Si comparamos un banco construido en 1926 con uno construido en 2026, lo más probable es que el primero nos evoque una sensación de belleza, mientras que el segundo no será más que una caja de vidrio y plástico. Si comparamos las pinturas prerrafaelitas del siglo XIX con la mayoría de las obras modernas, el contraste es igualmente marcado. Los modales, la vestimenta, el lenguaje, la literatura, la música y el cine de hoy en día: Podemos amarlos u odiarlos, pero, lamentablemente, la palabra "belleza" rara vez nos viene a la mente cuando los experimentamos.
"¿Por qué todo es tan feo ahora? No solo las artes, sino nuestros contactos cotidianos con la ropa, al ir al banco, a la oficina de correos, en todas partes. Nuestra arquitectura, nuestra música: ¿por qué todo es tan feo? ¿Y qué efecto tiene eso en las personas espiritualmente, en nuestra cultura y en la gente en general?".
Julia James Davis planteó recientemente estas preguntas en una entrevista con The Epoch Times.
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En su serie de videos "La guerra contra la belleza", en sus escritos y lecturas y en su trabajo como diseñadora y fabricante de vestidos y joyas, Davis se dedica cada día a plantear estas preguntas, pero más aún, a investigar y guiarnos a todos por el camino que conduce a la restauración de la belleza: La belleza en nuestra forma de vivir y comportarnos y en el arte, la literatura, la música y la arquitectura que producimos.
Preparándose para la batalla por la belleza
La fascinación de Davis por el arte comenzó cuando era apenas una niña pequeña."Alguno de mis primeros recuerdos son de un museo", le dijo a The Epoch Times. "La belleza siempre ha desempeñado un papel muy importante en mi vida. Mientras crecía, mi mamá me llevaba al museo todos los fines de semana y a partir de ahí me obsesioné con el arte y supe que quería estudiar historia del arte y trabajar en el mundo del arte. Así que fui a la USC y obtuve mi título en historia del arte. Hice el programa de Sotheby’s en Londres sobre el negocio del arte y todo esto culminó con mi graduación".
Durante esos años, los acaudalados parientes de Davis también despertaron su interés por el arte. En 1932, su bisabuelo, Julius "Jack" Davis, fundó Jay Day Dress Co., que con el tiempo se convirtió en un enorme éxito, vendiendo más de 200,000 vestidos al mes a tiendas como Sears y Woolworth’s. Su hijo Marvin, el abuelo de Julia, utilizó parte de las ganancias para incursionar en el negocio del petróleo y alcanzó un éxito rotundo, invirtiendo parte de su capital en Hollywood, donde era dueño de propiedades como 20th Century Fox y el Hotel Beverly Hills.
Julia Davis y su abuelo, Marvin Davis. (Cortesía de Julia James Davis)."Tuve la suerte de tener un abuelo tan increíble", dijo Davis. "Crecí yendo a pasar casi todos los veranos con mis abuelos a su casa en Beverly Hills, The Knoll y ellos eran coleccionistas de arte increíbles, con obras de pintores como Degas y Sargent. Pasar tiempo tan cerca del arte es una experiencia única".
Hasta 2020, debido a su formación y educación, Julia había preferido el arte contemporáneo posterior a la Segunda Guerra Mundial. Se rió al recordar la vez que su papá la llevó en auto hasta Marfa, Texas, para visitar el museo de arte minimalista, donde hay "salas interminables llenas solo de cajas y esculturas extrañas".
"Nunca se quejó ni dijo nada como: 'Me aburro' o 'Simplemente no lo entiendo'", dijo Davis. "Simplemente estaba feliz de estar conmigo".
Davis en Marfa, Texas. (Cortesía de Julia James Davis).Moda y fe
Cuando llegó COVID-19, Davis se encontró de vuelta en casa, preparándose para su graduación."Sentí que ya no tenía conexión con aquello por lo que había estado trabajando toda mi vida", dijo. "Y creo que en ese momento pude aclarar un poco qué era lo que realmente quería hacer. Terminé reviviendo la empresa de mi bisabuelo, Jay Day Dress Co., que es la que dirijo ahora".
Davis luce joyas de Jay Day. (Cortesía de Julia James Davis).Esa fue una gran decisión, pero resultó ser solo el primer paso en la transformación de Davis.
"Al revivir mi amor por la moda, también comencé a ser más devota", dijo. "Mi papá era judío y mi mamá nació y fue bautizada como católica, pero a mí me criaron culturalmente como judía y no creía en Dios. Pero durante la pandemia de COVID-19, mi mamá me llevó a un estudio bíblico. Por primera vez, al aprender sobre Dios y la oración, empecé a darme cuenta de que había una enorme pérdida de belleza, no solo en el arte, sino realmente en nuestras experiencias cotidianas. Me impactó darme cuenta de que eso era precisamente lo que me había conmovido de niña en un museo. Era la belleza lo que me impactaba y lo que me encantaba".
En 2023, este camino de fe llevó a Davis a la Iglesia católica.
"Creo que llegar a la fe fue casi como ponerme un nuevo par de lentes y ver el mundo de una manera tan diferente, que la belleza es real, ya sea en el edificio de un banco o en una interacción humana que sea cortés y digna", dijo. "Nuestra ropa solía ser hermosa, pero ahora usamos pantalones deportivos todos los días, así que la vestimenta también ha sufrido un declive vertiginoso en calidad y belleza. Es algo que importa y es algo trascendente que realmente puede elevarte moral y espiritualmente y, en última instancia, guiarte hacia Dios".
Davis (derecha) y su madre, Elena Davis. (Cortesía de Julia James Davis).Ese nuevo par de lentes llevó a Davis a rechazar el arte contemporáneo, la moda, la arquitectura y todo lo demás y a volver a explorar las artes más antiguas que la habían cautivado cuando era niña. Con su madre a cargo de la cámara y con la ayuda de sus dos hermanos —uno músico y el otro cineasta y fotógrafo— comenzó su serie de videos, "La guerra contra la belleza". Aquí los espectadores encontrarán una variedad de videos, la mayoría de entre ocho y veinte minutos de duración, en los que Davis aborda temas como "La guerra contra el silencio y la extinción del genio", "Pasado y presente" de Thomas Carlyle, "La podredumbre cerebral y el idioma inglés" y "La muerte de la música y el declive del alma".
Davis también lanza críticas contundentes contra el afeamiento de la sociedad y la cultura y lo que esto le está haciendo a la mente y al espíritu humanos, en episodios como "Cómo el despojo de la belleza nos llevó de regreso a un estado primitivo", "¡Basta de tatuajes!" y "El significado más profundo del cambio de imagen de Cracker Barrel". Alguno de estos temas pueden incomodar a ciertos espectadores mientras que a otros les encantan, como "Los hombres son mejores artistas que las mujeres" y "Por qué necesitamos el patriarcado".
Cuando se le preguntó de dónde saca el valor para publicar alguno de sus videos más polémicos, Davis respondió: "Creo que la belleza y el arte, nuestras pinturas, nuestras esculturas, nuestra arquitectura, nuestra música… todas estas cosas moldean a las personas, para bien o para mal. Por eso, me importa mucho que sobrevivan y prosperen".
Davis luce el vestido Jay Day Promise en el Museo de Bellas Artes de Houston. (Cortesía de Julia James Davis).También es nuestra guerra
Davis deja claro que todos podemos desempeñar un papel en la defensa y la restauración de la belleza y ofrece consejos sobre lo que podemos hacer.
"En primer lugar, diría que recen. Conéctense con Dios de alguna manera", dijo. "Keats dijo la famosa frase: 'La belleza es verdad', pero Dios es la fuente de la verdad y la fuente de toda belleza".
A continuación, aconsejó apreciar la naturaleza, "ya sea en las nubes, en una flor o en una interacción humana".
"También diría que lean libros", añadió. "Soy una gran defensora de eso porque gran parte de la belleza del mundo está en los libros y ya no leemos mucho. Así que esa es una forma sencilla, en realidad, de traer belleza a sus vidas. Y escuchar música a mi familia y a mí nos encanta escuchar música clásica".
Davis busca restaurar la belleza allí donde se ha perdido. (Cortesía de Julia James Davis).Davis pone en práctica esta filosofía a través de su trabajo de diseño en Jay Day Dress Co. Un ejemplo destacado de cómo llevar la belleza trascendente a la vida cotidiana es "el vestido de la promesa", una prenda que ella misma creó y que se puede usar de más de 20 maneras diferentes gracias a sus mangas desmontables y a sus diferentes longitudes ajustables.
"Básicamente, es un vestido modular que satisface la necesidad de tener muchos atuendos diferentes sin necesidad de tener mucha ropa diferente", explicó.
Así como el vestido "Promesa" ofrece un lienzo versátil para la vida cotidiana, nosotros también podemos adornar nuestras rutinas con elecciones sencillas e intencionales —a través de la lectura, escuchar música, aprender más sobre el gran arte, la jardinería, el senderismo y más— para recuperar la belleza real y variada que tanto se necesita en el mundo de hoy.
