La fe por encima del miedo: Superviviente de tortura habla del trato "brutal y cruel" del PCCh

David Xie miraba fijamente al techo. La luz blanca estaba encendida día y noche y no podía apartar la mirada. Pero ese era el menor de sus problemas.

Estaba tumbado en una cama, con las manos extendidas por encima de la cabeza y esposadas al marco metálico, y los pies atados con trozos de tela. Estaba detenido indefinidamente. No tenía que cumplir ninguna condena, ni ningún futuro en el que depositar sus esperanzas.

Lo llaman "la cama de la muerte", dijo Xie. Soportó palizas y otras formas despreciables de tortura, pero esto era aún peor: Simplemente estar atado a una cama, sin que se detuviera la situación, sin poder moverse. No tardó mucho en empezar a dolerle el cuerpo, dijo. Y nunca cesaba, ni siquiera cuando un prisionero suplicaba la muerte. Pero eso no se permitía. Les ponían un gotero intravenoso y los mantenían con vida día tras día, semana tras semana, mes tras mes.

"Te deja sin ninguna esperanza", dijo Xie a The Epoch Times. "Es aterrador. Esta tortura psicológica es quizás incluso más brutal y cruel que la tortura física".

Ni siquiera sabía dónde estaba. Solo sabía que los guardias vestían uniformes de la Policía Armada de Beijing. Pero sabía por qué estaba allí.

"Cuando te transformes, te dejaremos salir de esta cama", le dijo el oficial al mando, Hu Zihui. "De lo contrario, te quedarás ahí el resto de tu vida".

"Transformación" es la jerga del aparato de seguridad del Partido Comunista Chino (PCCh) y se refiere a hacer que alguien renuncie a sus creencias, en este caso, la fe de Xie en Falun Gong, una práctica espiritual que consiste en ejercicios de movimiento lento y los principios de verdad, benevolencia y tolerancia.

La práctica se hizo cada vez más popular en toda China en la década de 1990, inicialmente elogiada por los medios de comunicación estatales por sus beneficios para la salud. Pero cuando las encuestas del Gobierno indicaron que más de 70 millones de personas se habían convertido en practicantes, la actitud del PCCh dio un giro. El 20 de julio de 1999, los medios de comunicación del Partido anunciaron la prohibición de Falun Gong y comenzaron a emitir un aluvión incesante de propaganda contra la práctica.

Xie comenzó a practicar Falun Gong en 1998 después de que un familiar y su profesor de la universidad se lo recomendaran. Dijo que quedó instantáneamente cautivado por sus enseñanzas morales.

"Nunca había encontrado ningún otro libro, ni leído ninguna teoría académica, ni ningún curso en la escuela que pudiera enseñar a las personas a ser verdaderamente amables, a ser buenas personas o a cultivarse verdaderamente de acuerdo con la vedad, la benevolencia y la tolerancia", dijo.

David Xie, practicante de Falun Gong y superviviente de torturas, en China en abril de 1998. (Cortesía de David Xie)

Su problema cardíaco, que le hacía sentir como si fuera a morir una vez al mes, desapareció casi por completo después de dedicarse a la práctica, junto con la depresión que le causaba, dijo.

En julio de 1999, estaba visitando a sus abuelos en la ciudad de Anqing, a unos 480 kilómetros al oeste de Shanghái, donde vivía con sus padres y asistía a la universidad. Cuando se anunció la prohibición de Falun Gong, no pudo comprenderlo.

"Se nos permitía practicar el día anterior, pero no el día siguiente", dijo.

A los 21 años, no le interesaba la política y no tenía opiniones fuertes sobre el PCCh en ningún sentido, dijo. En retrospectiva, no tenía ni idea de bajo qué tipo de régimen vivía, dijo.

"Era simplemente inimaginable. ¿Cómo podía el Gobierno suprimirlo? Es absolutamente inimaginable. Lo único que se me ocurría era que habían cometido un error".

