CIUDAD DE NUEVA YORK —El líder venezolano capturado Nicolás Maduro se declaró inocente durante una histórica comparecencia en Manhattan, donde se enfrenta a una imputación por varios cargos de conspiración, así como a la posibilidad de pasar décadas en prisión.
“Soy inocente. No soy culpable. Soy un hombre decente, el presidente de mi país", dijo Maduro. El político entró en la sala de la corte de Manhattan el 5 de enero alrededor de las 12:01 p. m. ET, vestido con su uniforme azul de prisión. Tanto él como su esposa llevaban auriculares para escuchar la traducción de la audiencia.
Su comparecencia en la sala de la corte de Manhattan el 5 de enero representó su rápido descenso desde liderar una de las mayores naciones productoras de petróleo solo unos días antes.
El juez federal Alvin Hellerstein ofreció un resumen de la acusación antes de que tanto Maduro como su esposa se negaran a escuchar la lectura completa. La pareja no solicitó la libertad bajo fianza, pero pidió la posibilidad de solicitarla en una fecha futura. Maduro le dijo a Hellerstein que había hablado con su abogado y que le gustaría recibir una visita consular.
Aunque Maduro fue acusado durante la primera administración Trump, no entró en custodia estadounidense hasta el 3 de enero, cuando el ejército estadounidense llevó a cabo un ataque sorpresa en la capital venezolana, Caracas. Un abogado del gobierno dijo que los dos fueron detenidos a las 11:30 a. m. del sábado y que su avión aterrizó en Nueva York ese mismo día a las 4:31 p. m.
Poco después de conocerse la noticia de la captura de Maduro, la fiscal general Pam Bondi anunció una nueva acusación formal contra Maduro y su esposa, Cilia Flores. "Pronto se enfrentarán a toda la ira de la justicia estadounidense en suelo estadounidense y en las cortes estadounidenses", dijo Bondi en una publicación en las redes sociales.
Al igual que su esposo, Flores mantuvo su inocencia. A través de un intérprete, dijo: "Soy la primera dama de la República de Venezuela".
La acusación menciona a otros dos políticos venezolanos: el ministro del Interior, Diosdado Cabello, y un exgobernador, Ramón Rodríguez Chacín. También menciona a Héctor Rusthenford Guerrero Flores, a quien la acusación describe como líder de la banda venezolana Tren de Aragua.
"Los acusados, junto con otras personas, participaron en una campaña implacable de tráfico de cocaína durante todo el período cubierto por esta acusación sustitutiva, lo que dio lugar a la distribución de miles de toneladas de cocaína en Estados Unidos", se lee en la acusación.
Se les acusa de conspiración para cometer narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, y conspiración para poseer esos artículos.
Maduro dijo durante la audiencia del 5 de enero que no había leído la acusación y que no se le había informado de sus derechos. "Su Señoría me los está informando ahora", dijo.
La breve audiencia terminó tras las declaraciones del abogado de Maduro y de su esposa, Mark Donnelly, quien dijo que Flores, de 69 años, tenía una costilla dañada que debía ser examinada con rayos X. Donnelly dijo que creía que Flores había sufrido "lesiones importantes" durante su captura. Hellerstein ordenó a los fiscales que se aseguraran de que Flores recibiera atención médica.
Pedro Rojas, un solicitante de asilo venezolano que llegó a Estados Unidos en 2019, se encontraba entre el público y le dijo a Maduro: "En nombre del pueblo de Venezuela, usted pagará".
"Soy un hombre de Dios", respondió Maduro. Añadió que era un "presidente secuestrado". Rojas fue reprendido por el alguacil a cargo, pero no fue arrestado.
En respuesta a una pregunta de The Epoch Times, Rojas dijo: "Lo que queremos es que todo el peso de la ley recaiga sobre Maduro. ... A Maduro le dan de comer, le proporcionan tratamiento médico, cosas que los presos políticos en Venezuela nunca han recibido".
Rojas, un antiguo preso político, continuó llamando a Maduro "tirano sanguinario" y se disculpó "ante Estados Unidos y el sistema judicial estadounidense por gritar durante el proceso".
Durante la audiencia, el abogado de Maduro, Barry Pollack, planteó dudas sobre la legalidad de la detención de Maduro y dijo que su cliente era "el jefe de un Estado soberano y tenía derecho a privilegios". Anticipándose al próximo litigio, Pollack afirmó que habría "numerosos" escritos previos al juicio.
Con información de The Associated Press.
