Un nuevo informe del director del Servicio del Defensor del Contribuyente del IRS muestra que la agencia ha perdido más de una cuarta parte de su plantilla desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo.
La reestructuración es coherente con el esfuerzo de la administración por reducir el tamaño del gobierno federal, pero plantea dudas sobre la preparación de la agencia para la temporada fiscal de 2026.
Según el informe del 25 de junio, la plantilla del IRS pasó de 102,113 empleados a 75,702 desde enero, lo que supone una reducción de aproximadamente el 26 por ciento. La mayoría de esas bajas se produjeron a través de programas de salida voluntaria puestos en marcha por el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), una iniciativa de la Administración Trump para reducir la plantilla federal, impulsar la eficiencia burocrática y reducir el déficit.
De los 26,411 empleados que abandonaron la agencia desde el 25 de enero, más de 17,500 aceptaron indemnizaciones a través de la oferta de renuncia conocida como "bifurcación en el camino", relacionada con el DOGE y formalmente conocida como Programa de Renuncia Diferida.
Otros 1475 se marcharon mediante jubilación anticipada o incentivos de separación voluntaria, mientras que casi 3000 lo hicieron por causas naturales, como dimisión, despido o fallecimiento.
La Defensora Nacional del Contribuyente, Erin M. Collins, cuya oficina redactó el informe, elogió al IRS por llevar a cabo una de las temporadas de declaración de impuestos más fluidas de los últimos años. Sin embargo, advirtió que la fuerte reducción de personal, especialmente en áreas como los servicios al contribuyente, las tecnologías de la información y las operaciones de las pequeñas empresas, podría suponer una carga para la agencia durante el próximo año.
"La temporada de declaración de impuestos de 2025 es una de las más exitosas de los últimos tiempos", afirmó Collins en un comunicado. "Sin embargo, con la reducción del personal del IRS en un 26 por ciento y los importantes cambios en la legislación fiscal que se avecinan, la temporada de declaración de impuestos del próximo año se presenta arriesgada. Es fundamental que el IRS comience a tomar medidas ahora para prepararse".
El informe señalaba que muchos de los líderes más experimentados de la agencia se encontraban entre los que se marcharon, lo que agravaba los retos operativos. A mediados de año aún no iniciaron algunas medidas preparatorias clave, como la contratación y la formación de trabajadores temporales, lo que suscitaba preocupación por posibles deficiencias cuando se abra la temporada de declaración de impuestos en enero de 2026.
La reducción de personal forma parte de una iniciativa más amplia de la Administración Trump para reducir el tamaño de la burocracia federal. Una orden ejecutiva de febrero pedía una "transformación crítica" de la función pública y ordenaba a las agencias erradicar lo que describía como "despilfarro, hinchazón y aislamiento".
Un memorándum posterior de la Oficina de Gestión y Presupuesto establecía planes para recortes profundos de personal en las agencias no relacionadas con la defensa.
Los críticos arremeten contra la reducción de plantilla
Mientras que los defensores de la iniciativa de reducción de plantilla argumentan que fomentará una burocracia federal más eficiente y responsable, los críticos afirman que los recortes podrían vaciar los servicios gubernamentales."El IRS está infra financiado, falta personal y se le infravalora", dijo el representante Steny Hoyer (D-Md.) en una rueda de prensa celebrada el 25 de junio en el Capitolio sobre los recortes del IRS de la administración Trump.
El excomisionado del IRS, John Koskinen, también criticó la reducción, calificándola de "absurda" por debilitar a la agencia responsable de recaudar los ingresos necesarios para el funcionamiento del gobierno, especialmente en un momento en que se pide la reducción del déficit.
El informe del organismo de control también señaló posibles presiones presupuestarias en el futuro. La propuesta de presupuesto de la administración Trump para el año fiscal 2026 prevé un recorte del 20 por ciento en las asignaciones al IRS y una reducción total del 37 por ciento si se tiene en cuenta la expiración de los fondos de la Ley de Reducción de la Inflación, según el informe.
"Una reducción de esa magnitud probablemente afectará a los contribuyentes y, potencialmente, a los ingresos recaudados", escribió Collins.
Collins instó a la administración a levantar la congelación de la contratación y a conceder autoridad para contratar directamente, de modo que el IRS pueda incorporar al personal esencial a tiempo para preparar la temporada de declaración de impuestos del próximo año. Sin una acción rápida, advirtió, los contribuyentes podrían enfrentarse a tiempos de espera más largos, retrasos en el servicio y una mayor frustración.
En una perspectiva más amplia, el plan fiscal de la administración prevé recortar 107,000 puestos de trabajo netos en los organismos no relacionados con la defensa el próximo año, lo que supone una reducción de más del 7 por ciento con respecto a la plantilla actual. Los recortes propuestos incluyen tanto medidas ejecutivas que pueden aplicarse sin necesidad de legislación como propuestas más amplias que requieren la aprobación del Congreso.
Las reducciones reales podrían ser aún más drásticas. Varios organismos, entre ellos el Departamento de Defensa, anunciaron recortes previstos que no figuraban en los documentos presupuestarios de junio. La Casa Blanca reconoció que las cifras de personal publicadas "pueden no reflejar todas las medidas de gestión y administrativas en curso o previstas en los organismos federales".
Algunas de las medidas de reducción de plantilla del gobierno de Trump fueron impugnadas ante las cortes. Los jueces bloquearon la aplicación de determinados recortes, entre ellos las iniciativas de reducción de plantilla en el Departamento de Estado y el Departamento de Educación.
Mientras tanto, el último informe sobre el empleo de gobierno publicado el 6 de junio muestra que, desde enero, la plantilla del gobierno federal se redujo en 59,000 personas. Según USAFacts, en noviembre de 2024 el gobierno federal empleaba a alrededor de 3 millones de personas.
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