La China comunista está dando pasos para reforzar sus lazos con América Latina, tras firmar varios acuerdos diplomáticos y económicos con países de la región en las últimas semanas.
En un foro de líderes chinos y latinoamericanos celebrado en Beijing a principios de este mes, el líder del Partido Comunista Chino (PCCh), Xi Jinping, afirmó que su régimen estaba dispuesto a "unir fuerzas" con América Latina a través de intercambios políticos, económicos y de seguridad.
En una crítica velada a la actual política comercial de Estados Unidos, Xi afirmó que "no hay ganadores en las guerras arancelarias ni en las guerras comerciales" y trató de posicionar el comercio con China como un medio clave para diversificar las cadenas de suministro y alejarlas de Estados Unidos.
Con ese fin, Xi prometió “mantenerse unido” a las naciones latinoamericanas, comprometiéndose a impulsar las importaciones, animar a las empresas chinas a aumentar sus inversiones en la región y ampliar la cooperación en materia de energía limpia, comunicaciones 5G e inteligencia artificial.
Desde entonces, Beijing ha puesto en marcha una serie de iniciativas interrelacionadas que tienen por objeto reforzar sistemáticamente la presencia de China en América Latina y aumentar su influencia política en el continente sudamericano y el Caribe.
El PCCh ofrece miles de millones en nuevos créditos
Una parte fundamental de los esfuerzos de Xi fue el anuncio de una nueva línea de crédito de 9200 millones de dólares para apoyar la inversión en infraestructuras en los países de América Latina y el Caribe.Aunque el paquete de financiación es menor que otras iniciativas similares de los últimos años debido a la desaceleración de la economía china, representa un gran impulso para ampliar la influencia del PCCh en toda la región a través de los vínculos financieros.
Cabe destacar que la línea de crédito estará denominada exclusivamente en yuanes chinos, lo que animará a los países latinoamericanos a diversificar su deuda y alejarse del dólar estadounidense.
Apenas unos días después del anuncio de la línea de crédito, el gobierno de Colombia solicitó su adhesión al Banco de Nuevo Desarrollo (BND) y NDB. El país busca compensar las pérdidas por recortes de la ayuda extranjera de Estados Unidos.
El presidente colombiano, Gustavo Petro, se mostró entusiasmado con la posibilidad de que el banco financie un nuevo canal de 75 millas que conecte las costas atlántica y pacífica de Colombia, lo que, según él, podría situar al país en el "corazón" del comercio entre Sudamérica y Asia, y proporcionar una ruta marítima alternativa al Canal de Panamá.
El Banco de Nuevo Desarrollo se creó hace una década como un proyecto de Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica; los llamados países BRICS; con el objetivo de contrarrestar a las instituciones lideradas por el dólar estadounidense, como el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo.
Frank Xie, profesor de negocios de la Universidad de Carolina del Sur, declaró a The Epoch Times que es probable que estas inversiones tengan como objetivo crear una ruta comercial transoceánica alternativa, ahora que la administración Trump está intentando ejercer un mayor control económico sobre el Canal de Panamá.
"Es evidente que el PCCh quiere apoyar el ferrocarril transoceánico y conectar los océanos Atlántico y Pacífico a través del transporte terrestre en Sudamérica en este momento, y quiere eludir el Canal de Panamá", afirmó. "Creo que esto forma parte de la estrategia global del PCCh".
Expansión de la Franja y la Ruta
Petro también firmó un acuerdo formal con Xi, con el que Colombia se une a la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, conocida como One Belt, One Road), un proyecto de infraestructura global que, según funcionarios estadounidenses, atrapa a los países más pequeños en una deuda con el PCCh.Con la entrada de Colombia, ya son 23 los países de América Latina y el Caribe en la BRI.
Entre los demás se encuentran Antigua y Barbuda, Argentina, Barbados, Bolivia, Chile, Costa Rica, Cuba, Dominica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Granada, Guyana, Honduras, Jamaica, Nicaragua, Panamá, Perú, Surinam, Trinidad y Tobago, Uruguay y Venezuela.
La ministra de Relaciones Exteriores de Colombia, Laura Sarabia, afirmó que la decisión de unirse a la BRI era "el paso más audaz en décadas" de la nación latinoamericana.
China es el segundo socio comercial más importante de Colombia después de Estados Unidos y recientemente superó a este país como principal fuente de importaciones de Colombia.
Durante su reunión con Petro a principios de mes, Xi afirmó que China estaba dispuesta a aumentar sus importaciones procedentes de Colombia y a proporcionar más apoyo a la inversión china y a la construcción de infraestructuras en el país latinoamericano.
Viajes sin visa y becas
El PCCh también quiere aumentar los contactos culturales con América Latina y anunció que los ciudadanos de Brasil, Argentina, Chile, Perú y Uruguay podrán viajar a China sin visa.Los viajes sin visa para estadías de menos de 30 días comenzarán el 1 de junio y durarán un año, según anunció el Ministerio de Asuntos Exteriores de China el 15 de mayo.
Esta medida es la última de una serie de iniciativas similares con otros países asiáticos y europeos, a través de las cuales el PCCh ha tratado de reactivar su economía en desaceleración y aumentar su capital cultural en el extranjero.
En los próximos tres años, Beijing planea invitar a 300 miembros de partidos políticos latinoamericanos a China.
Según medios estatales chinos, Xi dijo que la iniciativa compartirá “las mejores prácticas de gobernanza nacional” con esas naciones, y que la iniciativa iría acompañada de 3500 becas gubernamentales y otros tipos de intercambios.
Expansión económica
Todas estas nuevas iniciativas se producen en un contexto de rápido aumento del comercio entre China y los países latinoamericanos.A pesar de que las exportaciones chinas a Estados Unidos se han desplomado debido a los aranceles, el PCCh ha compensado con creces la diferencia gracias al enorme crecimiento de sus redes comerciales en otras partes del mundo, incluida América Latina.
Mientras que el valor en dólares de las exportaciones chinas a Estados Unidos se hundió un 21 % en los primeros cuatro meses del año, el de sus exportaciones a Latinoamérica aumentó un 11,5 %.
Del mismo modo, las exportaciones a la India aumentaron un 16 %, las destinadas a África un 15 % y las dirigidas a la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático un 11,5 %.
Con este fin, el comercio de China con América Latina superó los 500,000 millones de dólares por primera vez el año pasado, y no parece que vaya a ralentizarse en un futuro próximo. Ese crecimiento sigue impulsado por la importación de más productos agrícolas como soja y carne de res. El Partido Comunista de China ha buscado cada vez más abastecerse fuera de Estados Unidos desde que recibió aranceles en la primera administración Trump.
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