A medida que la población de China disminuye a un ritmo cada vez más acelerado, las aulas de todo el país se están quedando vacías, y se están cerrando centros educativos de todos los niveles.
El impacto es especialmente visible en el noreste de China, que en su día fue el corazón industrial del país. Provincias como Heilongjiang, Jilin y Liaoning atrajeron a millones de trabajadores durante décadas de expansión industrial impulsada por el Estado. Sin embargo, años de estancamiento económico, aumento del desempleo y descenso de las tasas de matrimonio y natalidad han transformado drásticamente la demografía de la región.
Varias personas en China hablaron con The Epoch Times sobre el tema bajo condición de anonimato por temor a represalias.
Un profesor de la provincia de Jilin declaró a la publicación que el descenso en el número de alumnos matriculados se ha vuelto imposible de ignorar.
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“En un municipio del noreste de China solía haber nueve escuelas primarias y cuatro institutos. Ahora ya no queda ninguno”, afirmó.
El profesor señaló que la disminución del número de alumnos también está mermando las perspectivas laborales de los docentes, muchos de los cuales han sido despedidos, reasignados o se han visto obligados a abandonar la profesión por completo.
“Pronto ya no habrá necesidad de tantos profesores”, afirmó.
“Dentro de cinco años, el número de alumnos de primaria podría reducirse a la mitad. Las escuelas secundarias se enfrentarán al mismo problema unos años más tarde”.
La población de China ha disminuido durante cuatro años consecutivos, y la tasa de natalidad del país ha caído a los niveles más bajos registrados desde que el Partido Comunista Chino (PCCh) llegó al poder en 1949.
El sector educativo se está convirtiendo en uno de los indicios más evidentes de ese cambio demográfico.
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El cierre de escuelas se extiende más allá de las regiones rurales
Si bien el noreste de China ha sido una de las zonas más afectadas, se están observando patrones similares en las principales ciudades, incluidas Beijing y Shanghái, donde el elevado costo de la vida, la incertidumbre económica y los cambios en las actitudes sociales están disuadiendo a las generaciones más jóvenes de casarse o tener hijos.Un residente de Beijing dijo a The Epoch Times que ni él ni su hermana tienen planes de casarse, alegando la presión económica y las condiciones laborales inestables.
“Muchos jóvenes de nuestro entorno ya no quieren casarse ni tener hijos”, afirmó.
Afirmó que las escuelas y guarderías del barrio ya han empezado a desaparecer a medida que cae la matriculación.
“La población está cayendo en picado”, señaló. “Aquí ya se han fusionado escuelas primarias y guarderías. Algunas guarderías simplemente han desaparecido porque ya no quedan niños”.
En Shanghái, un residente de larga data declaró a The Epoch Times que la recesión económica, combinada con los efectos de los estrictos controles pandémicos de China durante los años de COVID-19, aceleró el declive demográfico.
“Muchas guarderías y escuelas primarias que solían funcionar ahora se han fusionado o han cerrado”, afirmó. “La gente se ha marchado. Ya no queda nadie”.
Las estadísticas oficiales chinas siguen situando la población del país por encima de los 1.4 mil millones. Sin embargo, el residente de Shanghái sugirió que la cifra real podría ser significativamente inferior.
Los medios de comunicación nacionales chinos también han informado de una ola de cierres de guarderías a nivel nacional en los últimos años.
Solo en Shanghái, cerraron 54 guarderías en 2024, según el portal de noticias chino Sohu. En la ciudad de Xiamen, al sureste del país, las cifras oficiales mostraron que el número de niños se redujo en 23,000 entre 2024 y 2025, lo que provocó el cierre de 136 guarderías y la pérdida de más de 1000 puestos de trabajo en el ámbito docente, según el portal de noticias chino NetEase.
La contracción se está extendiendo ahora más allá de la educación infantil y primaria hacia la educación superior.
Según datos del Ministerio de Educación de China, las universidades de todo el país eliminaron 5345 programas académicos entre 2020 y 2024, según el portal de noticias chino Sina. El número de titulaciones canceladas aumentó considerablemente durante ese periodo, pasando de 518 en 2020 a 1428 en 2024.
Al mismo tiempo, más de 25 universidades privadas cerraron entre 2021 y 2025, según.
según el portal de noticias chino Tencent.
Con información de Hong Ning.