Decidió presentar una apelación ante el gobierno provincial.

"Puesto que cometieron un error, debemos dejar claro al gobierno que Falun Gong es bueno y que se equivocaron", resumió su razonamiento.

No era el único que tenía esa idea. Ya había un grupo de personas esperando en silencio fuera del edificio del gobierno, dijo.

"Tan pronto como llegamos allí, la policía comenzó a arrestar a la gente", dijo.

Los llevaron a una aldea remota en las montañas. Allí, la policía tomó sus datos, difundió propaganda contra Falun Gong por megafonía y luego los trasladó en autobús a una ciudad más grande, donde fueron liberados.

David Xie, superviviente de la persecución del PCCh contra Falun Gong, en China, en febrero de 1999. (Cortesía de David Xie)

Viaje a Beijing

Estaba mal preparado, por decir lo menos. Se bajó del tren sin saber adónde ir ni qué hacer. No conocía a nadie en Beijing. Lo único que logró fue encontrar un lugar para pasar la noche en un edificio universitario en construcción.

"Extendí una hoja de periódico y me fui a dormir", dijo. Acostumbrado al clima templado de Shanghái, el frío de octubre en Beijing lo despertó en mitad de la noche.

"Me levanté y caminé para entrar en calor", dijo.

Sin saberlo, Xie ya estaba bajo vigilancia. El gobierno central tenía una política de castigar a los funcionarios cuyos residentes locales apelaban a Falun Gong en Beijing. Más tarde se enteró que varias personas de su universidad estaban esperando cerca de la plaza de Tiananmen para recogerlo si aparecía.

"Oí que estuvieron allí sentados todo el día con taburetes", dijo.

Al día siguiente, se enfrentó a un dilema. Si regresaba a casa, podrían arrestarlo o impedirle volver a Beijing. Pero si decidía quedarse más tiempo, se quedaría sin dinero rápidamente.

"Sentía que aún no había completado lo que me había propuesto", dijo.

Decidió quedarse y buscar trabajo. Por la noche, se colaba en las aulas de la universidad para dormir.

Pronto encontró trabajo como vendedor puerta a puerta de productos electrónicos. Le prometieron una comisión de 100 yuanes por cada aparato vendido, lo que equivale a unos 14 dólares. Pero en más de un mes no había vendido ni uno solo. Con sus últimos 5 yuanes compró unos bollos de trigo sin relleno y los racionó a uno al día para que le duraran más. Al menos su jefe le ofreció un dormitorio donde alojarse, compartiendo habitación con otros seis trabajadores.

Todos en el dormitorio sabían que practicaba Falun Gong, pero aparentemente nadie lo denunció a la policía, dijo. Su comportamiento era más poderoso que la propaganda constante en los medios de comunicación, le parecía. Trabajaba duro y ayudaba a los demás. Apreciaban especialmente que se ofreciera a cocinar.

Poco a poco, empezó a ganar lo suficiente para mantenerse y se convirtió en un gerente de bajo nivel.

Un día, fue a un mercado mayorista a comprar productos para el negocio. Cuando mencionó que practicaba Falun Gong, uno de los comerciantes le dijo que había otro practicante trabajando en el mercado. Le costó un tiempo encontrarlo, pero para Xie significó mucho. Por primera vez, entró en contacto con la comunidad de Falun Gong en Beijing.

En 2001, la empresa para la que trabajaba quebró. Pensó que tal vez la persecución ya estaba disminuyendo, así que decidió llamar a casa.

Como es lógico, su madre estaba preocupada. Le había dejado una carta explicándole su decisión de ir a Beijing, pero no había sabido nada de él desde entonces. Le pidió que regresara a Shanghái inmediatamente. Lo hizo, solo para descubrir que su escuela lo había expulsado por ir a Beijing, a pesar de que nunca llegó a la Oficina de Apelaciones del gobierno.

