Por qué China no será una democracia bajo el Partido Comunista

Incluso hoy, el economista Xu Chenggang sigue considerando la década que pasó en una granja durante la Revolución Cultural china como el periodo más impactante de su vida.

La granja, situada en el noreste de China, a 32 kilómetros de la antigua Unión Soviética, no fue en absoluto la única fuente de aprendizaje para el erudito.

Tras abandonar ese lugar al final de la Revolución Cultural en 1976, trabajó y vivió en algunas de las instituciones más prestigiosas del mundo, como la Universidad de Tsinghua, la London School of Economics, Harvard y Stanford, donde actualmente forma parte del Centro de Economía e Instituciones de China.

Su experiencia en esa granja le enseñó una lección fundamental para su investigación: la naturaleza del Partido Comunista Chino (PCCh). Muchas de esas ideas se recogen en su reciente libro, "Genes institucionales: orígenes de las instituciones y el totalitarismo de China".

En una entrevista reciente con "American Thought Leaders" de EpochTV, Xu afirmó que el PCCh es un partido totalitario y que su naturaleza determina que China no se convierta en una democracia bajo su mandato.

Esto se debe a que un poder totalitario no tolera ninguna autoorganización del pueblo, algo esencial para una sociedad civil y la democracia, afirmó.

"Cuando insisto una y otra vez en que un régimen totalitario no permitiría la existencia de ninguna organización [independiente], no lo digo basándome en los libros", declaró Xu a The Epoch Times. "Lo digo por experiencia personal".

Ir al campo fue una decisión voluntaria de Xu. Quería salir de Beijing para estudiar en un sistema socialista. Llegó a la remota granja en diciembre de 1967. En lugar de vivir con otros estudiantes, decidió vivir con los granjeros. Mientras pastoreaba el ganado y alimentaba a los caballos, también leía obras comunistas y escribía cartas a sus amigos para compartir sus pensamientos.

Sin embargo, eso le metió en problemas. Tres años más tarde, fue tildado de "antirrevolucionario" y, hasta el final de la Revolución Cultural, se vio obligado a realizar trabajos forzados bajo vigilancia. El proceso duró seis años.

Durante este tiempo, Xu tuvo que averiguar el motivo de la etiqueta para buscar alivio a su situación.

Al principio, pensó que era porque su pensamiento era "poco ortodoxo" o se había salido de la ideología comunista predominante. Pero ese no era el motivo declarado; se le había acusado de "organizar grupos antirrevolucionarios".

No entendía la acusación porque era inventada. Pero entonces se dio cuenta.

"Cuando esto se repitió lo suficiente, de repente comprendí que se trataba de algo realmente grave. Podían quitarme la vida con este tipo de delito", dijo Xu.

"Eso me ayudó a comprender qué es el totalitarismo.

El totalitarismo significa que no permiten la existencia de ninguna organización [independiente], ni interna ni externamente".

Orígenes del PCCh

En su opinión, el PCCh no es un partido político porque no atrae a sus miembros a través de la competencia política, y sus miembros no se unen voluntariamente.

Para comprender el origen del PCCh, Xu afirma que es fundamental conocer la organización a partir de la cual se formó: el Partido Comunista Ruso.

Cuando Vladimir Ilich Uliánov, o Lenin, fundó los bolcheviques, se inspiró en los principios fundacionales de la Voluntad del Pueblo, una organización política secreta, escribió Xu en su libro.

Cuando la Internacional Comunista estableció una rama en China, trató de replicar esta fórmula de éxito.

Una importante organización política secreta china era la Sociedad de la Hermandad, también conocida como Gelaohui, dijo Xu. Se convirtió en la base de los miembros del PCCh y sus fuerzas militares. En su libro, Xu afirmó que los primeros líderes del PCCh consideraban las sociedades secretas chinas como organizaciones de la clase oprimida e instaban a los miembros del Partido a unirse a ellas.

Un partido totalitario se basa en la adhesión absoluta a su ideología y en la creencia de que todas las demás ideas son erróneas, dijo Xu.

"Para que prevalezca la verdad, hay que eliminar todo lo que está mal", dijo. "Esa ideología es importante porque proporciona una justificación, proporciona legitimidad".

En la práctica, el PCCh estableció una tradición de eliminar todas las opiniones alternativas eliminando a quienes las defendían. Una vez identificados como enemigos de la ideología del PCCh, no se les permite existir.

Xu dijo que, incluso dentro del Partido, no se permiten los desacuerdos por la misma razón.

En su opinión, la purga se ha convertido en un mecanismo del PCCh.

"Dentro de este tipo de estructura, la lucha por el poder político es una lucha a vida o muerte, y por eso es tan brutal", afirmó.

Una cliente compra fruta en un mercado mayorista de Shanghái, China, el 14 de julio de 2025. (Héctor Retamal/AFP a través de Getty Images)

Desarrollo económico sin sociedad civil

A lo largo de su existencia, el partido ha mantenido un férreo control sobre la sociedad, incluso en medio de décadas de rápido desarrollo económico.

Según Xu, el PCCh lo ha conseguido eliminando la verdadera propiedad privada mediante el control de industrias clave, los derechos de propiedad y los empresarios.

El PCCh controla todos los sectores de "alturas dominantes" —una expresión acuñada por Lenin— que son estratégicamente importantes para el país, como la energía, las telecomunicaciones y las finanzas. Las empresas estatales son los principales actores.

En Estados Unidos, los propietarios suelen ser dueños tanto de la casa como del terreno en el que se encuentra. Sin embargo, en China, el terreno pertenece al partido-Estado. Cuando los chinos compran apartamentos, solo son propietarios de las estructuras y tienen un contrato de arrendamiento para utilizar el terreno durante 70 años.

Una ley de 2007 exige a los gobiernos locales renovar el contrato de arrendamiento, pero los términos específicos no están claros. Dado que la propiedad privada de viviendas en China aún no ha superado los 70 años, no ha habido casos reales de renovación de contratos de arrendamiento.

En cuanto a las empresas privadas, Xu dijo que China no tiene un sector privado real. La Constitución china y la ley de sociedades exigen que las empresas privadas tengan una célula del partido si hay tres o más miembros del PCCh en la empresa.

"El Partido Comunista Chino controla estas empresas, no a través de herramientas legales, sino controlando a los empresarios", dijo Xu durante la entrevista. "Por lo tanto, todos los empresarios tienen que someterse. Tienen que obedecer todo lo que el partido les pida que hagan".