China confirmó el 8 de octubre que postulará a Song Li, un alto funcionario de salud del Partido Comunista Chino, para dirigir la Organización Mundial de la Salud (OMS), una entrada tardía en la contienda tras la salida de Estados Unidos de la agencia.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, afirmó que esta medida demuestra el "firme apoyo de China al multilateralismo y a la OMS".
La organización está eliminando miles de puestos de trabajo tras perder a su mayor donante, Estados Unidos. La administración de Trump la ha acusado de parcialidad a favor de China durante la pandemia de COVID-19.
La Sra. Song dirige el Departamento de Salud de la Mujer y el Niño de la Comisión Nacional de Salud de China. Obtuvo un doctorado en la Universidad de Beijing, estudió salud global como académica visitante en Harvard y forma parte de un grupo asesor de la OMS sobre salud materna y neonatal, según su biografía de la OMS.
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En 2023, perdió la contienda por la dirección de la oficina de la OMS para el Pacífico Occidental. Mukesh Kapila, un veterano en el ámbito de la salud global, columnista y miembro de la junta directiva de Health Policy Watch, cuestionó en ese momento si Beijing le permitiría actuar de manera independiente.
“Los funcionarios chinos que ocupan cargos en organizaciones internacionales suelen seguir estando sujetos a las obligaciones impuestas por sus propias autoridades, e incluso pueden ser llamados a regresar a su país si desagradan a sus superiores”, escribió para el medio, refiriéndose a Meng Hongwei, el jefe chino de la Interpol quien desapareció durante un viaje a su país en 2018 y posteriormente fue encarcelado.
De ser elegida, Song sería la segunda ciudadana china en dirigir la OMS. La primera, Margaret Chan, se incorporó al comité permanente del máximo órgano asesor político del régimen en marzo de 2018, menos de un año después de dejar el cargo de directora general de la OMS en junio de 2017.
Historial de la pandemia
En enero de 2020, los funcionarios de la OMS calificaron públicamente el compromiso de China con la transparencia como "muy impresionante, e indescriptible". En privado, se quejaron de que Beijing no estaba compartiendo suficientes datos, según grabaciones de reuniones internas obtenidas por The Associated Press.China ocultó el mapa genético del virus durante más de una semana después de que tres laboratorios gubernamentales lo hubieran descodificado. Gauden Galea, el máximo representante de la OMS en China, señaló en una reunión que la organización recibía información "15 minutos antes de que apareciera en CCTV", la cadena estatal china. Se había mantenido a la OMS en la ignorancia, pero esta elogió a Beijing de todos modos con la esperanza de obtener más información.
La OMS señaló en junio de 2025 que China aún no había compartido cientos de secuencias genéticas de los primeros pacientes con COVID-19, detalles sobre los animales vendidos en los mercados de Wuhan ni información sobre el trabajo y la bioseguridad en los laboratorios de Wuhan.
Llenar el vacío
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó la salida de su país de la OMS en enero de 2025, alegando la "incapacidad de la OMS para demostrar independencia frente a la influencia política inapropiada de los Estados miembros de la organización". En su orden se señaló que China, a pesar de sus 1.4 mil millones de habitantes, “contribuye casi un 90 por ciento menos a la OMS”.Desde entonces, Beijing ha tomado el relevo. Con la salida de Washington, China se ha convertido en el mayor contribuyente de las cuotas obligatorias de la organización. Se prevé que su contribución anual aumente de unos 87.6 millones de dólares en 2025 a 137.8 millones de dólares en 2026, lo que refleja un incremento del 20 por ciento que los Estados miembros aprobaron en mayo de 2025, según los cálculos de la OMS. En un evento de compromiso de contribuciones de la OMS celebrado durante la Asamblea Mundial de la Salud de ese mes, la contribución de China a la campaña de recaudación de fondos de la organización figuraba únicamente como "por confirmar".
Taiwán excluido
Beijing también ha utilizado su influencia en la OMS para mantener a Taiwán fuera. La isla autónoma asistió a la Asamblea Mundial de la Salud en calidad de observadora de 2009 a 2016, pero el régimen ha bloqueado su participación cada año desde 2017, después de que la entonces presidenta Tsai Ing-wen se negara a aceptar la postura de "una sola China" de Beijing.En mayo, los Estados miembros rechazaron nuevamente una propuesta para invitar a Taiwán después de que China anunciara que bloquearía la iniciativa, lo que mantuvo a la isla excluida por décimo año consecutivo. Palau, uno de los países que apoya a Taiwán, advirtió que excluir a la isla debilita la vigilancia mundial de enfermedades.
"Tras la crisis de COVID-19, no creo que exista un interés global por un candidato chino para el cargo de director general de la OMS", declaró Lawrence Gostin, profesor de derecho de salud global en la Universidad de Georgetown, a Health Policy Watch. "Un candidato chino aumentaría las tensiones geopolíticas, lo que pondría a la OMS en una posición difícil y vulnerable".
