¿Qué tienen en común los tobillos hinchados, las piernas pesadas, la pérdida de memoria y los problemas cognitivos? Una circulación deficiente.
El corazón bombea sangre a través de los capilares, las arterias y las venas. Este flujo suministra oxígeno al cerebro, se conecta con el sistema linfático para regular los niveles de líquidos, influye en el sistema nervioso y posiblemente incluso afecta a la propagación del cáncer.
Ahora bien, ¿y si existiera un bioflavonoide, un tipo de pigmento vegetal con beneficios para la salud, que mejorara todas las afecciones relacionadas con la mala circulación? ¿Un compuesto que estimulara la vida y las funciones vitales de las células?
Pues bien, existe uno: un influyente compuesto vegetal llamado hesperidina, que se encuentra en la cáscara de las frutas y en el albedo, la parte blanca y esponjosa del interior de los cítricos.
Apoyo circulatorio
La hesperidina beneficia al sistema circulatorio al interactuar con unas células especializadas llamadas células endoteliales, que recubren el interior de todos los vasos sanguíneos y el sistema linfático.El compuesto vegetal estimula la producción de óxido nítrico, un mensajero químico del organismo que mejora funciones como la presión arterial y el flujo sanguíneo al dilatar los vasos sanguíneos. La hesperidina también actúa como antiinflamatorio.
Si las válvulas venosas son débiles, el corazón debe trabajar más para bombear la sangre por todo el cuerpo y devolverla al corazón, lo que puede provocar una acumulación de líquido. Un sistema linfático bloqueado o dañado también puede contribuir a esta acumulación.
Karlene Karst, dietista titulada, conoce desde hace tiempo los efectos beneficiosos de la hesperidina sobre el sistema circulatorio, en particular sobre las venas.
«La hesperidina puede reducir la insuficiencia venosa crónica y [ayudar con] las úlceras venosas en las piernas», afirmó Karst en una declaración a The Epoch Times. Añadió que el flavonoide puede aliviar los síntomas de la mala circulación, como los pies fríos, la hinchazón, las varices o la sensación de pesadez en las piernas.
Al regular el flujo sanguíneo saludable, la hesperidina también afecta a otras partes del cuerpo, como el sistema nervioso y el cerebro, al que suministra oxígeno. Esto puede ayudar a las personas con pérdida de memoria u otros problemas cognitivos.
Salud mental y cognitiva
Las enfermedades cognitivas pueden provocar depresión, pérdida de memoria o disminución de las habilidades motoras.Los investigadores observaron que la hesperidina tiene efectos positivos en el sistema nervioso central y la función cognitiva. Una revisión publicada en febrero en la revista European Journal of Medicinal Chemistry combinó los resultados de 19 estudios preclínicos.
La hesperidina puede proteger los nervios y favorecer la creación de nuevas células nerviosas. Por lo tanto, puede contrarrestar la enfermedad de Alzheimer, aliviar la depresión, favorecer la función cognitiva y mejorar las capacidades motoras y la memoria.
La hesperidina modifica la actividad de ciertas vías del cerebro. Estas vías crean o alteran compuestos que el cerebro y el cuerpo utilizan para llevar a cabo funciones perceptivas, es decir, cómo las personas recopilan y procesan la información a través de sus sentidos y su intuición.
Una revisión de 2023 publicada en Biomedicine and Pharmacotherapy señaló que la hesperidina actúa a través del hipocampo, la parte del cerebro que regula las emociones y favorece la memoria.
Estos cambios en las vías de señalización del cerebro pueden reducir la ansiedad y la depresión, así como mejorar la cognición y la memoria, áreas clave afectadas por la enfermedad de Alzheimer.
Hay tres causas principales de los síntomas en los pacientes con enfermedad de Alzheimer: inflamación nerviosa, estrés oxidativo y disfunción mitocondrial. La hesperidina puede abordar las tres.
