Los plátanos se celebran durante mucho tiempo por sus beneficios digestivos, un estatus que se mantiene hoy en día. Durante siglos, el Ayurveda considera los plátanos como refrescantes e hidratantes, que ayudan a aliviar la inflamación y la sequedad en el tracto digestivo. La medicina tradicional china (MTC) utiliza plátanos verdes para la diarrea y la colitis, mientras que los maduros ayudan a tratar las úlceras y el estreñimiento.
En la medicina convencional, los plátanos también se recomiendan como ayuda para la digestión. Son un componente clave de la dieta BRAT (plátanos, arroz, compota de manzana y tostadas), que se recomienda a menudo para aliviar problemas digestivos como náuseas, vómitos y diarrea, especialmente durante la recuperación de una gripe estomacal o una intoxicación alimentaria.
Más allá de sus beneficios digestivos, los plátanos ayudan a reducir la presión arterial y mejoran el estado de ánimo.
Nutrientes clave
- Alto contenido en potasio: Un plátano mediano aporta aproximadamente el 11 por ciento de las necesidades diarias de potasio para los hombres y el 14.4 por ciento para las mujeres. El potasio de los plátanos ayuda a mantener el corazón y los riñones en perfecto estado.- Rico en magnesio: El magnesio de los plátanos ayuda a regular la función nerviosa y muscular, y mantiene los niveles de azúcar y presión arterial. También reduce los niveles de estrés, lo que es aún más eficaz en combinación con su vitamina B6. Un plátano mediano contiene aproximadamente 32 miligramos de magnesio.
- Rico en fibra: Los plátanos verdes, o sin madurar, tienen abundante almidón resistente, que alimenta las bacterias intestinales beneficiosas, mientras que los plátanos maduros tienen más pectina, una fibra soluble que ayuda a regular la función intestinal.
- Amplia cantidad de vitamina B6: utilizada en más de 100 reacciones enzimáticas, la vitamina B6 contribuye a la producción de serotonina y dopamina, neurotransmisores que ayudan a regular el estado de ánimo y el sueño. Un plátano contiene aproximadamente el 15 por ciento de la cantidad diaria de vitamina B6 que necesitamos.
Beneficios para la digestión
"El plátano es una fruta lista para el consumo y muy asequible para el consumo humano, que contribuye a la buena salud gracias a su inmenso valor nutricional y medicinal", escribió un grupo de científicos especializados en alimentación en una reseña publicada en Food Chemistry."Las investigaciones farmacológicas realizadas por numerosos investigadores sugieren que el plátano es eficaz y beneficioso en el tratamiento de enfermedades del tracto gastrointestinal" y "existe una gran diversidad de compuestos bioactivos de gran valor en los plátanos", escribieron.
Beneficios de la digestión
Los plátanos contienen dos tipos importantes de fibra —la pectina y el almidón resistente— que ayudan a la digestión. La pectina ralentiza la digestión para favorecer la absorción de nutrientes y regular los movimientos intestinales. Por su parte, el almidón resistente, que se encuentra especialmente en los plátanos verdes, no se digiere en el intestino delgado y fermenta en el intestino grueso, alimentando las bacterias intestinales beneficiosas, mejorando la consistencia de las heces y reduciendo la hinchazón abdominal.Un estudio aleatorio realizado con 80 niños y adolescentes con estreñimiento funcional —un tipo de estreñimiento crónico con síntomas, pero sin una causa subyacente específica— descubrió que incorporar biomasa de plátano verde (plátanos verdes cocidos con agua y batidos) a su dieta, ya fuera en sustitución o como complemento de los laxantes habituales, mejoraba los movimientos intestinales y reducía la cantidad de laxantes necesarios.
Un ensayo doble ciego con bebés con diarrea persistente descubrió que una dieta a base de arroz complementada con plátano verde cocido reducía significativamente el volumen de las heces, los vómitos y la duración de la diarrea en comparación con el grupo de control.
Favorece la salud cardiovascular
La potente combinación de potasio y magnesio de los plátanos ayuda al corazón y al sistema cardiovascular a funcionar de forma óptima, principalmente al influir en el ritmo cardíaco y la presión arterial.El potasio ayuda a relajar los vasos sanguíneos y contrarresta los efectos del sodio, que contribuye al aumento de la presión arterial.
