La concejala de la ciudad de Boston, Tania Fernandes Anderson, se declaró culpable el 5 de mayo de cargos federales por malversar 7000 dólares de fondos públicos, en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts.
La concejala, que cumple su segundo mandato, fue arrestada por autoridades federales en diciembre de 2024 y firmó un acuerdo de culpabilidad con los fiscales en abril.
En el Tribunal Federal John Joseph Moakley, en Boston, la jueza de distrito Indira Talwani leyó los cargos y explicó los derechos legales a Fernandes Anderson, confirmando que comprendía los documentos legales.
Cuando la secretaria del tribunal le preguntó si se declaraba culpable o no culpable, la acusada, de 46 años, rompió en llanto y respondió: “culpable”.
Su sentencia está programada para el 29 de julio.
Anderson dijo que renunciaría al concejo tras firmar el acuerdo en abril.
Después de la audiencia del lunes, dijo a los reporteros afuera del tribunal que completará su plan de transición y que dejará el cargo antes de la sentencia.
“El Distrito Siete no merece quedarse sin voto en el presupuesto”, afirmó.
Anderson fue elegida al Concejo de Boston en 2021.
Según el sitio web de la Ciudad de Boston, nació en la nación insular de Cabo Verde e inmigró a Boston a los 10 años.
Fue la primera inmigrante africana y musulmana-estadounidense elegida para el Concejo de Boston, representando al Distrito 7, que abarca Roxbury, Dorchester, Fenway y parte del South End.
Dijo que estaba trabajando en un “cuaderno del Distrito 7” con todas las políticas y proyectos importantes de la zona.
“Desde el inicio, cuando decidí que debía aceptar el acuerdo, comencé a planear para asegurarme de que mi equipo estuviera bien, que mis votantes estuvieran bien, que esta salida fuera más suave, que mi familia y mis hijos estuvieran protegidos y bien”, dijo Anderson.
Una transacción en el baño
Según la acusación formal, Anderson contrató a un familiar (Empleado A) en su oficina del concejo a finales de 2022, con un salario anual de aproximadamente 65,000 dólares.En noviembre de 2022, Anderson envió un correo a un empleado de la Ciudad de Boston sobre dicha contratación, mintiendo al decir que no tenía relación familiar con el Empleado A.
A principios de mayo de 2023, Anderson le dijo al Empleado A que recibiría un pago extra como una gran bonificación, pero que debía devolverle una parte del dinero en efectivo. El Empleado A aceptó el acuerdo.
El 3 de mayo de 2023, Anderson envió un correo a un empleado de la ciudad para que procesara una bonificación de 13,000 dólares a favor del Empleado A.
Esa bonificación fue más del doble de la suma total de bonificaciones entregadas al resto del personal de la concejala.
El 26 de mayo de 2023, el Empleado A depositó el cheque. Después, siguiendo instrucciones de Anderson, retiró el dinero en tres partes.
El 9 de junio de 2023, Anderson y el Empleado A intercambiaron mensajes para verse en un baño del Ayuntamiento de Boston, donde el empleado le entregaría aproximadamente 7000 dólares en efectivo.
Según la oficina del Fiscal Federal, Anderson fue acusada de 5 cargos por fraude electrónico y un cargo por robo relacionado con programas financiados por el gobierno federal.
La acusada aceptó declararse culpable de un cargo de fraude electrónico y uno de robo vinculado a un programa con fondos federales. Como parte del acuerdo, el fiscal accedió a no presentar los otros 4 cargos de fraude.
El fiscal federal recomendó una condena de 12 meses y un día de prisión, 36 meses de libertad supervisada, restitución de 13,000 dólares y una cuota especial obligatoria de 200 dólares.
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