Las autoridades de Texas ejecutaron el miércoles a un hombre, la primera ejecución en el país desde que Christa Pike sobreviviera a dos inyecciones letales en Tennessee a finales de septiembre.
Jamaal Howard, de 46 años, fue declarado fallecido a las 20:03 h tras recibir una dosis letal de pentobarbital en la prisión estatal de Huntsville. Fue condenado por el asesinato de Vickie Swartout, de 42 años, durante el atraco a una tienda en el año 2000.
Los abogados de Howard intentaron sin éxito impedir la ejecución alegando que padecía discapacidad intelectual y que corría riesgos similares a los del caso de Pike, ya que ambos estados utilizan pentobarbital para las inyecciones letales.
Cuando el alcaide le preguntó si tenía algo que decir antes de morir, Howard pidió perdón a algunos familiares de su víctima, que observaban a través de una ventana situada a solo unos pies de la cámara de ejecución.
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"Espero que acepten mi disculpa y les pido que me perdonen", dijo, poco antes de que comenzara la inyección. "Siento lo que pasó. Espero que algún día puedan aprender a perdonarme".
A medida que el pentobarbital empezaba a surtir efecto, Howard respiró un par de veces y jadeó. A continuación, comenzó a emitir sonidos similares a ronquidos, tosió y volvió a roncar, y cada vez el sonido se iba atenuando. En unos 30 segundos, dejó de moverse por completo.
Ejecución fallida
Pike, de 50 años, fue condenada por el asesinato de una compañera de clase en 1995. Se suponía que iba a ser ejecutada el 30 de septiembre, pero tras recibir dos dosis de pentobarbital en una prisión de Nashville, seguía con vida.Se llamó a una ambulancia y fue trasladada a un centro médico cercano.
Los abogados de Pike afirmaron el 6 de octubre que estaba despierta y hablando.
Los abogados señalaron que quieren averiguar exactamente qué ocurrió. El miércoles, un juez accedió a su solicitud de preservar las pruebas de la ejecución fallida. El juez advirtió al Estado que "se asegurara de que todos pusieran especial cuidado en no perder, extraviar [o] borrar accidentalmente ninguna información que pudiera ser pertinente para este litigio".
El gobernador de Tennessee, Bill Lee, en Franklin Tenn., el 1 de diciembre de 2025. (Brett Carlsen/Getty Images).El gobernador de Tennessee, Bill Lee, suspendió todas las ejecuciones en el estado hasta finales de año y ordenó que un organismo independiente investigara cómo había sobrevivido Pike.
"La gente de Tennessee espera que esas sentencias se ejecuten de una manera que no solo sea legal y constitucional, sino también eficaz. Y eso no ha ocurrido", declaró Lee a los periodistas tras ordenar la suspensión. "Estoy muy decepcionado".
Ejecuciones en EE. UU.
Howard fue la trigésima persona ejecutada en el país en lo que va de año.Texas ha ejecutado a siete personas en lo que va de 2026, incluido Howard, y tiene previstas dos ejecuciones más antes de que termine el año.
Florida ha llevado a cabo 16 ejecuciones en lo que va de año, la cifra más alta de todos los estados.
Tennessee ejecutó al asesino Anthony Darrell Hines en agosto.
Alabama, Arizona y Oklahoma también han ejecutado a personas en 2026.
Todas las ejecuciones de 2026 se han llevado a cabo mediante inyección letal, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte.
La mayoría de los estados que permiten las ejecuciones utilizan la inyección letal como método principal.
Con información de Associated Press.
