No hay planes de destituir a ningún miembro del panel que asesora a la Administración de Alimentos y Medicamentos sobre vacunas, según informó un portavoz el 20 de junio.
“En este momento, no se ha tomado ninguna decisión con respecto a cambios en la composición del Comité Asesor sobre Vacunas y Productos Biológicos Relacionados (VRBPAC) de la FDA”, dijo el portavoz a The Epoch Times en un correo electrónico.
El portavoz también dijo que el Departamento de Salud y Servicios Humanos, dirigido por el secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. y organismo matriz de la FDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, “seguirá revisando todos los órganos consultivos para garantizar que mantienen los más altos estándares de transparencia, responsabilidad pública y ciencia de referencia”.
A principios de junio, Kennedy destituyó a todos los miembros del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los CDC, alegando cuestiones como conflictos de intereses. Una revisión de The Epoch Times descubrió que varios miembros de ese panel habían participado en votaciones sobre vacunas que afectaban a empresas de las que habían recibido dinero recientemente.
El secretario de Salud elige a los miembros del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización, mientras que el comisionado de la FDA, actualmente el Dr. Marty Makary, elige a los miembros del VRBPAC.
Todas las personas que actualmente forman parte del VRBPAC fueron elegidas por anteriores comisionados de la FDA. Por lo general, su mandato es de cuatro años. El mandato de siete miembros expira el 31 de enero de 2026, mientras que el de los diez miembros restantes es más largo.
Conflictos de intereses
A los candidatos al VRBPAC se les pide que "proporcionen información detallada sobre cuestiones tales como sus activos financieros, su empleo y las subvenciones y/o contratos de investigación, a fin de permitir la evaluación de posibles fuentes de conflicto de intereses".La FDA remite a los candidatos a una presentación en la que se describen los conflictos de intereses como aquellos que se producen "cuando una persona seleccionada para formar parte de un comité asesor tiene intereses financieros que pueden verse afectados por su trabajo en dicho comité". Se considera que los intereses financieros incluyen los acuerdos de consultoría.
Según la presentación, si un asunto concreto tiene un "efecto directo y previsible" en los intereses financieros de un asesor, este no puede formar parte del comité para ese asunto.
Según la presentación de la FDA, los funcionarios de la FDA examinan los posibles conflictos de intereses y deciden si la participación de un miembro en cada reunión del comité consultivo es adecuada.
Se pueden conceder exenciones si los funcionarios determinan que la necesidad de la participación de un asesor supera cualquier posible conflicto de intereses.
Recusación
La Dra. Hana El Sahly, del Baylor College of Medicine, miembro del VRBPAC, trabajó en un ensayo de la vacuna contra COVID-19 de Moderna. No participó en las reuniones relacionadas con COVID-19."Nunca he tenido ninguna relación financiera con Moderna", dijo El Sahly a The Epoch Times en un correo electrónico. "Para realizar los estudios de la vacuna que utilizaban un producto de Moderna, recibí financiación federal al 100 %. Sin embargo, me recusé del VRBPAC en las reuniones relacionadas con COVID, por apariencia de conflicto, que es tan importante como un conflicto real".
El Sahly afirmó que, según tiene entendido, el periodo de recusación ha finalizado. No pudo precisar durante cuánto tiempo siguen siendo relevantes los conflictos, y describió que se revisan los posibles conflictos en cada reunión.
La Dra. Hayley Gans, profesora de pediatría de Stanford Medicine Children's Health y otra miembro, votó a favor en junio de 2022 para aconsejar a la FDA que ampliara la autorización de las vacunas contra COVID-19 de Pfizer-BioNTech y Moderna.
Pfizer pagó a Gans 27,187 dólares en septiembre de 2022 por servicios de consultoría, según una base de datos gubernamental que recoge información sobre las relaciones financieras entre empresas y proveedores. La base de datos indica que Gans no impugnó la información.
Gans no declaró ningún conflicto durante la reunión de 2022 y no recibió ninguna exención, según el personal de la FDA. En la reunión se anunció una exención para el Dr. James Hildreth, miembro temporal con derecho a voto cuya institución era sede de un ensayo en curso de una vacuna candidata contra COVID-19.
Gans, que forma parte del VRBPAC desde mediados de 2019 y también votó a favor de autorizar la vacuna de Pfizer para la mayoría de la población en 2020, no respondió a las solicitudes de comentarios.
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