La calabaza es rica en ingredientes funcionales y nutrientes y ofrece muchos beneficios potenciales para la salud. Tanto la investigación científica como la medicina tradicional demostraron que la calabaza puede mejorar la inmunidad y que tiene efectos antiinflamatorios, antioxidantes, reductores del colesterol y reguladores del azúcar en sangre. La calabaza también puede ayudar a controlar el peso corporal, lo que la convierte en un componente beneficioso de la dieta diaria.
Varios profesionales de la medicina tradicional china (MTC) coincidieron en este punto en entrevistas con The Epoch Times. Señalaron que la calabaza puede proteger los ojos, prevenir las úlceras gástricas y las enfermedades de la próstata, aliviar el calor y desintoxicar, entre otros beneficios. Además, compartieron varias recetas sencillas y prácticas con calabaza.
Refuerzo del sistema inmunitario
La calabaza está repleta de nutrientes que refuerzan el sistema inmunitario, como las vitaminas A, C y E, junto con minerales como el Zinc, el Hierro y el Selenio. La vitamina A ayuda a mantener la integridad de la piel y las mucosas, mientras que la vitamina C estimula la producción de glóbulos blancos para combatir las infecciones. La vitamina E mejora la respuesta inmunitaria y reduce la inflamación. El Zinc es fundamental para el funcionamiento de las células inmunitarias, el Hierro favorece el transporte de oxígeno y el Selenio regula la respuesta inmunitaria gracias a sus propiedades antioxidantes.Además de estas vitaminas y minerales, la calabaza contiene polisacáridos, que ayudan a modular las funciones inmunitarias. Estos carbohidratos complejos apoyan a las células inmunitarias, como los macrófagos, mejorando la capacidad del organismo para resistir las infecciones. También regulan las vías inflamatorias, garantizando que el sistema inmunitario del organismo responda de forma eficaz sin reaccionar de forma exagerada.
La calabaza también contiene compuestos bioactivos como polifenoles, terpenoides y carotenoides. Los polifenoles tienen efectos antivirales y antibacterianos, mientras que los terpenoides modulan la inflamación. Los carotenoides, incluido el betacaroteno, protegen las células del daño oxidativo, lo que mejora aún más la función inmunitaria. Juntos, estos nutrientes y compuestos actúan en sinergia para reforzar la inmunidad y fortalecer las defensas del organismo.
Regulación del azúcar en sangre
La calabaza es una fuente rica en polisacáridos, que tienen un notable efecto hipoglucémico, lo que ayuda a reducir los niveles de azúcar en sangre. Estos carbohidratos complejos son especialmente beneficiosos para las personas con diabetes o con riesgo de desarrollarla. Al regular los niveles de glucosa en sangre, la calabaza ayuda a reducir el riesgo de complicaciones asociadas a la hiperglucemia crónica, como daños en la retina, los nervios y los riñones. Esto la convierte en un alimento valioso para apoyar la salud metabólica en general.Las investigaciones demuestran que los polisacáridos que se encuentran en la calabaza pueden ayudar a aliviar los síntomas del exceso de azúcar en sangre regulando vías metabólicas clave. En estudios con ratones diabéticos, se descubrió que los polisacáridos de la calabaza influyen en los marcadores del estrés oxidativo y en el metabolismo de los lípidos, factores críticos para controlar los niveles de azúcar en sangre. Estos compuestos actúan reduciendo la inflamación y mejorando la eficiencia de la señalización de la insulina, lo que hace que el organismo responda mejor a la regulación de la glucosa.
Los efectos positivos de la calabaza en la regulación del azúcar en sangre se ven reforzados por su capacidad para controlar el estrés oxidativo, un problema común en las personas con diabetes. El estrés oxidativo puede dañar las células y los tejidos, contribuyendo al desarrollo de complicaciones relacionadas con la diabetes. Al neutralizar los radicales libres y mejorar la función metabólica, la calabaza ayuda a mitigar este daño, lo que la convierte en una ayuda natural eficaz para controlar los niveles de azúcar en sangre y reducir los riesgos para la salud a largo plazo.
