La Corte Suprema de Mississippi dictaminó el 17 de abril que una menor de edad que se encuentra en proceso de transición de género no puede cambiar su nombre por otro más masculino.
La ley de Misisipi define como menor a toda persona menor de 21 años, según la sección de Misisipi de la Unión Americana por las Libertades Civiles (ACLU), que representó a la menor.
La Corte Suprema de Mississippi votó 8 a 1 para rechazar la petición de la menor, identificada como S.M.-B., confirmando el fallo previo del tribunal de asuntos de familia del condado de Hinds, donde la juez Tametrice Hodges ya había rechazado la solicitud de cambio de nombre el 21 de noviembre de 2023.
El juez James Maxwell redactó la opinión mayoritaria de la corte que respaldó el fallo de la corte inferior.
Maxwell relató los hechos del caso.
A los 16 años, en julio de 2023, la menor, que es de sexo femenino, presentó una solicitud a través de su madre para cambiar su nombre legal por uno más masculino. Su padre también dio su consentimiento para el cambio. La madre explicó que quería cambiar el nombre de su hija “debido a su identificación de género como hombre”. Dijo que el “nombre que le fue dado hace que su transición sea más difícil”, según la opinión de la corte.
La juez del condado celebró una audiencia el 6 de noviembre de 2023. Durante esa audiencia, el abogado de la menor explicó que la petición se presentó como parte de la transición de género. Según el expediente, la menor “busca cambiar su nombre… porque se identifica como hombre y quiere ser conocida como hombre en la escuela, en la universidad y al prepararse para el futuro”.
El 21 de noviembre de 2023, la juez firmó una orden que desestimó la solicitud sin perjuicio, lo que significa que podría presentarse nuevamente más adelante. Según el fallo, la juez determinó “a su discreción que la peticionaria debía madurar antes de que la corte decidiera sobre un cambio de nombre”. La menor apeló esa decisión.
En julio de 2024, la ACLU presentó un escrito instando a la Corte Suprema a revisar el caso.
"La mayoría de los jueces de los tribunales de familia conceden los cambios de nombre de menores no impugnados como algo habitual. Algunos jueces de tribunales de familia, como es el caso que nos ocupa, consideran que está dentro de su discreción decidir si conceden o deniegan el cambio de nombre. La Corte Suprema de Misisipi debe aclarar el criterio jurídico aplicable a esta cuestión".
La Corte Suprema de Mississippi dijo en su nueva decisión que “el principal argumento de apelación de la peticionaria es que la [juez] no tenía discreción para rechazar la solicitud de cambio de nombre porque no fue impugnada y ambos padres estaban de acuerdo”.
“Pero la ley de Mississippi dice lo contrario”, afirma el dictamen.
La corte recordó que, si bien una persona puede cambiar su nombre libremente, ese principio “no se aplica a menores de edad”.
“Aplica a ‘cualquier persona en edad madura’”.
Contrario al argumento de la menor, la juez de condado tiene discreción “para aprobar o rechazar una solicitud de cambio de nombre de un menor”, y solo puede aprobarla si queda “claramente demostrado que es en el mejor interés del menor”, dice el dictamen.
El juez Leslie King disintió, alegando que el expediente judicial era "deficiente".
La menor, su madre y su padre estaban preparados para testificar, pero en su lugar la corte de primera instancia "celebró una reunión a puerta cerrada, aparentemente sin tomar declaración alguna, y dio por concluida la audiencia", escribió King.
“Es evidente que se necesita una revisión más profunda de los hechos en este caso”, escribió.
King escribió que habría anulado la decisión de la corte de primera instancia y devuelto el caso a esa corte para que se celebraran nuevas audiencias.
“Considero que el expediente es deficiente, y esa deficiencia impide a esta Corte determinar correctamente si el tribunal de familia desestimó la solicitud por razones válidas o no”, concluyó.
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