Kuwait liberó a otros 10 detenidos estadounidenses, según confirmaron el jueves funcionarios de EE. UU., lo que supone la segunda liberación de este tipo en varios meses y eleva a 47 el número total de estadounidenses liberados durante los primeros 100 días de mandato del presidente Donald Trump.
La última oleada de indultos, anunciada el 1 de mayo por Adam Boehler, el principal enviado de la administración Trump en materia de rehenes, se produce en medio del enfoque de la administración en hacer de la diplomacia de rehenes y detenidos una parte clave de su política exterior.
«Otros 10 estadounidenses regresan a casa después de haber sido encarcelados en Kuwait, todo gracias [al presidente Donald Trump]», escribió Boehler en un post en las redes sociales. «Esto eleva el total a 23 personas liberadas desde marzo. Quiero agradecer al gobierno de Kuwait su receptividad y buena voluntad».
Kuwait, un aliado de Estados Unidos con una larga asociación militar que se remonta a la Guerra del Golfo de 1991, ha retenido durante años a varios contratistas militares y veteranos estadounidenses por cargos relacionados con drogas y otros delitos. Familiares y defensores de los derechos humanos han denunciado abusos generalizados, como confesiones forzadas y cargos inventados por fuerzas del orden corruptas.
Entre los liberados el miércoles se encontraba Tony Holden, técnico de calefacción, ventilación y aire acondicionado afincado en Memphis y contratista de defensa durante muchos años, que había trabajado en apoyo de Camp Arifjan, una importante instalación militar estadounidense en Kuwait que sirve de centro logístico para las fuerzas estadounidenses en la región.
Los partidarios de Holden afirman que «la corrupta policía kuwaití le tendió una trampa para ganar primas», quien fue coaccionado para que firmara una confesión escrita en árabe y que su esposa y su hija fueron amenazadas físicamente durante el calvario. Afirman que se le acusó de posesión de drogas y se le condenó a pesar de haber dado negativo en un control antidopaje y de abstenerse de consumir drogas y alcohol por motivos religiosos.
En un vídeo tras su liberación, Holden dio las gracias directamente a Trump.
«Ha habido mucha gente entre bastidores que ha hecho un gran trabajo», dijo Holden. «Quería que lo oyera directamente de mí. Y de nuevo, que Dios le bendiga a usted y a su familia».
Sebastian Gorka, un alto funcionario de contraterrorismo de la Casa Blanca, también celebró la liberación, publicando en X: «47 rehenes en 100 días gracias al Presidente. Esto es hoy, en el aeropuerto de Dulles. Tony Holden... está en casa. Gracias al presidente @realDonaldTrump. 47 de 47».
El último grupo de detenidos liberados incluye tanto hombres como mujeres, algunos de los cuales habían pasado años en prisiones kuwaitíes. Su liberación se produce tras una oleada de excarcelaciones en marzo en la que 10 estadounidenses también fueron liberados poco después de la visita de Boehler a Kuwait. Aunque países como Venezuela han liberado a estadounidenses durante periodos más largos, es raro que se libere a tantos ciudadanos estadounidenses en una sucesión tan rápida.
El consultor privado Jonathan Franks, que representa a nueve de los 10 estadounidenses liberados esta semana, confirmó que todos mantenían su declaración de inocencia y dijo que sus casos no implicaban víctimas y se basaban en confesiones obtenidas sin traducción.
Jonathan Franks, consultor privado especializado en casos de rehenes y detenidos estadounidenses, dijo en una publicación en X que algunos de los liberados por Kuwait eran clientes suyos.
Calificándolo como un «gran día», Franks también agradeció a la administración Trump por ayudar a asegurar la liberación de los detenidos.
«Mis clientes están hoy en casa gracias a la diplomacia personal de Adam Boehler, que vino a Kuwait para exponer el caso de estos estadounidenses a nuestros amigos kuwaitíes», dijo Franks en un comunicado. «En lugar de leer a Levinson con anteojeras en busca de excusas para seguir dejando atrás a los estadounidenses, la Administración Trump ha buscado razones para traer a los estadounidenses a casa».
El anuncio de Kuwait se produjo el mismo día en que la administración Trump logró la liberación de otro detenido estadounidense, esta vez de Bielorrusia.
El secretario de Estado Marco Rubio confirmó la liberación en las redes sociales, calificándola como un hito en el impulso de la administración para repatriar a los estadounidenses detenidos en el extranjero.
«Gracias al liderazgo de @POTUS, Bielorrusia ha liberado a otro ciudadano estadounidense detenido injustamente. Ningún presidente ha hecho tanto, tan rápido, para mantener a los estadounidenses seguros en el extranjero», escribió Rubio en X.
Sus familiares identificaron posteriormente a la persona como Youras Ziankovich, ciudadano naturalizado estadounidense, abogado y defensor de la democracia que llevaba encarcelado desde 2021. Fue secuestrado en Moscú por agentes bielorrusos y condenado en un juicio a puerta cerrada que fue ampliamente condenado por grupos de derechos humanos.
El caso de Ziankovich fue uno de varios en los que estaban implicados estadounidenses detenidos en Bielorrusia. En febrero, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, anunció que tres personas -entre ellas un ciudadano estadounidense- habían sido liberadas gracias a la intervención directa de Trump.
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