SÍDNEY — Pocas personas dedican su vida a entrar en burdeles y centros de trata junto a la policía en busca de niños desaparecidos.

Sin embargo, Chris Lawley ha participado en 1000 misiones de este tipo con Destiny Rescue, una organización benéfica dedicada a liberar a niños de la explotación sexual.

Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el 12 por ciento, es decir, alrededor de 3.3 millones de los 27.6 millones de personas víctimas de trata en el mundo, son niños, y más de la mitad son víctimas de trata con fines de explotación sexual comercial.

Lawley compartió sus experiencias durante el banquete benéfico Unchained Rescue en Sídney, cuyo objetivo era recaudar fondos para la lucha contra la trata de niños.

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También es director no ejecutivo de Destiny Rescue. Esta organización ha rescatado a cerca de 28,000 víctimas de trata desde su fundación en 2001, la mitad de ellas menores de edad.

Panorámica general de la señalización de Tree Town en Pattaya, Tailandia, el 2 de julio de 2026. (Anthony Wallace/AFP vía Getty Images).

"Nos centramos específicamente en el rescate de niños", dijo Lawley. Él personalmente ha participado en más de 1000 redadas en el extranjero junto con organismos encargados de hacer cumplir la ley.

Sin embargo, es inevitable que, en el transcurso de nuestro trabajo, nos encontremos con adultos que también están atrapados en la industria más horrible, repugnante e imperdonable del mundo. Podemos marcar una diferencia significativa para los niños de este mundo en regiones de ultramar.

"Hemos visto a más de 1500 personas ser arrestadas y enfrentarse a la justicia que merecen, y solo este año, hemos tenido el éxito suficiente para lograr la libertad de 2500 [víctimas] en 2026; eso supone un promedio de más de 13 al día".

Chris Lawley hablando en el banquete Unchained Rescue en Sídney contra la trata de niños, en Sídney, Australia, el 18 de julio de 2026. (The Epoch Times).

Lawley comentó que ver las cifras reales puede ser revelador, y que, en su caso personal, un viaje a África le hizo comprender la gravedad del problema.

"Yo era un tipo normal", dijo. "Pasé por algunas dificultades antes de venir a Australia. De hecho, tuve un problema cardíaco. Estuve a punto de morir varias veces, y eso me hizo ver la vida de otra manera".

Durante un viaje para ver gorilas en la conflictiva República Democrática del Congo, Lawley se enteró de que una de cada tres mujeres en la región era víctima de violación.

Posteriormente, se unió a Destiny Rescue y recibió dos años de formación de un expolicía que estuvo destinado en Kings Cross, el antiguo barrio rojo de Sídney, durante la década de 1990.

"Y cuanto más viajaba, más se me abrían los ojos", dijo.

"Fue una de esas experiencias que me llevé a casa y que se me quedó grabada; es algo que llevo conmigo y que aún conservo", dijo.

El 3 de julio de 2026, la gente camina frente a bares y clubes en Walking Street, en Pattaya, Tailandia. Cientos de chicas, algunas aparentemente muy jóvenes, con poca ropa y tacones de aguja, forman una sórdida guardia de honor bajo las luces de Soi 6, una calle en uno de los barrios rojos de Pattaya. (Anthony Wallace/AFP vía Getty Images).

Pero Lawley afirma que no es como en las películas de Hollywood, y que a veces los finales son tristes o inciertos.

Contó la angustiosa historia de una niña asustada y frágil llamada Anu, que se hizo pasar por una joven de 19 años, pero en realidad solo tenía 14.

Estaba sentada en un bar, incómoda, mientras un hombre le lamía la cara.

La organización hizo que Lawley se hiciera pasar por un cliente que contrataba a Anu para pasar un rato con ella. Inmediatamente la llevó a un McDonald's y habló con ella con un traductor, ofreciéndole la libertad. Anu les dijo que no podía irse porque obligaban a su hermana a trabajar en el mismo bar.

Cuando Lawley regresó para pedir más tiempo con Anu, el personal del bar negó su existencia.

"Y hasta el día de hoy, no sé qué le pasó", dijo.

"Les cuento esta historia porque esto no es una película. No es algo que tenga un final feliz".

"Soy un policía convertido y patrullaba con Dios, con el Espíritu Santo presente en mí y a mi alrededor, en situaciones peligrosas y en el cumplimiento de la ley", declaró Raymond.

"Trabajé en casos de homicidio. Desde la perspectiva policial, puedo decirles que la Biblia es la palabra viva e inspirada de Dios, escrita por un detective", afirmó durante el evento.

Raymond habló del contraste entre la angustia de las víctimas y el júbilo de aquellos que gritan de gratitud y dan gracias a Dios por haber sido rescatados.

El inspector jefe retirado Gary Raymond interviene en el banquete benéfico Unchained Rescue, celebrado en Sídney, Australia, el 18 de julio de 2026, con el objetivo de recaudar fondos para combatir la trata de niños. (Epoch Times).

La naturópata e influencer Barbara O'Neill, con más de 3 millones de seguidores en Instagram y 1 millón en Facebook, compartió una opinión similar a la de Raymond.

"Tras haber criado a ocho hijos y tener 27 nietos, sin duda me interesa mucho luchar por la libertad de los niños", declaró O'Neill a The Epoch Times.

"Toda persona y cada niño merece tener voz… porque sabemos que la trata de niños y la explotación humana representan una industria de 500 mil millones de dólares, y prácticamente ha externalizado la industria armamentística y la de las drogas", afirmó.

"Con las drogas, se usa una sola vez. Con un arma, las balas se usan una sola vez. Pero, lamentablemente, estos niños son utilizados repetidamente, cinco, seis, siete veces al día.

"No sé mucho de leyes ni de nada en general. Para ser honesta, solo siento amor por los niños y por la justicia. Simplemente soy una madre que quiere proteger a estos niños y creo en la rendición de cuentas".

Con información de Hailey Do y Jessie Zhang.