En lugar de disminuir, la persecución se intensificó. Xie estaba preocupado. Sabía que la situación en Beijing era mala y quería ayudar. Cuando tuvo la oportunidad de conocer a algunos de sus compañeros practicantes de la capital, les preguntó en qué podía ayudar. Le dijeron que necesitaban a alguien que eludiera la censura de Internet y descargara materiales de Falun Gong que denunciaran la persecución. Muchos de los practicantes eran personas mayores con conocimientos informáticos limitados, pero eso no suponía ningún problema para Xie.

Regresó a Beijing, alquiló un pequeño apartamento y compró un ordenador y una impresora. Imprimió los materiales y se los entregó a otra persona que los distribuyó a otras personas. En aquel momento, se trataba simplemente de un arreglo improvisado. Pero pronto surgieron sitios similares de producción de materiales en toda China, cientos de miles de ellos, según estimó Freedom House más tarde.

Pronto, Xie ayudó él mismo con la distribución. Era un trabajo aterrador. Recuerda que toda la ciudad tenía un ambiente siniestro.

"Se veían muchos policías uniformados patrullando las calles, en las estaciones de metro, patrullando por todas partes", dijo.

Sentía una enorme presión cada vez que llevaba consigo material de Falun Gong. El simple hecho de ser sorprendido en posesión de ese tipo de literatura significaba ser enviado a prisión o a un campo de trabajos forzados.

Un frío día de invierno de diciembre de 2001, los temores se materializaron. Mientras caminaba por la carretera North 3rd Ring Middle Road, dos hombres le bloquearon el paso. Intentó retroceder, pero ya había otros dos detrás de él.

"No estaba preparado para nada", dijo.

Lo empujaron al suelo, lo esposaron y le pusieron una bolsa en la cabeza.

Detención y tortura

Un agente lo estranguló con una porra para evitar que gritara. Otro comenzó a golpearle la espalda y las piernas con una porra.

"Era despiadado", dijo Xie.

Las porras estaban hechas de hierro recubierto de goma. Cada golpe era extremadamente doloroso, pero los hematomas masivos no se ven de inmediato, lo que oculta el abuso. Antes de que perdiera el conocimiento por falta de oxígeno, los agentes pararon para dejarle respirar durante unos segundos. Luego lo estrangularon de nuevo y continuaron con la paliza.

A él se le ocurrió que estos agentes sabían exactamente lo que estaban haciendo y que eran bastante "hábiles" en ello, dijo.

"Si lo hubieran hecho por primera vez, no lo habrían hecho de esa manera", dijo.

Fue en ese momento cuando se dio cuenta de que el PCCh era "extremadamente malvado", dijo.

"De repente me di cuenta de que el Partido Comunista no se parece en nada a la imagen que proyecta [de sí mismo] en los libros".

Los agentes "no tenían humanidad", dijo. Le amenazaban con matarle si no "cooperaba".

"Te colgaremos de un árbol toda la noche y luego cavaremos un hoyo y te enterraremos vivo", le dijeron.

"¿Cómo puede un agente de policía normal decir algo así? Es imposible", dijo Xie.

Hubo otra amenaza: "Te enviaremos al noreste de China".

En ese momento no sabía lo que eso significaba. Solo años más tarde se enteró de que, en aquel entonces, era en el noreste donde el PCCh encabezaba la práctica de matar a los detenidos de Falun Gong y vender sus órganos.

Después de la paliza, lo volvieron a meter en una bolsa y lo enviaron a un centro de detención secreto. No tenía ni idea de dónde estaba, pero saberlo no le habría servido de nada. El sencillo edificio llevaba la pomposa inscripción "Centro de Formación Jurídica de Beijing". En realidad, servía como centro de lavado de cerebro y tortura.

Se crearon muchas instalaciones de este tipo en toda China para "transformar" a los practicantes de Falun Gong. Podían retener a las personas durante días o meses sin ningún tipo de proceso legal, según los testimonios de antiguos detenidos recopilados por Minghui.org, un sitio web dedicado a compartir información sobre Falun Gong y la persecución.

