Republicanos del Senado publican borrador actualizado del megaproyecto de ley ante fecha límite

WASHINGTON— El presidente del Comité Presupuestario del Senado, Lindsey Graham (RS.C.), publicó el 27 de junio una versión revisada del "Gran y Hermoso Proyecto de Ley" con la esperanza de alcanzar un acuerdo sobre la legislación entre los republicanos del Senado y la Cámara de Representantes.

Las revisiones se producen después de que el parlamentario del Senado dictaminara que varias disposiciones no eran elegibles para su aprobación en el marco del proceso de reconciliación a prueba de obstruccionismo. Un borrador anterior suscitó críticas de algunos miembros de ambas cámaras, en un momento en que los republicanos del Senado se apresuran a aprobar la reconciliación presupuestaria de 1000 páginas, considerada fundamental para la aplicación del programa del segundo mandato del presidente Donald Trump.

Las decisiones de la parlamentaria del Senado Elizabeth MacDonough, según las cuales, partes fundamentales del proyecto de ley no cumplían los criterios establecidos por la regla Byrd, prácticamente obligaron a los republicanos a suprimir o revisar esas secciones. Si se mantuvieran, esos elementos requerirían que el proyecto de ley obtuviera 60 votos para ser aprobado en el Senado.

La última versión del proyecto de ley incluye actualizaciones realizadas por los comités del Senado para abordar sus puntos, aunque sigue sin estar claro si el proyecto de ley obtendrá el apoyo suficiente para seguir adelante.

Los líderes han estado trabajando para cumplir con la fecha límite autoimpuesta del 4 de julio para presentar el proyecto de ley al presidente: si no lo hacen, se retrasaría aún más la aplicación de las iniciativas políticas emblemáticas de Trump y se correría el riesgo de incumplir el techo de la deuda nacional en agosto.

El senador John Kennedy (R-La.) declaró a Fox News el 27 de junio que quería que el líder de la mayoría en el Senado, John Thune (R-S.D.), llevara el proyecto de ley al pleno del Senado para su votación el sábado por la tarde.

"Si no está satisfecho con eso, puede rellenar un informe de daños morales y lo revisaremos detenidamente más adelante", declaró a los medios de comunicación. "Pero, mientras tanto, es hora de empezar a votar".

Los republicanos deben alcanzar una unanimidad casi total en ambas cámaras para aprobar el proyecto de ley, dada su escasa mayoría en cada una de ellas. Y con varias cuestiones controvertidas aún pendientes, los republicanos parecen estar aún lejos de la meta.

Así es como el proyecto de ley pretende unir al partido para cumplir con el plazo del Día de la Independencia fijado por Trump.

Cuestiones fiscales

Entre los moderados, el representante Mike Lawler (R-N.Y.) y varios otros republicanos de estados demócratas, buscaban un límite más alto para las deducciones de impuestos estatales y locales (SALT), una desgravación fiscal federal que permite a los contribuyentes deducir los pagos realizados a los gobiernos estatales y locales.

Mientras que el proyecto de ley de la Cámara de Representantes fijaba el límite máximo de SALT en 40,000 dólares, el Senado propuso inicialmente mantenerlo en 10,000 dólares, el mismo límite impuesto por los recortes fiscales de Trump de 2017, como posición negociadora.

El último borrador del Senado se alinea ahora con la Cámara de Representantes al elevar el límite de deducción SALT a 40,000 dólares hasta 2029, con un ajuste anual por inflación del 1 por ciento, antes de volver a 10,000 dólares. Sin embargo, el límite más alto se elimina gradualmente para los contribuyentes que ganan más de 500,000 dólares.

Para el senador Rick Scott (R-Fla.), incluso el nivel de 10,000 dólares era demasiado alto. "No debería haber ninguna deducción SALT", declaró Scott a los periodistas el 24 de junio.

A pesar de las tensiones en torno a la cuestión SALT, el senador Markwayne Mullin (R-Okla.), de tendencia conservadora, declaró a los periodistas el 27 de junio: "No es genial. No me entusiasma. A los que pagan SALT no les entusiasma. Pero vamos a aguantarnos y aceptarlo".

La última versión del proyecto de ley del Senado también cumple la promesa electoral de Trump de poner fin a los impuestos sobre las propinas, aunque con límites. Mientras que la versión de la Cámara de Representantes ofrecía una exención ilimitada, el plan del Senado exime hasta 25,000 dólares de ingresos por propinas, reduciendo la ventaja en 100 dólares por cada 1000 dólares ganados por encima de 150,000 dólares.

Más allá de los debates sobre las deducciones SALT y los ingresos por propinas, los vehículos eléctricos (VE) también han sido un punto álgido en las negociaciones sobre las disposiciones fiscales del proyecto de ley.