Un estudio realizado en Indonesia en 2023 investigó si el consumo de plátanos podía reducir la presión arterial sistólica y diastólica. Seis pacientes con hipertensión arterial recibieron tres plátanos de Ambon —un tipo de plátano conocido por su color verde— al día durante 14 días. Los investigadores observaron una reducción significativa de la presión arterial sistólica y diastólica de los participantes.
El magnesio es fundamental para mantener un ritmo cardíaco estable y ayuda a equilibrar los electrolitos del organismo.
En un estudio realizado en 2021, los investigadores exploraron cómo los plátanos ayudan a proteger el organismo del daño causado por la oxidación y reducen el riesgo de aterosclerosis —una afección en la que se acumula placa pegajosa en las arterias, lo que provoca problemas cardíacos graves.
El estudio revisó 20 años de bibliografía, desde 2000 hasta 2020, que reveló muchos compuestos beneficiosos en diferentes especies y tipos de plátanos. Aisló 13 formas en las que ayudan a proteger el sistema cardiovascular. Los investigadores descubrieron que algunos de los compuestos del plátano se comportan como antioxidantes, protegiendo las células del daño, manteniendo la salud del corazón y los vasos sanguíneos y manteniendo los vasos libres de placa.
Puede ayudar a mejorar el estado de ánimo
Los plátanos contienen diversos nutrientes que pueden ayudar a mejorar nuestro estado de ánimo, como el triptófano, la vitamina B6 y el magnesio.El triptófano es un aminoácido necesario para producir serotonina, un neurotransmisor que ayuda a regular el estado de ánimo.
La vitamina B6 de los plátanos convierte el triptófano en serotonina y contribuye a la producción de dopamina y norepinefrina, neurotransmisores que mejoran la regulación emocional.
La pulpa y la piel de los plátanos también son fuentes ricas en dopamina, un neurotransmisor que activa las áreas del cerebro asociadas con el placer, la recompensa y la motivación. La dopamina tiene muchas funciones, entre ellas la de ser vital para nuestro estado de ánimo.
En una investigación realizada en Nueva Zelanda y publicada en 2018, 422 adultos jóvenes completaron una encuesta sobre su consumo de frutas y verduras, su salud mental y su satisfacción con la vida. El estudio concluyó que los alimentos crudos estaban relacionados con una mejor salud mental y, entre ellos, "los plátanos y las manzanas crudos eran los predictores más fuertes de la mayoría de los indicadores de salud mental".
Otros beneficios
Los plátanos son una fantástica fuente de energía natural, lo que los convierte en un snack funcional ideal para antes o después del entrenamiento. Su contenido en vitamina B6 garantiza un metabolismo saludable y el desarrollo del cerebro, y su contenido en vitamina C estimula la producción de colágeno y la función inmunitaria.
Cómo aumentar la absorción
- Comer plátanos antes de que maduren beneficia a las bacterias buenas del intestino, ya que los plátanos verdes contienen abundante almidón resistente.- Fermentar los plátanos y su piel puede aumentar la absorción de ciertos nutrientes.
Almacenamiento óptimo
La mejor forma de conservar los plátanos es a temperatura ambiente y lejos de la luz solar directa. Almacenar los plátanos con otras frutas como los aguacates y los melocotones puede ayudarles a madurar más rápidamente, ya que los plátanos liberan gas etileno. Si quieres conservarlos durante más tiempo, coloca los plátanos maduros en la nevera, pero ten en cuenta que la piel se volverá marrón. También puedes congelar los plátanos, lo que funciona mejor cuando están maduros, ya que la congelación detiene el proceso de maduración.Consejo profesional
Además de sus diferentes efectos sobre la digestión, los plátanos contienen perfiles nutricionales variables en función de su grado de madurez, lo que afecta el contenido de almidón, fibra, azúcar y antioxidantes.Los plátanos verdes, o inmaduros, son ricos en almidón resistente, que actúa como probiótico, beneficia la salud intestinal y ayuda a regular el azúcar en sangre. También contienen menos azúcar y tienen un índice glucémico bajo, lo que los convierte en una buena opción para quienes desean controlar el azúcar en sangre.
