vernos como una especie con la capacidad única de sanar lo que hemos dañado. Pasar todos los días al aire libre no hizo que me importara menos la creación. Hizo que me importara mucho más.
Ya no veía a la naturaleza como algo perpetuamente al borde del colapso, esperando a que los humanos la rescataran o la arruinaran. En cambio, comencé a notar sistemas extraordinarios que habían estado funcionando mucho antes de que llegáramos. El agua se infiltra. El carbono circula. Los bosques se recuperan. Los microbios construyen el suelo. Los desechos se convierten en alimento para algo más.
La creación ya contiene una sabiduría extraordinaria si somos lo suficientemente humildes para observarla. Nuestra tarea no es reemplazar esos sistemas. Nuestra tarea es comprenderlos y participar en ellos.
Eso no significa que debamos contaminar los ríos o consumir sin pensar. Todo lo contrario. No dejamos que la basura se acumule en nuestras salas, así que ¿por qué toleraríamos que se acumule en nuestros arroyos? Ya no cuido la creación porque tenga miedo; la cuido porque es lo correcto.
De vez en cuando la gente me pregunta cómo me convertí en una defensora de los combustibles fósiles.
No lo hice.
Simplemente dejé de creer que cada problema complicado tiene un villano sencillo.
Recuerdo haber caminado por mi huerto de aguacates en Fillmore, California, después de otra temporada brutal. Habíamos soportado una sequía que estresó y mató a muchos de nuestros árboles jóvenes. Poco después, las inundaciones arrasaron la región.
Al igual que los agricultores a lo largo de la historia, estábamos lidiando con un clima que no podíamos controlar. El olor a hojas de aguacate en descomposición llenaba el aire mientras regresaban lentamente al suelo bajo mis pies. Cada paso liberaba el suave susurro de las hojas que se convertían en la fertilidad del mañana. Incluso en medio de la pérdida, la creación ya estaba comenzando la labor de renovación.
Casi al mismo tiempo, las redes sociales celebraban el anuncio de Los Ángeles de que planeaba eliminar gradualmente la perforación petrolera. Parada allí, en mi huerto, no podía entender esa celebración.
Ninguna de las personas que grababan esos videos planeaba dejar de conducir. No estaban renunciando a las duchas calientes, la refrigeración, las computadoras portátiles, el aire acondicionado ni a los miles de productos que son posibles gracias a la energía abundante. La demanda no estaba cambiando. Solo cambiaba la ubicación de la producción.
La extracción simplemente se llevaría a cabo en otro lugar.
Eso no me pareció una gestión ambiental responsable.
Me pareció una subcontratación.
Casi al mismo tiempo, estábamos tratando de sobrevivir a las secuelas de la pandemia del COVID-19. Mis restaurantes habían aguantado casi dos años y medio sin servicio de comedores en el local y, como tantos otros propietarios de pequeñas empresas, estábamos bajo una enorme presión financiera.
Fue entonces cuando me pidieron que apareciera en un comercial para una gran organización ambiental sin fines de lucro.
El dinero habría marcado una gran diferencia para mi familia.
Los productores me explicaron que yo contaría la historia de cómo la sequía y las inundaciones habían afectado a mi granja. Entre esos segmentos, planeaban mostrar imágenes de ejecutivos de compañías petroleras junto con sus salarios.
Uno de los jóvenes productores sonrió y dijo: "Realmente vamos a ponerlos contra las cuerdas".
Pregunté: "¿Vamos a ponernos a nosotros mismos contra las cuerdas?".
Se hizo silencio en la sala.
¿Estábamos rechazando la electricidad que alimentaba las cámaras? ¿Estábamos renunciando a los vuelos que nos habían reunido a todos? ¿Estábamos rechazando las computadoras que se usaban para editar el comercial? ¿O estábamos creando una historia en la que alguien más se convertía en el villano mientras nosotros seguíamos disfrutando de los beneficios del mismo sistema que estábamos condenando?
Rechacé el comercial, aunque necesitábamos desesperadamente el dinero.
No porque las empresas no deban rendir cuentas cuando contaminan. Deben hacerlo.
Lo rechacé porque no era un argumento en absoluto.
La sequía seguida de las inundaciones fue devastadora para los agricultores, incluyéndome a mí. Pero poner imágenes de huertos dañados junto al sueldo de un ejecutivo de una empresa petrolera no explica nada. No nos dice por qué ocurrieron esos eventos. No nos ayuda a prepararnos para el próximo desastre. No inspira una mejor gestión.