Lo pusieron en régimen de aislamiento con una cámara apuntándole constantemente a la cara. No se le permitía ningún contacto con el mundo exterior.

Xie se negó a ceder ante las circunstancias. Inmediatamente inició una huelga de hambre. Pero los guardias simplemente lo tomaron como una excusa para otra forma de tortura: La alimentación forzada. Varias personas lo sujetaban en una silla mientras otra le introducía un largo tubo de goma por la nariz hasta el estómago.

No había nada humanitario en ello, dijo.

"Causa un dolor extremo".

Le alimentaron a la fuerza muchas veces. Una vez, el tubo se le introdujo en los pulmones. Un policía que hacía las veces de personal "médico" se dio cuenta y se lo sacó; si no lo hubiera hecho, Xie habría muerto. Minghui ha documentado muchos casos similares.

Otro método de tortura era el frío. En invierno, los guardias entraban corriendo en su celda en mitad de la noche, abrían la ventana y le echaban varias botellas de plástico de agua fría por la cabeza, dejándolo empapado a temperaturas bajo cero.

También difundían rumores de que otros practicantes de Falun Gong habían renunciado a su fe y habían empezado a colaborar con los guardias.

"Solo quieren hacerte sentir que, si todos los demás lo han hecho, tú también deberías hacerlo", dijo Xie.

Sin embargo, incluso entonces, se negó a rendirse.

Así que le dieron la "cama de muerte".

Estuvo atado a ella durante más de siete meses, hasta que se debilitó tanto que su pulso se ralentizó peligrosamente y su presión arterial bajó a 40/70. Al darse cuenta de que estaba cerca de la muerte, finalmente lo sacaron de la cama.

"No querían asumir la responsabilidad [de mi muerte]", dijo.

Sus músculos estaban gravemente atrofiados.

"Parecía que ya no sabía cómo mantenerme en pie", dijo. "No sabía cómo mover las manos".

Unos dos meses más tarde, fue trasladado a un campo de trabajo, oficialmente, el Campo de Reeducación de Tuanhe, en Beijing.

Sin miedo

Sin embargo, una vez que se recuperó, la tortura se reanudó. Esta vez, fue el "banco del tigre". Le obligaban a sentarse en un taburete muy pequeño durante unas 18 horas al día. Este sencillo método de tortura produce un dolor insoportable.

Ni siquiera eso le doblegó. Fue liberado en enero de 2004, al término de la condena habitual de un año en el campo de trabajo.

Regresó a Shanghái y, tras varios años, escapó a Estados Unidos.

David Xie, superviviente de la persecución del PCCh contra Falun Gong en China, en Port Jervis, Nueva York, el 2 de noviembre de 2025. (Petr Svab/The Epoch Times)

"Desde que llegué a Estados Unidos, he sentido verdaderamente lo que significa la libertad. Aquí puedo practicar libremente Falun Dafa, meditar tranquilamente en un parque público sin miedo e incluso marchar junto a miles de compañeros practicantes por las bulliciosas calles de Manhattan. Una escena así sería inimaginable en China continental", afirmó por correo electrónico.

Gran parte de la persecución se basa en el miedo, dijo. El régimen se basa en que las personas desarrollen la mentalidad de protegerse a sí mismas y evitar actividades que puedan molestar al régimen. Pero en realidad es todo lo contrario, se dio cuenta. Solo cuando realmente dejó de lado su miedo, los perseguidores cedieron.

"Ya no se atrevieron a perseguirme", dijo.

Xie expresó su profunda gratitud hacia Estados Unidos por darle la oportunidad de llevar una vida digna.

"En esta tierra libre, por fin he experimentado el respeto y la realización de los derechos humanos fundamentales y la libertad de creencias con los que nace toda persona", afirmó.

"Espero que algún día, pronto, todas las personas que viven en China continental también puedan experimentar esta misma sensación de libertad, dignidad y felicidad".