El 3 de julio, día en que se cumplían 70 años del nacimiento del difunto primer ministro chino Li Keqiang, el principal periódico propagandístico del Partido Comunista Chino (PCCh), el Diario del Pueblo, publicó un artículo conmemorativo inusualmente extenso en el que rendía homenaje a su vida y a sus contribuciones políticas.
Sin embargo, horas más tarde, el mismo artículo conmemorativo fue discretamente eliminado del sitio web de Qiushi, la revista teórica oficial del PCCh, lo que avivó las especulaciones sobre las luchas internas de poder dentro del partido. El momento en que se publicó el homenaje y su repentina eliminación han vuelto a llamar la atención sobre las circunstancias altamente sospechosas que rodean la muerte de Li.
Una muerte sospechosa
Li, que ocupó el cargo de primer ministro durante dos mandatos bajo el liderazgo del presidente chino Xi Jinping, falleció inesperadamente el 27 de octubre de 2023, según el régimen, de un repentino ataque al corazón mientras visitaba Shanghái. A sus 68 años, era el primer ministro más joven en fallecer desde la fundación del régimen comunista. Su repentina muerte, pocos meses después de retirarse de la vida pública, despertó inmediatamente sospechas, dados los informes previos sobre las divisiones políticas entre Li y Xi.Durante su mandato, Li fue noticia en 2020 cuando reconoció públicamente que 600 millones de chinos vivían con unos ingresos mensuales de 1000 yuanes (140 dólares), una declaración sincera que algunos consideraron que socavaba las afirmaciones de Xi de erradicar la pobreza extrema. Los observadores de China también han señalado una creciente distancia entre los dos líderes en sus últimas apariciones públicas.
La repentina muerte de Li no hizo más que aumentar las sospechas. Solo unos días después, el veterano periodista chino jubilado Gu Wanming publicó una carta abierta en la que exigía una investigación completa sobre la causa de la muerte de Li y pedía una autopsia. A pesar de haber trabajado anteriormente para el órgano de propaganda del PCCh, Xinhua, Gu acusó a funcionarios del Partido no identificados de ser «conspiradores» y señaló con el dedo a la dirección del PCCh. Según se informa, Gu fue condenado a un año de prisión y despojado de sus prestaciones de jubilación en represalia por la carta.
Guardias de seguridad en la entrada del Cementerio Revolucionario de Babaoshan, en Beijing, el 2 de noviembre de 2023. (Pedro Pardo/AFP a través de Getty Images)
Un homenaje, luego un bozal
El 3 de julio, el artículo conmemorativo de Li publicado en el Diario del Pueblo fue escrito por el Instituto de Historia y Literatura del Partido, un organismo dependiente directamente del Comité Central del PCCh, en el que se elogiaba a Li por su laboriosidad, su lealtad al Partido y su apoyo al liderazgo de Xi incluso después de su jubilación. El artículo presentaba el homenaje como «conforme a las normas» para conmemorar a los líderes fallecidos.Sin embargo, el gesto pronto se tornó extraño. El mismo artículo, que también se había publicado en el sitio web de Qiushi, fue eliminado abruptamente. Los usuarios que lo buscaban en Qiushi se encontraban con un error 404. The Epoch Times confirmó la desaparición del artículo.
Los observadores consideran la eliminación como otra señal de las tensiones internas entre las diferentes facciones del PCCh. Li Linyi, comentarista de actualidad china, declaró a The Epoch Times que unas conmemoraciones tan destacadas por el 70.º cumpleaños de un líder fallecido no tienen precedentes en la historia del PCCh, especialmente cuando el líder en cuestión parecía haber caído en desgracia.
¿Un sutil juego de poder?
Cabe destacar que el autor del artículo conmemorativo, Qu Qingshan, es el actual director del Instituto de Historia y Literatura del Partido y miembro del poderoso Comité Central del PCCh. Qu tiene un historial de artículos que parecen desviarse de la línea política de Xi.En un artículo del Diario del Pueblo de 2021, elogió al antiguo líder del PCCh Deng Xiaoping y las reformas económicas iniciadas por otros antiguos líderes, omitiendo de forma llamativa el nombre de Xi. La omisión de Qu podría haber sido una crítica velada al retroceso de Xi en las reformas orientadas al mercado y una señal de descontento dentro del Partido.
La extraña eliminación del último artículo puede reflejar nuevas tensiones antes de dos importantes acontecimientos políticos que se avecinan en China: la reunión anual de Beidaihe y el tan esperado Cuarto Pleno del 20º Comité Central.
La reunión de Beidaihe es un retiro informal y secreto a puerta cerrada en el que los líderes más poderosos del PCCh se reúnen y toman decisiones políticas. El Cuarto Pleno es una reunión interna clave de la cúpula del Partido que se celebra a finales de año. Históricamente, en estos dos eventos se han tomado muchas decisiones importantes.
Duelo público y control oficial
La muerte de Li en 2023 desató una inusual ola de duelo público en su ciudad natal, Hefei, en la provincia de Anhui. Multitudes depositaron espontáneamente miles de flores frente a su antigua residencia. La policía actuó rápidamente para despejar la zona.Durante el Festival Qingming del año pasado, una festividad tradicional china para honrar a los muertos, los internautas chinos informaron que el régimen desplegó un fuerte dispositivo policial alrededor de la antigua casa de Li, impidiendo incluso a los dolientes tomar fotos.
Un hombre coloca flores frente a la antigua casa del exprimer ministro chino Li Keqiang en el condado de Dingyuan, ciudad de Chuzhou, en la provincia oriental china de Anhui, el 27 de octubre de 2023. (Rebecca Bailey /AFP vía Getty Images)
Señales de agitación política
El 26 de junio, el escritor independiente Du Zheng escribió en Up Media, de Taiwán, que la teoría predominante en Beijing es que el otoño puede ser una temporada de cambios, ya que se acerca el Cuarto Pleno del PCCh. El autor señaló a informantes supuestamente pertenecientes a la cúpula militar del PCCh, afirmando que el ambiente político en Beijing se había vuelto «muy anormal», sin dar más detalles.Es casi imposible verificar estas afirmaciones debido al control total y la censura de los medios de comunicación estatales por parte del PCCh. No obstante, los observadores de China utilizan estos indicadores para analizar las luchas internas de poder dentro del PCCh.
Mientras que algunos ven el artículo conmemorativo como un posible indicio de cambio político, otros instan a la cautela. El 3 de julio, el comentarista independiente Cai Shenkun escribió en la plataforma de redes sociales X: «Es habitual conmemorar los cumpleaños de antiguos altos cargos, pero no ha habido ningún seminario ni conmemoración oficial, solo este artículo. Eso no significa necesariamente un cambio en el panorama político ni una reconsideración de la causa de la muerte de Li».
Aun así, Cai señaló algo llamativo. Es decir, que incluso al recordar a un líder fallecido, el Diario del Pueblo no pudo resistirse a politizar el momento. El artículo concluía pidiendo al público que «se uniera más estrechamente en torno al Comité Central del Partido con Xi Jinping en su núcleo», utilizando eficazmente la muerte de Li como grito de guerra para consolidar el apoyo al liderazgo de Xi.
Ning Haizhong ha contribuido a este reportaje.
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