Desde que lanzó sus primeros ataques contra barcos de narcotraficantes en septiembre de 2025, el ejército estadounidense ha continuado llevando a cabo ataques contra embarcaciones sospechosas de narcotráfico en el hemisferio occidental como parte de la Operación Lanza del Sur.
La administración Trump ha citado la designación de varios cárteles de la droga como organizaciones terroristas en el hemisferio occidental como justificación para que el ejército estadounidense lleve a cabo ataques letales contra narcotraficantes en el mar Caribe y el océano Pacífico oriental.
"Las organizaciones terroristas extranjeras que operan en México y en todo el hemisferio occidental son responsables de más muertes de estadounidenses que cualquier otro adversario al que nos hayamos enfrentado en los últimos tiempos", dijo un funcionario estadounidense a los periodistas durante una conferencia de prensa telefónica el 1 de septiembre.
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En el marco de la Operación Lanza del Sur, el ejército estadounidense ha llevado a cabo decenas de ataques contra buques en el hemisferio occidental vinculados a los cárteles.
Resultados de los ataques militares estadounidenses contra barcos de droga
La administración Trump comenzó a ejecutar ataques contra barcos de narcotraficantes en el Mar Caribe y el Océano Pacífico oriental el 2 de septiembre de 2025, cuando un ataque militar contra un barco de narcotraficantes venezolano mató a 11 miembros de la banda Tren de Aragua.Un funcionario estadounidense dijo a The Epoch Times el 1 de septiembre que 70 embarcaciones fueron destruidas durante el primer año de la operación.
La flota incluía 65 lanchas rápidas, tres embarcaciones de perfil bajo, un semisumergible y una estación de reabastecimiento de combustible.
El mismo funcionario señaló que 227 narcoterroristas murieron en los ataques.
Según funcionarios estadounidenses, durante el último año, las operaciones antinarcóticos del Comando Sur de Estados Unidos han dado como resultado reducciones récord en la actividad marítima ilegal.
Esto incluye una reducción del:
- 65 % menos en el Caribe occidental
- 60 % menos en el Caribe oriental
- Casi 50 % menos en áreas clave del Pacífico oriental.
"Esas cifras importan porque cada ruta en disputa, cada corredor bloqueado y cada red degradada dificulta, encarece y hace más peligroso que los narcoterroristas transporten su veneno hacia los Estados Unidos de América", dijo un funcionario estadounidense.
Las autoridades atribuyeron a la operación el haber logrado la mayor reducción de bajas estadounidenses causadas por los cárteles en la historia de Estados Unidos.
Las operaciones estadounidenses han interceptado 347.9 toneladas métricas de cocaína, y los países socios de Estados Unidos han desmantelado 189 toneladas métricas en lo que va del año fiscal 2026, lo que supone el total más alto registrado hasta la fecha, según dijo un funcionario estadounidense a The Epoch Times en un comunicado enviado por correo electrónico.
Estas operaciones también permitieron que aproximadamente 1000 toneladas métricas de cocaína se retiraran del mercado durante los ejercicios fiscales de 2025 y 2026.
Cómo se ve la victoria
Funcionarios estadounidenses señalaron que la victoria en la Operación Lanza del Sur se logrará cuando todo el territorio perteneciente a las naciones socias en el hemisferio occidental esté bajo el control de sus propios gobiernos, en lugar de estar bajo el control de cárteles y organizaciones terroristas extranjeras."Nuestro trabajo no consiste en actuar en defensa de esos países por su propio bien —aunque son nuestros socios y les ayudamos— sino en defensa de Estados Unidos; el presidente dejó claro que podemos y atacaremos donde sea necesario", dijo un funcionario estadounidense.
Según funcionarios estadounidenses, en respuesta a las operaciones militares contra el narcotráfico en el hemisferio occidental, los socios de Estados Unidos en la región del Comando Sur han comenzado a tomar más medidas contra los cárteles.
La Coalición Americana contra los Cárteles, una alianza política y de seguridad multinacional liderada por Estados Unidos, se comprometió a principios de este año a utilizar la "fuerza" para reprimir las operaciones de los cárteles.
El mes pasado, el secretario de Guerra, Pete Hegseth, anunció que Colombia, Guatemala y Honduras acordaron permitir que Estados Unidos lanzara operaciones militares conjuntas contra organizaciones criminales en tierra.
Ecuador ya había acordado realizar operaciones militares conjuntas en tierra, las cuales se llevaron a cabo por primera vez a principios de este año.
"La Operación Lanza del Sur ha restablecido la capacidad de disuasión contra los cárteles narcoterroristas que se lucran envenenando a estadounidenses y matando a nuestra gente y a la de ustedes", dijo Hegseth a altos mandos militares de 34 países en la Conferencia de Jefes de Defensa del Hemisferio Occidental en febrero.
"Los narcotraficantes saben que el verdadero costo de inundar nuestro país con drogas mortales es su propia muerte, lo cual constituye un verdadero elemento disuasorio".
Funcionarios estadounidenses explicaron a periodistas que el cumplimiento de la misión consistía en garantizar que las organizaciones terroristas extranjeras no pudieran formar ejércitos, controlar territorios ni ejercer control sobre el comercio en el hemisferio occidental.
Críticas a los ataques a barcos de droga
Los ataques a embarcaciones de narcotraficantes perpetrados por la administración Trump han sido criticados por algunos legisladores estadounidenses durante el último año.El miembro de mayor rango del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, Adam Smith (D-Wash.), calificó la Operación como una "campaña no autorizada" en un comunicado emitido el 2 de septiembre.
Dijo que la administración y el Departamento de Guerra han demostrado una falta de transparencia con respecto al uso de la fuerza letal para atacar presuntas operaciones de narcotráfico.
"El Congreso y el pueblo estadounidense aún no han visto ninguna evidencia que respalde las determinaciones unilaterales del presidente de que estas embarcaciones, o las actividades de quienes están a bordo, justifiquen el uso de la fuerza militar letal en lugar de la interdicción dirigida por las fuerzas del orden", dijo Smith.
"Aún no está claro si estas operaciones han marcado alguna diferencia real a la hora de impedir que las drogas ilegales lleguen a Estados Unidos".
El senador Rand Paul (R-Ky.) también ha expresado su oposición a los ataques militares del gobierno de Trump contra barcos que transportan drogas.
"La Constitución exige que el Congreso autorice la guerra", escribió en un comunicado en X. "Hasta entonces, traten esto como una medida de orden público, no como una guerra".
En octubre de 2025, los senadores Tim Kaine (D-Va.) y Adam Schiff (D-Calif.) patrocinaron una resolución en virtud de la Ley de Poderes de Guerra de 1973 para impedir que el presidente Donald Trump utilizara la fuerza militar contra presuntas embarcaciones de tráfico de drogas.
Sin embargo, el Senado finalmente votó en contra de la medida con 48 votos a favor y 51 en contra.
