Un juez federal impidió a la administración Trump deportar a inmigrantes ilegales a Libia o a cualquier otro tercer país sin notificarlos previamente y darles la oportunidad de solicitar protección en virtud de la legislación estadounidense, tras conocerse la noticia de un inminente vuelo militar que transportaría detenidos a la nación del norte de África.
El juez federal Brian Murphy, en una serie de fallos emitidos el 7 de mayo desde el estrado y en documentos judiciales, afirmó que cualquier intento de expulsar a personas que no son ciudadanas sin las garantías procesales pertinentes constituiría una clara violación de una orden judicial anterior que él mismo dictó el 18 de abril.
"Si existe alguna duda —la corte no ve ninguna—, las expulsiones supuestamente inminentes, según informan las agencias de noticias y según pretenden corroborar los demandantes con los testimonios de los miembros del colectivo y la información pública, violarían claramente la orden de esta corte", escribió Murphy en su fallo del 7 de mayo.
La orden de Murphy del 18 de abril prohíbe al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) llevar a cabo las denominadas "expulsiones a terceros países" a menos que los detenidos reciban primero una notificación por escrito en un idioma que comprendan, la oportunidad de solicitar una evaluación de temor razonable y al menos 15 días para presentar una moción para reabrir su caso de inmigración si se deniega la evaluación. Esa orden impedía efectivamente al DHS deportar a inmigrantes ilegales con órdenes de expulsión definitiva a un país que no es su país de origen sin darles primero la oportunidad de alegar que, si eran enviados allí, se enfrentarían a persecución, tortura o muerte.
La resolución de emergencia del juez del 7 de mayo se produjo horas después de que los demandantes en la demanda colectiva presentaran una solicitud de orden de restricción temporal, citando informes de prensa y declaraciones de abogados que indicaban que el DHS y, posiblemente, el Departamento de Defensa (DOD) se estaban preparando para deportar a varios ciudadanos laosianos, vietnamitas y filipinos a Libia sin esas protecciones.
"Esta moción ni siquiera debería ser necesaria, ya que desafía abiertamente las medidas cautelares preliminares de este tribunal", escribieron los abogados de los demandantes, al tiempo que describían a Libia como un país "conocido por sus violaciones de los derechos humanos".
En dos órdenes electrónicas emitidas más tarde, el 7 de mayo, Murphy reforzó el alcance de su orden judicial anterior e indicó que las deportaciones llevadas a cabo en coordinación con el Departamento de Defensa también podrían ser objeto de escrutinio por parte de la corte. Programó una investigación acelerada sobre el papel del DHS y del Departamento de Defensa en las recientes expulsiones y solicitó una sesión informativa sobre si el Pentágono debería ser añadido formalmente al caso como demandado.
En su moción de emergencia, los abogados de los demandantes citaron un plan de vuelo en el que, según se informó, un C-17 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos partía de Kelly Field, en Texas, con destino al aeropuerto de Misrata, en Libia, junto con testimonios de que los agentes del ICE habían supuestamente ordenado a los detenidos que firmaran documentos en los que aceptaban ser trasladados a Libia o enfrentarse a lo que equivalía a un régimen de aislamiento.
Según los documentos presentados en el caso, a algunos demandantes se les había concedido previamente protección contra la expulsión a sus países de origen en virtud de la Convención contra la Tortura, pero posteriormente se les informó de que podían ser enviados a terceros países no incluidos en sus órdenes originales.
Un portavoz del Departamento de Justicia no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
El caso se produce en medio de un esfuerzo más amplio de la administración Trump por ampliar su programa de deportación y explorar nuevos países de destino para los extranjeros a los que se ha ordenado la expulsión de Estados Unidos.
El presidente Donald Trump cuestionó recientemente si las personas que entraron ilegalmente en Estados Unidos tienen derecho al mismo proceso legal que los ciudadanos.
En una entrevista emitida el domingo en el programa Meet the Press de la NBC, Trump dijo que tal requisito significaría "que tendríamos que celebrar un millón, dos millones o tres millones de juicios", sugiriendo que la solución más adecuada podría ser acelerar la deportación de los inmigrantes ilegales probados.
El presidente añadió que los abogados de su administración "obviamente seguirán" las sentencias de la Corte Suprema de EE. UU. al respecto.
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