«Me hice un tatuaje en una época de mi vida en la que no estaba plenamente informada sobre lo que estaba introduciendo en mi cuerpo o lo que estaba permitiendo que entrara en contacto con mi piel. En aquel entonces, se trataba de arte, de expresarme y de mi identidad creativa».
«Hoy lo veo de otra manera. Los tatuajes no son inofensivos», escribió Ellie Grey, autora de un libro, en Facebook.
Al igual que Grey, muchas personas deciden hacerse tatuajes como forma de expresión personal, como recuerdo o como transformación. Pero incluso cuando tienen un significado profundo, los tatuajes pueden tener consecuencias, algunas de las cuales solo ahora están saliendo a la luz.
La relación entre los tatuajes y el cáncer
Muchas tintas para tatuajes contienen sustancias químicas que fueron clasificadas como carcinógenas, es decir, cancerígenas, por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer.Un estudio realizado en 2024 por investigadores suecos descubrió que el 21 % de los participantes con linfoma maligno tenían tatuajes, en comparación con el 17 % de los controles. El riesgo era mayor, con un aumento del 81 %, entre aquellos que se hicieron su primer tatuaje en los dos años anteriores al diagnóstico.
«Sabemos que la tinta de los tatuajes suele contener sustancias químicas tóxicas y que una parte importante de la tinta inyectada es transportada fuera de la piel por el sistema inmunitario, que la percibe como una sustancia extraña», explicó Christel Nielsen, profesora asociada y autora principal del estudio, a The Epoch Times.
Una vez que la tinta entra en la dermis, la capa de piel situada debajo de la capa externa, el sistema inmunitario intenta eliminarla, enviando partículas de pigmento a los ganglios linfáticos cercanos y, potencialmente, a otros órganos. Esto puede alterar la función inmunitaria y desencadenar una inflamación sistémica. Con el tiempo, la presencia persistente de tinta en el tejido linfático podría contribuir a una actividad inmunitaria anómala y aumentar el riesgo de cánceres como el linfoma y el cáncer de piel.
¿Son algunos tatuajes más dañinos que otros?
¿Importa el tamaño?
El estudio de Nielsen no encontró una relación clara entre el tamaño de un tatuaje y el riesgo de linfoma.«No observamos un mayor riesgo con los tatuajes más grandes, lo cual fue inesperado», dijo Nielsen. «Eso no significa que no exista tal relación, solo que el diseño de nuestro estudio puede no haber sido capaz de detectarla».
Sin embargo, Nielsen señaló que un estudio publicado en enero en BMC Public Health sobre el mismo tema encontró un patrón diferente, lo que sugiere que los tatuajes más grandes podrían estar asociados con un mayor riesgo de cáncer. El estudio propuso que los tatuajes más grandes podrían tener un efecto más fuerte debido a una mayor exposición general a la tinta o a la exposición prolongada de los tatuajes adquiridos a lo largo del tiempo.
Los riesgos de los tatuajes también incluyen infecciones y reacciones alérgicas que pueden ser difíciles de tratar, según explicó el Dr. Bruce Brod, profesor clínico de dermatología de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, a The Epoch Times. Estos riesgos pueden verse amplificados por la cantidad de tinta utilizada o la profundidad a la que se deposita, factores que son más probables en tatuajes más grandes o múltiples.
¿Importa el color?
Otro factor a tener en cuenta es el color del tatuaje. En un análisis comparativo entre personas con características similares, aquellas con tatuajes negros o grises tenían un 23 % más de riesgo de padecer linfoma. Las personas con tatuajes negros y de colores tenían un 21 % más de riesgo en comparación con las personas sin tatuajes.En un análisis más amplio y menos controlado, el riesgo era aún mayor para los tatuajes negros y grises, con un aumento del 32 %, y menor para los tatuajes con tinta negra y de color, con un aumento del 11 %. Cabe señalar que este análisis más amplio pudo ser influenciado por otros factores, como el estilo de vida o las diferencias de salud entre los grupos.
La tinta negra suele contener hidrocarburos aromáticos policíclicos, que son conocidos por ser cancerígenos y pueden aumentar el riesgo de cáncer. Las tintas de color, por su parte, pueden contener aminas aromáticas primarias. Ambas pueden contener metales como arsénico, plomo y cromo.
Señales de advertencia
«La normativa actual sobre los ingredientes de la tinta para tatuajes no es suficiente», declaró a The Epoch Times la Dra. Trisha Khanna, dermatóloga y miembro del consejo médico asesor de Codex Labs. «Se trata de una preocupación creciente entre los dermatólogos».Algunas señales de alerta que las personas con tatuajes deben tener en cuenta al controlar la salud de su piel son el enrojecimiento persistente, el picor, la aparición de protuberancias, nuevas lesiones pigmentadas, cambios de color, ulceración y sangrado, según Khanna.
Los tatuajes también pueden complicar la detección precoz del cáncer de piel, según Brod. Dado que los cambios en la piel pueden quedar ocultos por el pigmento del tatuaje, detectar posibles problemas se vuelve más difícil.
Si las personas observan una mancha nueva o cambiante dentro de un tatuaje, o en cualquier parte de la piel, es fundamental acudir a un dermatólogo para que la evalúe, afirmó.
Eliminación con láser
Después de conocer los riesgos, el primer instinto de algunas personas puede ser eliminar su tatuaje. Sin embargo, la eliminación con láser podría aumentar aún más el riesgo de linfoma. Entre los participantes tatuados que se sometieron a un tratamiento con láser, se descubrió que el riesgo de linfoma era tres veces mayor.Estos hallazgos coinciden con estudios experimentales que muestran que el tratamiento con láser descompone los compuestos azoicos, sustancias químicas utilizadas para colorear los tatuajes, en sustancias potencialmente tóxicas y cancerígenas. Esta descomposición puede liberar más sustancias químicas nocivas en el organismo, lo que aumenta aún más el riesgo.
Qué hacer si tienes un tatuaje
Si ya tienes un tatuaje y te preocupan los riesgos, lo mejor es centrarse en tu salud general.«Lo mejor que podemos hacer por nuestra salud, tengamos tatuajes o no, es llevar un estilo de vida saludable, con ejercicio regular y una dieta nutritiva», afirma Nielsen.
Asegúrate de participar activamente en la mejora de tu dieta para ayudar a reducir el riesgo de cáncer.
«Comer más alimentos de origen vegetal no es solo una moda, es una estrategia probada», declaró Amy Bragagnini, dietista oncológica clínica, a The Epoch Times. «Una dieta rica en frutas y verduras de colores, frutos secos, legumbres y cereales integrales se relacionó con menores índices de cáncer».
Para las personas que están pensando en hacerse un tatuaje, es importante sopesar toda la información antes de tomar una decisión. En última instancia, la elección es personal.
«Como investigadores, nuestro papel es proporcionar conocimientos para que las personas puedan tomar decisiones informadas», afirmó Nielsen.
«Si alguien está preocupado por los posibles efectos sobre la salud, entonces puede ser mejor abstenerse de hacerse un tatuaje para evitar preocupaciones futuras».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
