Estados Unidos y México llegaron a un acuerdo para reforzar los esfuerzos conjuntos en la lucha contra un brote del gusano barrenador del ganado del Nuevo Mundo, una mosca parásita que infesta y se alimenta de la carne de animales vivos.
«México ha accedido a dejar aterrizar a nuestros aviones de mosca estéril», anunció el martes la secretaria de Agricultura de EE. UU., Brooke Rollins, en la plataforma de redes sociales X, días después de alertar contra los gravosos aranceles aduaneros impuestos por México a los equipos de aviación estadounidenses que, según ella, son fundamentales para erradicar la plaga.
The Epoch Times se puso en contacto con el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) para obtener más detalles sobre el acuerdo.
Las moscas del gusano barrenador del Nuevo Mundo ponen huevos en heridas abiertas de animales de sangre caliente. Cuando las larvas eclosionan, excavan en la carne del huésped, causando graves daños en los tejidos que pueden ser mortales si no se tratan. Aunque son una amenaza principalmente para el ganado y la fauna salvaje, los gusanos barrenadores también pueden infestar a los humanos en casos muy raros.
En 1966, Estados Unidos drenó el gusano barrenador del Nuevo Mundo a nivel nacional usando la técnica del insecto estéril, un proceso en el que millones de moscas macho esterilizadas son liberadas en la naturaleza para aparearse con hembras, colapsando efectivamente su población. Sin embargo, el parásito sigue siendo endémico en partes de América del Sur y el Caribe.
El brote actual comenzó en 2022 y se ha extendido constantemente hacia el norte a través de Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras y Guatemala. Llegó a México en 2024, lo que llevó al USDA a asignar 165 millones de dólares en fondos de emergencia para detener el avance de la plaga hacia la frontera estadounidense.
El sábado, Rollins reveló en X que había enviado una carta al Ministro de Agricultura mexicano, Julio Berdegué, advirtiendo que Estados Unidos suspendería las importaciones de ganado de México a partir del 30 de abril a menos que el país tomara medidas adicionales para ayudar a contener el brote.
En concreto, exigía que México renunciara a las restricciones y tasas sobre los equipos de erradicación estadounidenses, incluidos los aviones de mosca estéril operados por el USDA.
«A medida que el brote de gusano barrenador del Nuevo Mundo se intensifica, México debe eliminar las restricciones a los aviones del USDA y renunciar a los derechos de aduana sobre los equipos de erradicación», dijo. «Estas barreras perjudican críticamente nuestra respuesta conjunta».
También solicitó un permiso de operación de un año para Dynamic Aviation, una empresa contratada por el USDA que realiza misiones aéreas para combatir el brote. En la actualidad, la empresa está restringida a permisos de 60 días y limitada a volar seis días a la semana.
«El éxito de la operación requiere vuelos consistentes los siete días de la semana, incluyendo permisos de vuelo directo, credencialización de pilotos, acceso a las instalaciones y control total sobre sus operaciones logísticas y técnicas», dijo Rollins a su contraparte mexicana.
Bajo la administración de Biden, las importaciones de ganado mexicano fueron bloqueadas a finales de noviembre de 2024. La administración Trump mantuvo la prohibición hasta febrero, y Rollins había advertido que la suspensión podría restablecerse si México no cooperaba con los esfuerzos de control de plagas. Estados Unidos suele importar más de un millón de cabezas de ganado de México cada año.
La National Cattlemen's Beef Association, un grupo comercial que representa a más de 175,000 productores de ganado vacuno, advirtió que el fracaso en el control del brote podría devastar la industria nacional.
«El gusano barrenador es muy destructivo y podría costar a los productores estadounidenses millones de dólares al año si nos alcanza», dijo Buck Wehrbein, presidente de la asociación y ganadero de Nebraska.
Aunque el gusano barrenador del ganado se considera erradicado en Estados Unidos, el USDA afirma que es necesario proseguir los esfuerzos para preservar ese estatus. La agencia mantiene desde hace tiempo una barrera biológica en el paso del Darién, un estrecho puente de tierra cubierto de selva que conecta Panamá y Colombia, donde trabaja con Panamá para liberar hasta 20 millones de moscas estériles cada semana con el fin de evitar la propagación de la plaga hacia el norte.
La infección humana por moscas del gusano barrenador se denomina miasis. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., las personas que viajan a los países afectados de Sudamérica y el Caribe, pasan tiempo cerca del ganado, duermen al aire libre y tienen heridas abiertas corren mayor riesgo de infestación.
A principios de este mes, México confirmó su primer caso humano de miasis por gusano barrenador. Se trataba de una mujer de 77 años de Chiapas, el estado más meridional de México, fronterizo con Guatemala.
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