El estrés oxidativo se produce cuando el cuerpo se ve abrumado por radicales libres dañinos y es incapaz de eliminarlos. Los radicales libres son moléculas sin electrones emparejados, lo que los hace altamente reactivos y potencialmente dañinos. El estrés oxidativo es uno de los principales factores que contribuyen a la enfermedad de Alzheimer, ya que provoca la acumulación de placas y el daño de las células cerebrales.
La disfunción mitocondrial favorece el estrés oxidativo al alterar la producción de energía dentro de las células nerviosas. Piensa en una central eléctrica que no funciona correctamente: estas centrales energéticas celulares defectuosas interrumpen los procesos normales dentro de las células, reduciendo la función cerebral saludable.
Una revisión publicada en 2024 en Current Molecular Medicine identificó la hesperidina como un compuesto terapéutico potencial para el tratamiento de trastornos cerebrales.
En resumen, la hesperidina promueve ciclos de vida celulares saludables, favorece el crecimiento de nuevas células nerviosas y ayuda al cuerpo a eliminar las células enfermas.
Suplementos de hesperidina
La hesperidina se encuentra fácilmente en forma de suplemento y se combina a menudo con vitamina C o diosmina, ambos potentes antioxidantes con propiedades anticancerígenas.Karst recomienda una dosis de 100 a 150 miligramos (mg), una o dos veces al día con las comidas, y considera que la forma más fácil de tomar este compuesto vegetal es en forma de suplemento.
Sin embargo, simplemente comer o tomar zumo de fruta fresca puede ser igual de eficaz.
Alimentos y zumos
El contenido de hesperidina en los cítricos depende en gran medida de la variedad. En general, todos se consideran seguros y aportan metabolitos importantes para la salud en general.El contenido de hesperidina varía según la fruta. En total, 100 mililitros de zumo de naranja contienen entre 20 y 60 mg de hesperidina; entre 8 y 46 mg en las mandarinas; entre 4 y 41 mg en el zumo de limón; y entre 2 y 17 mg en el zumo de pomelo.
Por lo tanto, el zumo de 2 a 6 naranjas recién exprimidas aportaría la dosis diaria recomendada por un nutricionista. Con las naranjas dulces, a veces llamadas naranjas navel, la hesperidina es fácil de obtener, ya que es el flavonoide principal de esta especie.
Comer de 4 a 20 mandarinas al día puede ser más difícil, y en el caso de los limones y los pomelos, es casi imposible alcanzar el valor recomendado solo con la dieta.
A menudo desechada, la capa exterior coloreada de la cáscara y la capa blanca intermedia contienen concentraciones más altas de flavonoides.
En polvo
La cáscara de los cítricos se puede conservar seca como alimento saludable.Asegúrese de que haya buena ventilación durante el proceso de secado para evitar que se forme moho en la cáscara. Una vez seca, la cáscara se puede conservar en recipientes de vidrio herméticos durante meses.
Para disfrutarlos, muele un trozo de cáscara hasta convertirla en polvo y añádela a agua caliente para obtener una deliciosa taza de té, o mézclala con tu bebida caliente favorita.
Como tintura
La cáscara de las naranjas y otros cítricos también se puede utilizar en una extracción alcohólica, lo que permite extraer aún más compuestos de la planta. Encontrarás las instrucciones en Fitofármacos caseros: cómo decocer y extraer plantas medicinales en tu cocina.La tintura de cáscara de naranja o limón se elabora mejor con alcohol al 70% durante el proceso de maceración. Déjela reposar durante cuatro semanas y luego cuélela.
La tintura se puede tomar hasta tres veces al día, en dosis de cinco a diez gotas.
Una advertencia
En la medicina herbal y tradicional china, la cáscara de naranja se considera un amargo cálido poco común (por lo general, los amargos son refrescantes). Esto significa que deben utilizarse con precaución en caso de inflamación del estómago o del tracto digestivo, como la gastritis, o en presencia de úlceras.La hesperidina pertenece a una larga lista de compuestos vegetales extraordinarios con un gran valor para la salud interior y exterior. Sin embargo, en todos los casos, cómprela en un lugar de confianza, ya que los cítricos suelen estar rociados con pesticidas y fungicidas y lávelos bien antes de consumirlos o utilizarlos.
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