Christa Pike, reclusa condenada a muerte, está consciente y habla tras sobrevivir a dos intentos fallidos de inyección letal, según informaron sus abogados el 6 de octubre.
Esta declaración supuso la primera confirmación pública de la mejoría de la reclusa desde que fue trasladada en ambulancia desde una prisión de Nashville el 30 de septiembre.
"A pesar de las graves lesiones sufridas en los brazos, sigue esposada y encadenada a la cama", señalaron sus abogados, calificando su recuperación de "médicamente sin precedentes".
Las autoridades penitenciarias de la Institución de Máxima Seguridad Riverbend le administraron dos dosis de pentobarbital después de que la Corte Suprema de Estados Unidos levantara la suspensión temporal de su ejecución por el asesinato, cometido en 1995, de su compañera de estudios Colleen Slemmer.
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Las inyecciones no acabaron con su vida, pero le provocaron quemaduras y ampollas en los brazos —según informaron sus abogados—, por lo que fue trasladada al Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, donde recibe la atención requerida.
"Estamos profundamente agradecidos con los equipos de emergencia y el personal médico del hospital que trataron a Christa como a un ser humano y le han brindado una atención excepcional", declararon sus abogados. "También queremos dar las gracias a las miles de personas de todo el mundo que enviaron mensajes ofreciendo sus oraciones y apoyo a Christa".
El gobernador de Tennessee, Bill Lee, suspendió las ejecuciones en la prisión a la espera de una revisión de los procedimientos y protocolos tras el incidente de Pike.
Sus abogados solicitan al gobernador que conmute su pena de muerte por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
"La vida de Christa ha sido extraordinariamente difícil", declararon sus abogados. "Es la única persona conocida que ha sobrevivido a un intento de ejecución completo en Estados Unidos. Christa es una superviviente y afrontará su recuperación día a día".
El fiscal general de Tennessee y la oficina del gobernador no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El caso de Pike fue la segunda ejecución fallida en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte (Death Penalty Information Center), una organización nacional sin ánimo de lucro que publica información sobre la pena capital.
En mayo, fracasó un intento de ejecutar al recluso Tony Carruthers después de que el personal de enfermería de la prisión no lograra establecer una vía intravenosa, lo que llevó al gobernador a conceder un aplazamiento de un año.
Vehículos de emergencia llegan a la Institución de Máxima Seguridad Riverbend después de que se suspendiera la ejecución de Christa Pike en Nashville el 30 de septiembre de 2026. (George Walker IV/Vía AP).El Dr. Joel Zivot, profesor de anestesiología, afirmó que la técnica de inyección letal de Tennessee está fallando cada vez más.
El estado exige la colocación de dos catéteres intravenosos separados en el recluso. El pentobarbital se inyecta a través de uno de los catéteres.
La sustancia química está destinada a circular por el torrente sanguíneo y provocar la muerte. Si la primera inyección no logra este efecto, se administra una segunda dosis de igual cantidad a través del otro catéter, con la expectativa de que esto cause el fallecimiento, explicó Zivot en un video publicado en redes sociales.
En el caso de Pike, se hicieron ambas cosas y ambas fracasaron, señaló.
"Y en este caso, creo que la razón del fracaso es que, al parecer, las propias venas donde estaban colocados los catéteres venosos se deshicieron", dijo Zivot. "No debería fallar nunca. Debería funcionar a la perfección, pero, de hecho, está fallando cada vez más".
Christa Pike llora tras ser condenada a muerte en Knoxville, Tennessee, el 30 de marzo de 1996, en una captura de video. (WBIR-TV vía AP).Los abogados de Pike afirmaron que se notificó a las autoridades penitenciarias sobre las dificultades con sus venas antes de que se administrara la medicación letal.
Está previsto que sus abogados comparezcan el miércoles ante un tribunal del condado de Davidson para tratar una moción de urgencia presentada tras los intentos fallidos de ejecución. La defensa solicita a la corte que preserve las pruebas relacionadas con el intento de ejecución —tales como las agujas, el equipo de administración intravenosa y los medicamentos— mientras se evalúan otras medidas legales.
Pike cuenta con la representación de los abogados Randy Spivey y Kelly Gleason, de la Oficina del Defensor de Post-Condena de Tennessee (Tennessee Office of the Post Conviction Defender), así como de Stephen Ferrell y Luke Ihnen, de los Servicios de Defensa Federal del Este de Tennessee (Federal Defender Services of Eastern Tennessee).