Salud de la próstata
En una entrevista con The Epoch Times, Hu Naiwen, médico de medicina tradicional china, afirmó que, con la edad, casi todos los hombres se ven afectados por el agrandamiento de la próstata. Por ejemplo, la micción puede tardar más tiempo o puede haber una necesidad frecuente de orinar poco después de hacerlo. El problema es peor por la noche, lo que a menudo provoca trastornos del sueño.Aparte del envejecimiento normal, las personas que piensan con frecuencia en el sexo también pueden ser más propensas al agrandamiento de la próstata. Esto se debe a que la próstata está continuamente estimulada por esos pensamientos. Por lo tanto, es importante mantener una actitud equilibrada hacia las cuestiones sexuales.
El consumo regular de calabaza y sus semillas puede ayudar a reducir el agrandamiento de la próstata. Los estudios han descubierto que las semillas de calabaza tienen un efecto antiproliferativo sobre las células de la próstata.
Hu sugiere que las semillas de calabaza cocidas se pueden comer como aperitivo. Si no te gusta comerlas directamente, muélelas hasta convertirlas en polvo y añádelas a la leche o al agua caliente.
Beneficios para la pérdida de peso
La calabaza es rica en pectina y polisacáridos. Los estudios descubrieron que la pectina de la calabaza puede ralentizar la digestión del almidón, mientras que los polisacáridos de la calabaza pueden mejorar la flora intestinal y ayudar a controlar el peso.Además, la fibra dietética de la calabaza favorece el peristaltismo intestinal (contracciones musculares saludables que mueven los alimentos a través del tracto digestivo) y ayuda a aliviar el estreñimiento. La calabaza es un buen aperitivo para las personas que suelen saltarse las comidas regulares, ya que ayuda a aumentar la saciedad.
La forma más fácil de comer calabaza para perder peso es al vapor. Corta la calabaza en trozos y cuécela al vapor en una olla arrocera o colócala sobre el arroz para hacer arroz con calabaza.
Salud ocular
Hu señaló que la calabaza también es rica en carotenoides, que pueden ayudar a mantener la salud ocular y prevenir enfermedades de los ojos. Una revisión demostró que los carotenoides presentes en los ojos pueden absorber la luz visible, proteger contra el daño químico causado por la exposición a la luz, eliminar los radicales libres y reducir el estrés oxidativo y la inflamación.Destacó que cada vez más personas acuden a las clínicas por problemas oculares, no solo adolescentes, sino también personas de mediana edad y mayores. El uso prolongado de pantallas suele ser la causa, ya que puede provocar pérdida de visión y exceso de grasa en los ojos, según Hu. En casos graves, también pueden desarrollarse degeneración macular y cataratas.
Leche de calabaza y soja: receta
La leche de calabaza y soja es una bebida caliente y nutritiva que combina la suave dulzura de la calabaza con la cremosa riqueza de la leche de soja, lo que la hace reconfortante y nutritiva.Ingredientes
- 150 gramos (aproximadamente 3/4 de taza) de calabaza
- 600 mililitros (aproximadamente 2 1/2 tazas) de leche de soja
Instrucciones
- Cortar la calabaza en trozos y cocer al vapor hasta que esté cocida.
- Calentar la leche de soja y batir junto con la calabaza hasta que quede una mezcla homogénea. Beber la mezcla como bebida caliente.
Prevención de úlceras gástricas
La medicina tradicional china sostiene que la calabaza regula el bazo y el estómago. Las investigaciones médicas modernas también demuestran que el aceite de semillas de calabaza puede ayudar a mejorar las úlceras gástricas causadas por el ibuprofeno, un fármaco antiinflamatorio no esteroideo.Hu afirma que muchos trabajadores de oficina desarrollan úlceras gástricas y duodenales a una edad temprana debido a los horarios irregulares de las comidas y el sueño. Estas úlceras pueden reaparecer y causar complicaciones graves, como la perforación gástrica.
Recomendó que las personas con úlceras gástricas leves coman más calabaza para acelerar la curación de las heridas estomacales, proteger la mucosa gastrointestinal, estimular la secreción de bilis y ayudar a la digestión.
Gachas de calabaza y mijo: receta
Las gachas de calabaza y mijo son un plato calmante y rico en nutrientes, ideal para una digestión suave.Ingredientes
- 200 gramos (aproximadamente 1 1/3 tazas) de calabaza
- 50 gramos (aproximadamente 1/2 taza) de mijo
Instrucciones
- Cortar la calabaza en trozos, enjuagar el mijo y añadir ambos a agua hirviendo.
