El déficit presupuestario de EE. UU. se amplió en julio, hasta alcanzar los USD 291 mil millones, a pesar de que el gobierno recaudó una cantidad sin precedentes gracias a los aranceles, según datos del Departamento del Tesoro publicados el 12 de agosto.
El déficit, que aumentó con respecto a los USD 244 mil millones del año anterior, se produjo porque el gasto federal creció a un ritmo mucho más rápido que los ingresos. Los gastos del mes alcanzaron los USD 630 mil millones, un récord para julio, lo que refleja el aumento de los costos de los intereses de la deuda nacional y el incremento del gasto en una serie de programas.
La recaudación por aranceles, impulsada por las medidas comerciales del presidente Donald Trump, se disparó hasta superar los USD 28 mil millones en julio, batiendo el récord anterior establecido solo un mes antes. Este aumento se sumó a los USD 27 mil millones recaudados en junio, que ayudaron al gobierno a registrar un superávit mensual poco habitual.
Desde que comenzó el año fiscal en octubre, los ingresos por aranceles superaron los USD 154 mil millones a fecha de 8 de agosto, según el Daily Treasury Statement del Tesoro, una cifra más actual que los USD 135.7 mil millones registrados para el mismo periodo en el Monthly Treasury Statement de julio.
El aumento de los ingresos por aranceles fue impulsado por las políticas comerciales de Trump, uno de cuyos pilares fundamentales es un impuesto básico del 10 por ciento sobre casi todas las importaciones, junto con una serie de aranceles recíprocos —algunos de hasta el 40 por ciento— que entraron en vigor contra docenas de socios comerciales. Trump argumentó que los aranceles más elevados supondrán un impulso duradero para las finanzas públicas y planteó la idea de devolver parte de los ingresos a los contribuyentes en forma de cheques de devolución. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, pronosticó que los ingresos por aranceles podrían alcanzar los USD 300 mil millones a finales de año, aunque algunos analistas consideran que ese objetivo es ambicioso.
Los economistas coinciden en que los aranceles están remodelando los flujos comerciales y generando ingresos sustanciales, pero difieren en cuanto al alcance de los costos para los consumidores. Los economistas de Goldman Sachs afirmaron en una nota esta semana que, hasta ahora, los consumidores estadounidenses absorbieron aproximadamente el 22 por ciento de los costos de los aranceles de Trump, pero podrían soportar alrededor de dos tercios a finales de año si se mantienen las tendencias anteriores, un cambio que, según sus previsiones, empujaría al alza la inflación subyacente y dejaría a las empresas con una carga mucho menor que la actual.
Esa previsión contrasta con la postura del gobierno, que sostiene que las empresas y los exportadores extranjeros seguirán asumiendo la mayor parte de los costos, lo que mantendrá los precios al consumo en gran medida estables.
En una publicación del 12 de agosto en Truth Social en respuesta al análisis de Goldman, Trump rechazó la idea de que los aranceles estén impulsando la inflación, afirmando que la mayor parte de la carga recae sobre las empresas y los gobiernos extranjeros. Acusó a Goldman de negarse a "dar crédito a quien lo merece" y de equivocarse en sus predicciones anteriores sobre el impacto en el mercado y los aranceles. Trump afirmó que los aranceles aportaron importantes ingresos al Tesoro de Estados Unidos e impulsaron el rendimiento del mercado bursátil y la riqueza nacional.
Los datos de inflación hasta julio muestran que, hasta ahora, el impacto de los aranceles en los consumidores es modesto, aunque algunos analistas y voces del sector advierten que el cambio que prevé Goldman podría provocar un aumento de los precios de una serie de productos, con efectos que podrían prolongarse incluso si la inflación general se enfriara posteriormente. Los analistas de ING afirmaron en una nota que, por ahora, "la situación parecía bastante benigna" en los sectores expuestos a los aranceles en julio, ya que las empresas seguían absorbiendo la mayor parte de los costos.
Chad D. Cummings, abogado y contador público especializado en transacciones transfronterizas, declaró a The Epoch Times en un comunicado enviado por correo electrónico que la estimación de Goldman coincide en gran medida con los ciclos arancelarios anteriores, y advirtió que trasladar los costos arancelarios a los clientes podría impulsar los márgenes de los productores nacionales protegidos, pero exprimir a los sectores orientados al consumidor, mientras que la incertidumbre en torno a la política comercial y la distribución final de los costos arancelarios podría frenar la inversión de capital.
Durante los primeros diez meses del año fiscal, el déficit se sitúa en USD 1.63 billones, un 7 por ciento más que el año anterior, según el informe mensual del Tesoro de julio. Tanto los ingresos como los gastos se encuentran en máximos históricos para este periodo, lo que pone de relieve la magnitud de los retos fiscales del gobierno.
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