En la última revisión del Senado, el proyecto de ley pondría fin a los créditos fiscales para los vehículos eléctricos después del 30 de septiembre de 2025, eliminando el incentivo de 7500 dólares para los vehículos eléctricos nuevos y el crédito de 4000 dólares para los usados. En comparación, la versión de la Cámara de Representantes pretendía mantener el crédito de 7500 dólares para los vehículos eléctricos nuevos hasta finales de 2025 y ampliarlo hasta finales de 2026 para los fabricantes de automóviles que aún no hayan vendido 200,000 unidades.

Además, el último proyecto de ley del Senado aceleraría el fin de los incentivos a la energía limpia creados en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación. Propone poner fin al crédito para la producción de electricidad limpia para las nuevas instalaciones eólicas y solares que entren en servicio después del 31 de diciembre de 2027, cinco años antes de lo previsto. La medida también adelantaría la fecha de finalización del crédito para la producción de hidrógeno limpio al 1 de enero de 2028.

El proyecto de ley del Senado también incluye una medida para eliminar las multas a los fabricantes de automóviles que no cumplan las normas de Economía de Combustible Promedio Corporativa, en un aparente intento de aliviar los costos de producción de los vehículos de gasolina. El cambio solo se aplicaría a los modelos de los años para los que el Departamento de Transporte aún no ha emitido notificaciones de sanciones.

La última versión del proyecto de ley del Senado también eximiría de impuestos los intereses pagados por préstamos para la compra de automóviles nuevos fabricados en Estados Unidos, hasta un máximo de 10,000 dólares al año, con una deducción progresiva para las personas con ingresos superiores a 100,000 dólares anuales, que expiraría después de 2028.

Además, los republicanos del Senado retiraron una propuesta anterior para obligar al Servicio Postal de los Estados Unidos a desechar miles de vehículos eléctricos y equipos de recarga después de que el parlamentario del Senado dictaminara que no podía incluirse en las normas de reconciliación.

Además, la versión del Senado también eliminaría el sello fiscal de 200 dólares necesario para comprar silenciadores de armas de fuego, también conocidos como supresores, y suprimiría el sello fiscal para los rifles de cañón corto.

Medicaid, hospitales rurales

La última versión del Senado aumenta la financiación para los hospitales rurales a 25,000 millones de dólares entre 2028 y 2032, frente a la propuesta anterior de 15,000 millones, pero sigue estando muy por debajo de los 100,000 millones solicitados por la senadora Susan Collins (R-Maine). Según el nuevo plan, el fondo proporcionaría 10,000 millones de dólares en 2028, otros 10,000 millones en 2029, 2000 millones tanto en 2030 como en 2031 y 1000 millones en 2032.

Otra cuestión controvertida es la de los impuestos a los proveedores —es decir, las tasas que los estados cobran a los hospitales y otros proveedores de atención sanitaria para ayudar a financiar su parte de los costos de Medicaid. Aunque estos impuestos permiten a los estados aumentar el gasto declarado en Medicaid y obtener fondos federales adicionales sin necesidad de ampliar los servicios, muchos estados dependen de este mecanismo para mantener la estabilidad de los programas de Medicaid.

Mientras que la versión de la Cámara de Representantes mantendría el límite federal actual sobre los impuestos a los proveedores en el 6 % de los ingresos de éstos, el último proyecto de ley del Senado propone reducir el límite al 3.5 %.

Para facilitar la transición, el plan del Senado introduce la reducción de forma gradual: el límite se reduciría al 5.5 % en 2028, al 5 % en 2029, al 4.5 % en 2030, al 4 % en 2031 y, finalmente, al 3.5 % en 2032.

Mientras tanto, un grupo de 16 republicanos de la Cámara de Representantes, liderado por el representante David Valadao (R-Calif.), advirtió recientemente que no apoyará el proyecto de ley del Senado a menos que se mantenga el límite actual del 6 % sobre los impuestos a los proveedores. En una carta, argumentaron que reducir el límite supondría una carga para las finanzas de los hospitales y pondría en peligro la cobertura de Medicaid para los electores vulnerables.

Las tensiones sobre la política de Medicaid también se intensificaron por las disposiciones que el parlamentario del Senado ordenó eliminar del proyecto de ley. Entre ellas figuraban propuestas para impedir que los inmigrantes ilegales accedan a Medicaid, evitar que los refugiados y los solicitantes de asilo utilicen Medicare y prohibir la financiación de Medicaid para procedimientos médicos relacionados con las personas transgénero.