- Cocinar a fuego lento durante 30 minutos, removiendo de vez en cuando para evitar que se pegue.
Aliviar la depresión
Las terapias farmacológicas y psicológicas antidepresivas son los principales tratamientos para la depresión. Los estudios demostraron que el extracto de calabaza puede reducir significativamente los síntomas de la depresión en ratas expuestas a estrés leve crónico e impredecible, comparable a los efectos de la fluoxetina, un antidepresivo común.El Dr. Yang Jingduan, director ejecutivo del Northern Medical Center en el estado de Nueva York y experto en medicina neurológica, dijo a The Epoch Times que el zinc de la calabaza desempeña un papel clave en el sistema nervioso.
"El zinc participa en la síntesis de los neurotransmisores del cerebro, la transmisión de las señales nerviosas y la regulación funcional de los receptores de neurotransmisores", afirmó. "Estos neurotransmisores afectan directamente a nuestra regulación emocional, tolerancia al estrés, memoria, atención, capacidad de aprendizaje, motivación y ejecución".
Señaló que muchos pacientes diagnosticados con enfermedades mentales también tienen deficiencias de zinc. Dado que el cuerpo no puede producir zinc, este debe obtenerse a través de los alimentos o los suplementos. Beber una taza de café de calabaza por la mañana puede aumentar la energía y mejorar la concentración durante todo el día.
Café de calabaza: receta
El café de calabaza combina especias cálidas y dulzura terrosa en una bebida energizante.Ingredientes
- 10 gramos (aproximadamente 2 cucharaditas) de puré de calabaza
- 180 mililitros (aproximadamente 3/4 de taza) de leche
- 1 cucharada de sirope de arce
- 50 mililitros (aproximadamente 1/4 de taza) de café negro
- Una pizca de canela en polvo
Instrucciones
- Calienta el café y mézclalo con el puré de calabaza y la leche durante 20 o 30 segundos.
- Añade el sirope de arce y la canela para dar sabor. Omite el café para una versión apta para niños.
Efectos desintoxicantes y refrescantes
Wu Guobin, director de la Clínica de Medicina China Xinyitang en Taiwán, dijo a The Epoch Times en una entrevista que el calor del verano puede causar indigestión, pérdida de apetito y fatiga. Esto se debe a que el calor y la humedad abren los poros sudoríparos, aumentando la transpiración. Muchas personas recurren a alimentos fríos, que pueden debilitar el bazo y el estómago.Para quienes sudan mucho, Wu recomendó melones y frutas como la calabaza. En la medicina tradicional china, los melones se consideran alimentos refrescantes que ayudan a equilibrar la temperatura interna del cuerpo. También se cree que eliminan la "humedad", que se refiere al exceso de humedad en el cuerpo que puede provocar una digestión lenta y la retención de líquidos. Se cree que los melones desintoxican los sistemas digestivo y urinario, ayudando al cuerpo a expulsar las toxinas a través del sudor, la orina y las heces.
Sopa de calabaza: receta
La sopa de calabaza es un plato ligero y calentito que ayuda a refrescar el cuerpo y favorece la digestión.Ingredientes
- 1 calabaza mediana (pelada, sin semillas y cortada en trozos)
- 4 tazas de agua (o caldo de verduras para darle más sabor)
- 1-2 cucharaditas de sal
Instrucciones
- Añade el agua (o el caldo) a una olla grande y lleva a ebullición.
- Añada los trozos de calabaza y reduzca el fuego al mínimo. Cocine a fuego lento durante 20-25 minutos, o hasta que la calabaza esté tierna y completamente cocida.
- Con un pasapurés o una batidora de mano, triture o bata la calabaza hasta que quede una mezcla homogénea.
- Continúe cocinando durante otros 5 minutos, removiendo de vez en cuando.
- Añada sal al gusto y sirva caliente.
Chen Xinhong, practicante de medicina tradicional china en Taiwan Xingfu Hanyitang, también dijo a The Epoch Times que la calabaza es un ingrediente fácil de digerir y absorber, lo que la hace ideal para personas con sistemas gastrointestinales débiles o que se están recuperando de una enfermedad. Sin embargo, las personas propensas al reflujo ácido o la hinchazón deben comer calabaza con moderación para evitar sobrecargar el estómago.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí