China dice que seguirá cooperando con Rusia en la prevención y el control de enfermedades infecciosas, en su primera respuesta oficial a un presunto caso de peste neumónica en Siberia que está causando preocupación a nivel mundial.
Mientras tanto, expertos médicos que hablaron con The Epoch Times advirtieron sobre los riesgos de la falta de transparencia en esta situación.
Darya Shipilova, una trabajadora de laboratorio de 28 años del Instituto de Investigación Antipeste de Irkutsk para Siberia y el Lejano Oriente, fue hospitalizada con neumonía grave el 29 de septiembre y murió el 2 de octubre, lo que generó preocupación por un posible brote de peste.
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Las autoridades rusas informaron a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que habían puesto en cuarentena y observación a aproximadamente 200 personas que habían estado en contacto con la paciente. El gobernador de Irkutsk, Igor Kobzev, dijo que la causa de la muerte fue una neumonía de etiología desconocida. Las autoridades rusas negaron que Shipilova hubiera fallecido a causa de la peste neumónica.
Poco después de la muerte de Shipilova, los países vecinos de Rusia, incluidos Uzbekistán, Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán y Mongolia, intensificaron las medidas de cuarentena y las pruebas para evitar que una posible epidemia se propagara a sus territorios; sin embargo, las autoridades chinas no hicieron ningún anuncio sobre medidas preventivas similares.
El 6 de octubre, Beijing hizo sus primeras declaraciones oficiales sobre el caso de Siberia.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Guo Jiakun, dijo en una rueda de prensa habitual que China y Rusia están cooperando y comunicándose estrechamente para prevenir y controlar las enfermedades infecciosas, incluida la peste.
La peste neumónica afecta a los pulmones y es una forma grave de peste que puede propagarse a través de partículas respiratorias.
Hace poco más de un mes, China y Rusia llevaron a cabo un simulacro conjunto de emergencia sanitaria del 24 al 27 de agosto, cerca de la frontera entre China y Rusia, en la ciudad de Fuyuan, provincia de Heilongjiang.
El ejercicio simuló la respuesta ante brotes de enfermedades infecciosas, en particular la peste importada. Sergey Balakhonov, director del Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk, también participó en el simulacro.
El Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk lleva muchos años colaborando con diversas instituciones chinas en investigaciones relacionadas.
Respuesta internacional
Marshall Billingslea, quien se desempeñó como enviado presidencial especial del presidente Donald Trump para el control de armas en el Departamento de Estado, reveló en la red social X que trabajó en la década de 1990 con Ken Alibek, "el ex número dos del programa soviético de armas biológicas, después de que desertara a Estados Unidos.Alibek dijo que habían creado una cepa de peste resistente a los antibióticos y que habían trabajado con quimeras de la peste (fusionando dos o más patógenos). Señaló específicamente a Irkutsk por estar involucrada en el programa [de armas biológicas]".
"Este brote es sumamente preocupante. Puede que no se trate solo de 'la peste'. Puede que sea mucho peor", escribió Billingslea en la publicación.
Tras la aparición de informes no verificados en medios locales rusos sobre una segunda víctima que también era empleada del Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk, Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS en Ginebra, se dirigió a ellos en una declaración el 6 de octubre: "La OMS ha solicitado más información para esclarecer la causa de la neumonía grave, el patógeno que motivó las medidas de salud pública y los informes de los medios de comunicación sobre un segundo empleado con neumonía de causa indeterminada".
El 7 de octubre, el gobierno ruso desmintió los informes sobre la muerte de un segundo empleado del instituto de investigación vinculado a la presunta peste neumónica.
En una conferencia de prensa de la OMS en Ginebra, Ghebreyesus dijo: "Todavía no tenemos una visión completa de este evento y no podemos realizar una evaluación de riesgos completa".
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, pidió el martes al gobierno ruso que proporcione más información sobre la muerte del trabajador del laboratorio.
Personal con trajes de protección contra materiales peligrosos toma la temperatura de un conductor en un puesto de control aduanero en la frontera con Rusia en Suifenhe, China, el 1 de mayo de 2020. (STR/AFP vía Getty Images).Preocupaciones por la transparencia
El principal problema actual es la falta de transparencia respecto a la causa de la muerte de la trabajadora del laboratorio ruso, dijo a The Epoch Times Xiaoxu Sean Lin, exmicrobiólogo del Ejército de EE. UU. y profesor asociado de ciencias biomédicas en el campus norte del Fei Tian College en Nueva York."Los diagnósticos oficiales siguen siendo vagos, pero las medidas de control de la enfermedad son extremadamente estrictas. Esta discrepancia requiere una explicación más detallada", dijo.
Otro problema es la cuestión de las dificultades que surgieron durante el tratamiento de Shipilova, dijo Lin. Además, Rusia debe publicar los resultados de las pruebas PCR y genéticas, añadió. "En esta era de biología molecular avanzada, la situación no puede simplemente descartarse como "neumonía de etiología desconocida"".
Tang Jingyuan, analista de China con sede en Estados Unidos y también médico, dijo a The Epoch Times: "Si no se esclarece la causa de su muerte —neumonía de origen desconocido—, no se podrán implementar medidas efectivas de prevención de la enfermedad, lo que podría provocar un brote similar a la pandemia de COVID-19".
"Tanto los institutos de investigación chinos como los rusos están estrechamente vinculados a programas de desarrollo de armas biológicas y participan en la manipulación artificial de virus", dijo.
"Bajo los sistemas totalitarios del PCCh y la Rusia de Putin, cuando se produce un presunto brote, las autoridades invariablemente intentan encubrir la verdad, perdiendo así la oportunidad de erradicar la epidemia".
Con información de Tang Bing, Luo Ya y The Associated Press.