A medida que los plátanos maduran, el almidón resistente y la pectina se descomponen en azúcares simples como la fructosa, la glucosa y la sacarosa, lo que los hace más dulces y fáciles de digerir. Sin embargo, los plátanos maduros tienen menos almidón resistente, lo que reduce sus efectos prebióticos. El aumento del azúcar también aumenta su índice glucémico, lo que puede provocar picos de azúcar en sangre.
Los plátanos demasiado maduros, o aquellos con manchas marrones, son los que más azúcar contienen, debido a la descomposición completa de sus almidones. El contenido de fibra disminuye a medida que los plátanos maduran, lo que afecta a sus beneficios digestivos y a la sensación de saciedad después de comerlos. Sin embargo, los plátanos demasiado maduros tienen niveles más altos de antioxidantes.
Debido a su dulzura y textura suave, los plátanos demasiado maduros son perfectos para hornear deliciosos postres como magdalenas, pasteles y pan de plátano.
Guía de madurez
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Precauciones
Las personas con diabetes deben consumir plátanos maduros con moderación debido a su alto contenido en azúcar y su índice glucémico, que pueden provocar picos de azúcar en sangre.Las personas con enfermedades cardiovasculares y que toman betabloqueantes o aquellas con disfunción renal deben consumir plátanos con moderación debido a su contenido en potasio.
Como cualquier alimento, los plátanos pueden causar alergias, aunque son poco frecuentes y afectan a menos del 1 % de la población.
Receta: batido de plátano y arándanos
La siguiente receta es cortesía de Sheridan Genrich, nutricionista clínica, naturópata y redactora de salud de Epoch Times.Este batido de arándanos y plátano para una persona es fácil de preparar, delicioso y bueno para el intestino.
Ingredientes
- 1 plátano frío o congelado
- 1/2 taza de arándanos congelados
- 1 taza de kéfir sin azúcar o yogur natural
- 1 cucharada de semillas de chía ecológicas
- 1 ración (~28 gramos) de proteína de vainilla en polvo
Preparación
1. Ponga todos los ingredientes, excepto las semillas y la proteína en polvo, en la batidora.
2. Bátalo a velocidad alta durante unos 20 segundos.
3. Raspe los lados y vuelva a batir durante unos segundos.
4. Añada la proteína en polvo y las semillas de chía.
5. Vuelva a batir hasta que quede suave y cremoso.
6. Sirva inmediatamente.
Datos curiosos
- Botánicamente hablando, los plátanos son bayas, mientras que las fresas, las frambuesas y las moras no lo son.- Los plátanos no crecen en los árboles: la planta del plátano es la planta herbácea con flores más grande del mundo.
- Un racimo de plátanos se llama mano y los plátanos individuales se llaman dedos.
- En todo el mundo se consumen más de 100 mil millones de plátanos al año y hay más de 1000 variedades.
- Las cáscaras de plátano son comestibles, especialmente cuando se cocinan. Se utilizan en currys y platos salteados en algunas culturas, como la india y la del sudeste asiático.
(Ilustración de The Epoch Times, Shutterstock).
Consejos para niños
Los niños son propensos a sufrir problemas digestivos como estreñimiento y diarrea debido a que su sistema digestivo aún se está desarrollando. ¡Los plátanos son la solución perfecta para los estómagos sensibles!Hay muchas formas deliciosas de comer plátanos. Combinan bien con frutas, mantequilla de cacahuete y chocolate, ingredientes que les encantan a los niños, por lo que las posibilidades son casi infinitas.
Barquitos de plátano
Pele los plátanos y córtelos a lo largo, como si fueran barquitos. Con una cuchara, rellene los plátanos con yogur de vainilla o de frutas y, a continuación, espolvoree bayas, como frambuesas, arándanos o moras, para obtener un delicioso postre. Otras opciones para decorar son la mantequilla de cacahuete y las pepitas de chocolate.Paletas de plátano
Pele un plátano y córtelo por la mitad. Introduzca un palito de helado en cada extremo plano. Reboce los plátanos en chocolate negro derretido o con leche y, a continuación, espolvoree nueces picadas o copos de coco para obtener un aperitivo divertido y nutritivo.Bocaditos de plátano congelados
Corte un plátano pelado en rodajas de aproximadamente 2.5 cm. Unte cada rodaja con su mantequilla de frutos secos favorita y, a continuación, espolvoree pepitas de chocolate. Coloque las rodajas en el congelador durante una o dos horas para obtener un delicioso postre helado que les encantará a los niños.Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