En general, los republicanos propusieron cambios destinados a reducir el gasto federal en Medicaid en más de 880,000 millones de dólares en 10 años. La versión de la Cámara de Representantes del proyecto de ley contiene medidas para endurecer los requisitos de elegibilidad, como exigir a los beneficiarios de Medicaid que verifiquen su elegibilidad dos veces al año en lugar de una, imponer requisitos de trabajo a los adultos sanos sin personas a su cargo y penalizar a los estados que inscriban a personas que viven en el país de forma ilegal.

Los demócratas se opusieron firmemente a estos cambios propuestos para Medicaid, alegando que afectarán al acceso a la atención sanitaria. Un informe de la Oficina Presupuestaria del Congreso afirma que esto provocaría que unos 7.8 millones de personas más se quedaran sin seguro médico en 2034.

Algunos republicanos también han expresado su preocupación por el posible impacto en la atención médica rural. El senador Josh Hawley (R-Mo.) dijo que necesitará revisar los detalles del plan de su partido sobre los impuestos a los proveedores de Medicaid antes de decidir cómo votar la legislación.

Desafíos parlamentarios

MacDonough se pronunció en contra de muchas disposiciones de los borradores de la legislación elaborados por la comisión del Senado.

Entre esas disposiciones se incluye una que faculta a los estados para hacer cumplir la ley de inmigración, varias disposiciones relacionadas con la plantilla federal y una disposición que recompensa económicamente las medidas de recorte de gastos de las agencias.

MacDonough también rechazó una reducción salarial para los empleados de la Reserva Federal y la derogación de programas autorizados por la Ley de Reducción de la Inflación de la era Biden, entre otras decisiones.

Los republicanos del Senado podrían anular la decisión del parlamentario, una posibilidad a la que se han opuesto los demócratas.

"Es equivalente a eliminar el filibusterismo", dijo en mayo el senador Sheldon Whitehouse (RD.I.).

A principios de junio, Thune dijo que anular la decisión del parlamentario estaba fuera de discusión.

Acuerdo entre el Senado y la Cámara de Representantes

El Senado podría cambiar de rumbo y aprobar la versión de la Cámara de Representantes. La Cámara podría volver a votar el proyecto de ley y aprobar la versión aprobada por el Senado. O bien, los proyectos aprobados por cada cámara podrían resolverse mediante una comisión mixta.

En medio de la preocupación por las discrepancias entre ambas cámaras, Johnson se mostró optimista sobre la aprobación dentro del plazo establecido.

"Se trata de un enfoque de equipo, en el que los republicanos de la Cámara de Representantes y del Senado trabajan en colaboración con la Casa Blanca", declaró Johnson a Fox News el 24 de junio. "No hay diferencias entre nosotros en cuanto al objetivo final".

Teorizando que el Senado aprobaría su proyecto de ley antes del 27 de junio, Johnson dijo que había pedido a los republicanos de la Cámara de Representantes que mantuvieran su calendario flexible durante los próximos días.

"Todos pueden irse a casa y celebrar el 4 de julio con sus electores y sus familias. Pero no hay nada más importante en lo que debamos involucrarnos... que llevar un gran y hermoso proyecto de ley al escritorio del presidente", dijo Johnson.

Mientras tanto, los demócratas recurrieron a las redes sociales el sábado por la mañana para criticar el megaproyecto de ley de los republicanos del Senado, tras la publicación durante la noche, del texto de la legislación.

"A instancias de las grandes petroleras, en plena noche, los republicanos del Senado publicaron una nueva versión de su 'gran y hermosa traición' que aumenta retroactivamente los impuestos sobre la energía", publicó el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), en la plataforma social X. "Los republicanos quieren aumentar sus facturas de electricidad y poner en peligro cientos de miles de puestos de trabajo, todo para poder conceder desgravaciones fiscales a los multimillonarios".

Mientras tanto, las estimaciones preliminares sugieren que el proyecto de ley tendrá importantes repercusiones fiscales.

Según los análisis del Comité Conjunto de Impuestos, las estimaciones oficiales de la Cámara de Representantes y los informes de los comités, la versión del "Gran y Hermoso Proyecto de Ley" anterior a la regla Byrd aumentaría el déficit primario en 2.9 billones de dólares hasta el año fiscal 2034, lo que elevaría el endeudamiento total a 3.5 billones de dólares con los costos de los intereses, según el Comité para un Presupuesto Federal Responsable (CRFB).

Si se eliminan las disposiciones señaladas por el parlamentario del Senado como contrarias a la regla Byrd, el impacto en el déficit primario aumentaría a 3.5 billones de dólares y el endeudamiento total se elevaría a 4.2 billones de dólares.

Según el CRFB, dependiendo de las negociaciones finales sobre medidas como el límite a la deducción SALT y otras medidas, el endeudamiento total en virtud del proyecto de ley podría ascender a 4.5 billones de dólares según CRFB.