Llegó el momento de elegir a un nuevo papa. Este miércoles, 133 cardenales de todo el mundo se reunieron en el Vaticano para dar inicio al cónclave.
La jornada comenzó a las 10:00 a.m., hora local, en la Basílica de San Pedro, con la Misa por la Elección del Sumo Pontífice, presidida por el cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio de Cardenales.
Al igual que la misa fúnebre del papa Francisco, esta misa, aunque principalmente celebrada en italiano, incluyó varios de los idiomas más hablados del mundo, como latín, inglés, español, portugués, suajili y chino mandarín.
"Estamos aquí para invocar la ayuda del Espíritu Santo, para implorar su luz y fuerza, para que el papa elegido sea aquel que la iglesia y la humanidad necesitan en este difícil y complejo momento de la historia", dijo el cardenal Giovanni Battista Re en su homilía, que fue traducida en tiempo real por el Vaticano.
Hizo un llamado con ocasión de la votación que se avecina "un acto de máxima responsabilidad humana y eclesial", y destacó que este nuevo sucesor de San Pedro debe ejemplificar el amor que Jesucristo mostró a sus discípulos, fomentar la comunión entre el clero, los pueblos y las culturas del mundo, mientras se aferra y llena al mundo con la verdad del Evangelio, con el fin de continuar luchando por la unidad de la iglesia que Cristo deseó.
También pidió a los oyentes que oraran para que este sucesor sea alguien que satisfaga las necesidades del mundo y la iglesia de hoy, y uno "que sepa cómo despertar de la mejor manera la conciencia de todos, y las energías morales y espirituales en la sociedad actual, caracterizada por un gran progreso tecnológico, pero que tiende a olvidar a Dios".
A las 4:30 p.m., hora local, los cardenales electores —menores de 80 años— se reunirán en la Capilla Paulina del Vaticano. Luego, se dirigirán en procesión solemne hacia la Capilla Sixtina, donde se llevará a cabo la votación.
Todos los cardenales prestarán un juramento que los obliga a "guardar absoluto secreto sobre todos los detalles relacionados con la elección del nuevo Papa, al mismo tiempo que prometen rechazar cualquier intento externo de influir en la elección", según el servicio de noticias del Vaticano.
El juramento también compromete a cada elector a cumplir con el Munus Petrinum —la misión de San Pedro, el primer papa— si es elegido para ser el próximo supremo pontífice de la Iglesia Católica.
Aunque cualquier hombre católico es técnicamente capaz de asumir el cargo, todos los papas de los últimos varios cientos de años fueron cardenales antes de su elección, y toda la especulación externa sobre el sucesor del fallecido papa Francisco se ha centrado en los cardenales.
A las 3:00 p.m. del 7 de mayo, la cobertura de telefonía móvil en el Vaticano cesará. La Gobernación del Vaticano, que administra el país más pequeño del mundo, anunció que "todos los sistemas de transmisión de la señal de telecomunicaciones de telefonía móvil, presentes en el territorio del Estado de la Ciudad del Vaticano... serán desactivados".
Esta interrupción de la señal es para cumplir con los requisitos de seguridad y secreto del cónclave. El servicio de telefonía móvil será restaurado "con la máxima velocidad permitida por la tecnología de los operadores móviles" después del anuncio de la elección del próximo papa.
Los dos cónclaves anteriores se celebraron en abril de 2005 y marzo de 2013, lo que convierte a este el tercero que tiene lugar en la era de las redes sociales.
Aislados dentro de las paredes de la Capilla Sixtina, los cardenales meditarán, rezarán y comenzarán formalmente el proceso de votación.
Proceso de Votación del Cónclave
Tradicionalmente, los cardenales electores emitirán un voto el primer día, y tendrán cuatro oportunidades de votar en cada día subsiguiente.Toda la votación se realizará mediante papeletas escritas a mano.
Cada cardenal depositará su voto en un cáliz, declarando en italiano: "Chiamo a testimone Cristo Signore, il quale mi giudicherà, che il mio voto è dato a colui che, secondo Dio, ritengo debba essere eletto".
Traducido, eso significa: "Llamo por testigo a Cristo Señor, quien será mi juez, que mi voto se otorga a quien considero que debe ser elegido según Dios".
Las papeletas son luego contadas y leídas en voz alta por tres "scrutadores" —cardenales elegidos por sorteo para contar las papeletas— quienes aseguran que la votación se haya realizado correctamente y unen las papeletas.
Tres "revisores" —también elegidos por sorteo— verifican que el conteo sea preciso.
Se necesita una mayoría de dos tercios para elegir al próximo papa, lo que equivale a 89 de los 133 cardenales electores.
Las papeletas se queman luego de cada votación, y ese humo se utilizará para notificar al mundo exterior el resultado. El humo blanco significa que se alcanzó la mayoría necesaria. El humo negro significa que los cardenales aún están divididos.
Los espectadores pueden ver el humo entre las 7:00 y 8:00 p.m., hora local (1-2 p.m. EDT) del 7 de mayo, pero históricamente es poco probable que la primera votación del cónclave produzca un nuevo papa.
El jueves, según la Oficina de Prensa de la Santa Sede, los espectadores deberían anticipar humo de la primera votación del día alrededor de las 10:30 a.m. (4:30 a.m. EDT).
Si se eleva humo negro, se podría esperar otro voto después de las 12:00 p.m., luego después de las 5:30 p.m., y luego alrededor de las 7:00 p.m., si fuera necesario.
Si el humo sigue siendo negro, los cardenales regresarán a sus apartamentos en la Casa Santa Marta, cerca de la Basílica de San Pedro, listos para repetir el proceso el 9 de mayo.
Si no se elige papa después de tres días, la votación será pausada para un día de oración, discusiones informales y una exhortación espiritual dirigida por el cardenal diácono más antiguo.
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