Fabrica indignación.
La indignación fabricada no es una solución. Es lo contrario de una solución. Nos enseña a buscar villanos en lugar de sabiduría. Nos dice que todo es culpa nuestra y, al mismo tiempo, nos convence de que no hay casi nada que podamos hacer al respecto.
A medida que comencé a cuestionar mis propias suposiciones, me di cuenta de que algo más había cambiado.
El movimiento ambientalista al que me uní hace décadas ya no era exactamente el mismo movimiento.
Cuando crecí en la década de los 80, el ambientalismo se centraba principalmente en la contaminación. Se trataba del smog, los desechos tóxicos, la basura, los ríos y el agujero en la capa de ozono. Nos enseñaban a reducir los desechos, reparar cosas, reciclar y dejar los lugares más limpios de lo que los encontramos.
En algún momento del camino, la conversación cambió de rumbo. Se centró de manera abrumadora en los combustibles fósiles, el derretimiento de los hielos, el consumo de carne, las tormentas más intensas y las emisiones de carbono. Aspectos cotidianos de la vida humana comenzaron a percibirse como fallas morales. Llevar a su hijo a la escuela. Calentar su hogar. Comer una hamburguesa. Volar para visitar a la familia.
Mientras tanto, las conversaciones sobre los químicos que alteran el sistema endocrino, los PFAS, los microplásticos, las vías fluviales contaminadas y nuestra cultura de consumo desechable parecieron perder fuerza.
No he dejado de preocuparme por el medio ambiente.
De hecho, me preocupo más que nunca.
Simplemente me preocupan otras cosas.
Tampoco puedo evitar notar nuestras contradicciones. Muchas personas que se oponen apasionadamente a la producción nacional de petróleo rara vez se preguntan de dónde provienen el cobalto, el litio y otros minerales críticos que se encuentran en nuestros teléfonos, baterías y vehículos eléctricos, ni en qué condiciones se extraen. Nos hemos acostumbrado notablemente a externalizar tanto la contaminación como el trabajo pesado, siempre y cuando ocurra en otro lugar.
Al analizar los datos por mi cuenta, me di cuenta de que la historia ambiental que me habían contado no era la historia completa. Las muertes relacionadas con el clima han disminuido drásticamente porque nos hemos vuelto más eficaces a la hora de prepararnos para los desastres. La Tierra se ha vuelto más verde en las últimas décadas. Las poblaciones de osos polares se han recuperado de manera espectacular desde que se introdujeron las medidas de protección internacionales. Los seres humanos están produciendo más alimentos que nunca, al tiempo que viven vidas más largas y saludables.
Ninguno de esos descubrimientos hizo que me importara menos la creación.
Me hicieron cuestionar si el miedo es la mejor base para la custodia de la creación.
Hace años, la mamá de mi niñera vino a visitarnos desde México. Antes de irse, me agradeció por haberle dado agua caliente a la familia de su hija.
Agua caliente.
Algo que nunca, ni una sola vez, había considerado un lujo.
Eso me recordó lo fácil que es para quienes vivimos en la abundancia decirle a otra persona que debe seguir sin tenerla. La energía confiable ha traído agua limpia, refrigeración, saneamiento, hospitales, transporte y oportunidades que muchos en el mundo aún esperan poder disfrutar.
Sin duda, debemos seguir reduciendo la contaminación y extrayendo los recursos de manera más responsable. Pero también debemos reconocer que la energía abundante y asequible ha sido uno de los mayores factores que han contribuido al florecimiento humano a lo largo de la historia.
La ambientalista que era hace 10 años no desapareció.
Creció.
Sigue queriendo ríos limpios, bosques sanos, vida silvestre próspera y aire más limpio.
Pero hoy le preocupa más el agua contaminada que los lemas políticos, le preocupa más la salud del suelo que los hashtags, le preocupan más los químicos que persisten por generaciones que las victorias simbólicas, y le interesa más participar que hacer alarde.
Sobre todo, ya no cree que la culpa sea el camino hacia la gestión responsable.
La responsabilidad sí lo es.
Ninguno de nosotros puede sanar al mundo entero.
Pero cada uno de nosotros puede cuidar la pequeña parte que se nos ha confiado.
Ahí es donde comienza el verdadero ambientalismo.
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
