Taiwán impuso nuevas restricciones de exportación a Huawei Technologies y Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC), lo que representa un fuerte golpe a la ambición del régimen comunista chino de impulsar su industria nacional de chips y competir con gigantes globales como Nvidia.
El 15 de junio, la Administración de Comercio Internacional de Taiwán anunció que había actualizado su Lista de Entidades de Productos Estratégicos de Alta Tecnología para incluir a Huawei y SMIC, las dos empresas que encabezan los esfuerzos del régimen chino para desarrollar los chips de alta gama necesarios para las tecnologías de inteligencia artificial (IA).
"Para combatir la proliferación de armas y abordar otras preocupaciones de seguridad nacional, se han añadido a la lista publicada el 10 de junio un total de 601 entidades involucradas en actividades de proliferación de armas, entre las que se encuentran Rusia, Pakistán, Irán, Myanmar y China continental, incluidas empresas chinas como Huawei y SMIC", afirmó la administración en un comunicado.
Según la administración, las empresas taiwanesas deben obtener la aprobación del Gobierno antes de poder enviar cualquier producto a las entidades incluidas en la lista.
Esta medida alinea a Taiwán más estrechamente con la estrategia de Estados Unidos de endurecer las restricciones a la transferencia de tecnología, herramientas y materiales semiconductores a China. El Departamento de Comercio de Estados Unidos incluyó a Huawei en su propia lista de entidades en 2019, y a SMIC en 2020, cortando el suministro de Estados Unidos a ambas empresas en casi todas las circunstancias.
En los años siguientes, tanto la Administración Biden como la Trump instaron a los aliados de Estados Unidos a adoptar controles de exportación similares para denegar a China el acceso a chips avanzados producidos por empresas como TSMC de Taiwán y Samsung de Corea del Sur. TSMC fabrica actualmente chips de IA de última generación para empresas como Nvidia, con las que Huawei y SMIC intentan competir.
Más recientemente, en marzo, la administración Trump impuso restricciones adicionales, incluyendo en una lista negra a 11 empresas chinas y una taiwanesa por participar en el desarrollo de IA avanzada, superordenadores y chips de IA de alto rendimiento para usuarios finales con sede en China y "estrechos vínculos" con el complejo militar-industrial chino.
Con sede en Shenzhen y Shanghái, respectivamente, Huawei y SMIC son consideradas por muchos como los principales competidores de China en la carrera de los semiconductores contra Estados Unidos, cuyo resultado podría ser vital para determinar qué país lidera el desarrollo y la aplicación de la IA, con profundas implicaciones económicas y de seguridad nacional.
En respuesta a los crecientes controles a la exportación, el régimen chino lanzó una iniciativa de gran alcance, respaldada por el Estado, destinada a acelerar la innovación nacional en materia de chips y eludir los bloqueos extranjeros. En 2023, Huawei y SMIC presentaron un chip de 7 nanómetros de fabricación propia que equipa el smartphone Mate 60 Pro de Huawei, un hito aclamado por el régimen como símbolo de desafío y prueba del fracaso de las sanciones occidentales.
El lanzamiento del teléfono llevó a la administración Biden a reflexionar sobre si sus sanciones se habían visto comprometidas. Un informe de Bloomberg de ese año, citando a la Asociación de la Industria de Semiconductores, sugería que Huawei había fabricado el chip del Mate 60 utilizando su propia cadena de suministro secreta, con el apoyo de fundiciones existentes para eludir las restricciones.
El informe desencadenó una investigación de las autoridades taiwanesas sobre cuatro empresas tecnológicas locales presuntamente implicadas en ayudar a Huawei a construir plantas de fabricación de chips en el sur de China.
Los representantes de Huawei y SMIC no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios fuera del horario laboral habitual.
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