La orden ejecutiva del presidente Donald Trump, destinada a endurecer las normas de votación por correo en 23 estados y el Distrito de Columbia, no puede aplicarse, dictaminó el sábado una corte federal de apelaciones.
El fallo, por 2 votos contra 1, confirmó la decisión de un juez de primera instancia que bloqueó la orden, lo que supone un revés para los esfuerzos de Trump por garantizar la integridad electoral de cara a las elecciones intermedias de noviembre, en un momento en que los republicanos buscan mantener sus escasas mayorías en ambas cámaras del Congreso.
"El expediente indiscutible del juicio sumario indica que, de entrar en vigor la orden ejecutiva para las elecciones que se llevarán a cabo en septiembre y noviembre, sembraría confusión y amenazaría con privar del derecho al voto a muchos votantes elegibles", señaló la mayoría de los jueces de la Corte de Apelaciones del Primer Circuito de EE. UU. en la decisión.
Trump firmó su orden ejecutiva el 31 de marzo, titulada "Garantizar la verificación de la ciudadanía y la integridad en las elecciones federales", con el objetivo de implementar medidas de seguridad adicionales para la votación a través del Servicio Postal de EE. UU. (USPS).
Como parte de la orden, se ordenó al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que compilara listas de ciudadanos estadounidenses confirmados con derecho a voto en cada estado.
También se exigió al USPS que enviara boletas electorales únicamente a los votantes estadounidenses elegibles que figuraran en la lista aprobada de votantes por correo de cada estado. Se autorizó al Departamento de Justicia (DOJ) a investigar y procesar a los funcionarios estatales o locales que entregaran boletas electorales a personas consideradas no elegibles para votar.
En señal de protesta, 23 estados gobernados por demócratas y el Distrito de Columbia presentaron una demanda para bloquear la directiva, alegando que sufrirían perjuicios, entre ellos problemas de planificación, costos de cumplimiento y la amenaza de enjuiciamiento, si se permitía la implementación de la orden.
El 25 de junio, esta coalición logró que la jueza federal de distrito Indira Talwani dictara una orden judicial contra la orden de Trump, al considerar que algunas partes de la misma eran inconstitucionales.
Los abogados del Departamento de Justicia solicitaron a la corte federal de apelaciones que suspendiera el fallo de Talwani mientras presentaban una apelación, argumentando que las agencias federales aún no habían finalizado sus medidas y políticas para cumplir con la orden de Trump, lo que hacía que cualquier demanda que las impugnara fuera prematura.
La corte de apelaciones rechazó ese argumento.
"Tal como razonó la corte de distrito, la [orden ejecutiva] establece un conjunto claro de plazos que se acercan rápidamente, en los que los estados deben coordinarse con los funcionarios federales y cumplir con los nuevos procedimientos de votación —todo ello mientras los estados también deben asegurarse de que sus funcionarios y el público comprendan el conjunto de reglas en constante evolución que regirán las próximas elecciones de septiembre y noviembre", escribieron los jueces.
Los jueces añadieron que los estados demandantes no tendrían más remedio que actuar de inmediato en respuesta a la orden ejecutiva de Trump, y que actualmente están sufriendo un perjuicio porque la directiva interrumpió los esfuerzos en curso para administrar múltiples elecciones en los próximos meses.
Algunos de los estados demandantes ya habían comenzado a retirar personal electoral de "proyectos críticos" para empezar a cumplir con la orden, dictaminó la corte de apelaciones.
"Tanto por razones legales como prácticas, los estados demandantes no podían retrasar estos esfuerzos de planificación y cumplimiento. Por ejemplo, en varios de los estados demandantes, las leyes exigen que los funcionarios proporcionen boletas electorales por correo a las personas con derecho a votar por correo con semanas de anticipación", escribieron los jueces. "Estas obligaciones legales estatales no fueron ‘cuestionadas’ por el gobierno".
Ni la Casa Blanca ni el Departamento de Justicia respondieron a una solicitud de comentarios al momento de esta publicación.
La orden presidencial que actualiza las reglas del voto por correo forma parte de un esfuerzo más amplio de los republicanos por promulgar medidas reforzadas de integridad electoral.
Trump ha considerado que la Ley SAVE America, que incluye una disposición que exige una prueba de ciudadanía para registrarse para votar, es una prioridad que el Congreso debe llevar a su escritorio. La Cámara de Representantes aprobó la legislación el 22 de julio, adjuntándola a un proyecto de ley de política de defensa.
El Senado ha retrasado la votación sobre la ley.
Trump ha abordado con frecuencia la necesidad de mejorar la seguridad electoral desde su derrota en 2020, la cual, según dijo recientemente, estuvo influenciada por el Partido Comunista Chino.
"Durante varios años, a partir del ciclo electoral de 2020, la República Popular de China llevó a cabo lo que se considera la mayor filtración de datos electorales de la historia, lo que resultó en la adquisición ilícita por parte de China de 220 millones de expedientes de votantes estadounidenses", dijo Trump durante un discurso en horario estelar el 16 de julio.
Con información de Reuters.
