Aunque las incautaciones de drogas en Estados Unidos aumentaron ligeramente con respecto al año anterior, según la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), los traficantes siguen encontrando formas cada vez más ingeniosas de introducir narcóticos en el país.
El jefe de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos (USBP), Michael Banks, dijo en una publicación del 25 de septiembre en X que la Unidad de Búsqueda, Trauma y Rescate de la Patrulla Fronteriza (BORSTAR) de su agencia utilizó herramientas de corte submarinas especializadas para extraer 8 libras de cocaína del vientre de un barco en el puerto de Miami dos días antes.
"El equipo de buceo BORSTAR de la USBP se sumergió en las aguas de Miami y descubrió una carga parasitaria atada al casco de un buque procedente de la República Dominicana", dijo Banks. "La Oficina de Operaciones de Campo de la CBP incautó las drogas. Nuestro equipo especializado hizo historia con su primera incautación de drogas parasitarias. Esto supone un avance innovador en los continuos esfuerzos de interceptación de narcóticos".
En una práctica conocida como contrabando parásito, los cárteles de la droga introducen narcóticos en bolsas impermeables, a menudo selladas al vacío, que se ocultan en compartimentos bajo la línea de flotación de buques oceánicos, como los portacontenedores.
Cuando el buque llega a su puerto de destino, se envía a buzos que trabajan para los cárteles a recuperar los paquetes. La tripulación y los propietarios del buque desconocen toda la operación, de ahí el uso del término parásito.
"Esto no me sorprende en absoluto", declaró Brian Townsend, agente especial retirado de la Administración para el Control de Drogas (DEA), a The Epoch Times. "Las organizaciones siempre están buscando nuevas formas de traficar con drogas. Cambian rápidamente y se adaptan constantemente para evitar las operaciones policiales y nuestras operaciones de interceptación".
Las interceptaciones se intensificaron, especialmente durante el último año, y los traficantes buscan "mezclar sus tácticas para evitar puntos únicos de fallo", afirmó. "No consideraría el contrabando parásito como un sustituto de otros métodos, sino como un complemento que diversifica el riesgo".
El Hoheplate, un barco registrado en Antigua y Barbuda, fue utilizado por los traficantes de parásitos. El buque viajó a Miami desde el puerto de Haina Occidental, en la República Dominicana.
Jim Weber, exinvestigador de narcóticos del Departamento de Seguridad Nacional y fundador de Streetwise Consulting, dijo que el contrabando de parásitos era un método poco convencional.
"Todos los métodos de contrabando tienen sus pros y sus contras", declaró Weber a The Epoch Times, señalando que, aunque el método era difícil de detectar por las fuerzas del orden, no tenía capacidad para traficar con cantidades importantes de drogas.
"¿Prefieres meterlo en un contenedor de carga y transportar grandes cantidades con una mayor probabilidad de ser interceptado?", preguntó Weber. "¿O prefieres transportar una cantidad algo menor, más discreta y menos llamativa?".
Un portavoz de la CBP declaró a The Epoch Times que la agencia es "muy consciente de los sofisticados métodos empleados por las organizaciones terroristas transnacionales para introducir drogas ilegales en Estados Unidos y Europa, incluido el "contrabando de parásitos", y los combate activamente".
Contrabando centrado en la cocaína
El mes pasado, The Times of London informó que seis buzos albaneses fueron detenidos en 2023 cuando intentaban recuperar 330 libras de cocaína de un barco, el Nordloire, que llegó al puerto de Husnes, Noruega, procedente de Brasil.El mercado estadounidense está más cerca de América Latina que de Europa, lo que lo convierte en un objetivo natural para los contrabandistas parásitos.
La CBP informó que la cantidad total de drogas incautadas entre octubre de 2024 y septiembre de 2025 fue de 583,256 libras, frente a las 573,469 libras de los 12 meses anteriores, lo que incluyó 185,004 libras de marihuana y 170,119 libras de metanfetamina.
Se produjo una notable disminución en las incautaciones de fentanilo, que pasaron de 21,889 libras en 2023 y 2024 a 12,027 libras en 2024 y 2025.
En agosto, el abogado penalista de Ciudad de México Ilan Katz declaró a The Epoch Times que el gobierno mexicano había realizado un "esfuerzo titánico" contra los traficantes de fentanilo.
"Las incautaciones aumentaron en México y disminuido en Estados Unidos", afirmó Katz.
En la mayoría de los casos de contrabando parasitario, parece que las drogas transportadas son cocaína procedente de Sudamérica, en lugar de fentanilo.
La "estrategia multicapa" de la CBP
El portavoz de la CBP afirmó que esta agencia colabora estrechamente con la Guardia Costera de Estados Unidos y la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) y utiliza una "estrategia multicapa para detectar e interceptar el contrabando mediante parásitos"."Los equipos de inteligencia examinan los buques que llegan y, cuando el buque llega al puerto, la CBP despliega vehículos submarinos operados a distancia y equipos de buceo en función del itinerario del buque, el país de origen y cualquier información adicional", afirmó, y si se descubren narcóticos, se notifica a la HSI y al Servicio de Investigación de la Guardia Costera de los Estados Unidos.
Townsend afirmó que esperaba que los traficantes perfeccionaran su técnica de contrabando para adaptarse a los métodos de la CBP.
En comparación con otros métodos de contrabando, como camiones, túneles, drones, correo internacional y mulas que viajan por aire, el contrabando parasitario tiene muchas desventajas para los contrabandistas. Solo puede transportar cargas relativamente pequeñas y conlleva muchos riesgos, señaló Townsend.
Requiere buzos expertos para colocar y recuperar las cargas, y supone un gran peligro trabajar cerca de las hélices y las tuberías de admisión de los barcos, afirmó.
Debido al dinero que hay en juego, los buzos siguen dispuestos a asumir el riesgo.
"Las ganancias son tan lucrativas que se cree que el mismo buzo que coloca el paquete luego vuela al otro extremo del mundo, donde atracará el barco, y lo extrae personalmente", escribió Harshvardhan Kumar, un antiguo capitán de barco que ahora es inspector marítimo ejecutivo en una compañía de seguros.
Muchos países exigen una inspección submarina de los barcos antes de la salida, y se entrega al capitán una grabación en vídeo como prueba de que el casco está limpio, escribió en el blog de su empresa.
"Esta grabación puede entregarse a las autoridades del siguiente puerto para disipar sus preocupaciones", dijo Kumar.
Los buzos BORSTAR de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. se acercan al Hoheplate, un buque portacontenedores registrado en Antigua y Barbuda, en el puerto de Miami, Florida, el 23 de septiembre de 2025. (Cortesía de la Patrulla Fronteriza de EE. UU.)Townsend dijo que la CBP y otras agencias debían estar constantemente vigilantes en los puertos y también debían cambiar las cosas con regularidad.
"Los traficantes son muy buenos a la hora de determinar nuestros horarios y patrones y cómo aprovecharlos", dijo.
En una entrevista realizada por su agencia y publicada en junio, Banks dijo que la Patrulla Fronteriza se enfrentaba a un "reto inmenso" debido a las políticas fronterizas de la administración anterior.
"Todos los presidentes desde que llevo uniforme han hecho algo para mejorar la seguridad fronteriza. Algunos a un nivel mayor que otros. Pero todos ellos hicieron algo para mejorar la seguridad fronteriza", dijo Banks. "La administración Biden hizo exactamente lo contrario. Retrocedieron en la seguridad fronteriza, por lo que usted llega a la Patrulla Fronteriza en un momento en el que la moral está por los suelos".
