El estrecho de Ormuz ha sido denominado la "vena yugular" del suministro mundial de petróleo y, mientras continúa la Operación "Furia Épica", Irán sigue ejerciendo un control absoluto sobre esta ruta de suministro fundamental.
Aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas del mundo se transporta habitualmente a través de la estrecha vía navegable que conecta el Golfo Pérsico con el mar Arábigo.
Pero los ataques de Irán contra buques mercantes prácticamente paralizaron el tráfico por el estrecho desde el inicio del conflicto el 28 de febrero.
En marzo, solo 220 buques atravesaron el estrecho, según datos de la plataforma de análisis marítimo Marine Traffic. Antes de la guerra, miles de buques atravesaban esta vía navegable cada mes.
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Estas acciones provocaron un aumento de los precios del petróleo y el gas. El Brent, un referente mundial para los precios del petróleo, ha subido con firmeza por encima de los 100 dólares el barril en los mercados internacionales. Aunque Estados Unidos obtiene solo una pequeña parte de su petróleo de la región, las fuerzas del mercado mundial han provocado que el precio medio de la gasolina en EE. UU. supere los 4 dólares por galón.
El presidente Donald Trump amenazó con lanzar ataques contra los pozos de petróleo, las centrales eléctricas y las infraestructuras petroleras críticas de Irán en la isla de Kharg, a menos que se reabra el estrecho. Aplazó los ataques contra las infraestructuras energéticas iraníes hasta el 6 de abril, a la espera de las conversaciones con el régimen.
A continuación se muestra cuánto petróleo transita por el estrecho de Ormuz y adónde se dirige.
En 2025, un promedio de 20 millones de barriles de petróleo y productos refinados atravesaban cada día el estrecho paso entre la Península Arábiga e Irán.
Esto supone aproximadamente el 25 % del comercio mundial de petróleo por vía marítima, según un análisis publicado en febrero por la Agencia Internacional de la Energía.
El estrecho tiene solo 34 kilómetros de ancho en su punto más estrecho, con rutas de navegación de apenas tres kilómetros de ancho en cada dirección.
Gráfico: The Epoch Times. Fuente: Análisis de la Administración de Información Energética de EE. UU. basado en datos de seguimiento de petroleros de Vortexa. Creado con DatawrapperLa gran mayoría del petróleo crudo y del condensado —un subproducto del gas natural— se destinó a Asia (el 91 %), según un análisis de la Administración de Información Energética de EE. UU. basado en los datos de seguimiento de petroleros de Vortexa correspondientes al primer semestre de 2025.
De esos países asiáticos, China e India absorbieron aproximadamente la mitad del crudo que atravesó el estrecho —el 37 % y el 14 %, respectivamente—seguidos de Japón y Corea del Sur, con un 12 % cada uno. El 16 % se destinó a otros países de Asia y Oceanía.
Un buque cisterna con bandera india que transportaba gas licuado de petróleo y que transitó por el estrecho de Ormuz en medio de la guerra con Irán, permanece atracado en una terminal de descarga en Bombay, India, el 1 de abril de 2026. El estrecho es una ruta marítima mundial clave por la que transita aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas del mundo. (Punit Paranjpe/AFP vía Getty Images)Estados Unidos y Europa siguen siendo compradores marginales, con un 3 % y un 4 % respectivamente.
Aproximadamente tres cuartas partes del petróleo crudo transportado en buques cisterna a través del estrecho procedían de Arabia Saudí (38 %), Irak (22 %) y los Emiratos Árabes Unidos (14 %). Irán solo envió un 11 %.
Además, el estrecho concentra casi el 20 % del comercio mundial de gas natural licuado. Catar, el mayor exportador de gas del mundo después de Estados Unidos, representa el 93 % de ese volumen.
En 2025, Asia recibió casi el 90 % del gas natural licuado que fluyó a través del estrecho. Europa recibió algo más del 10 %.
Entre los países asiáticos, Bangladesh, India y Pakistán obtuvieron casi dos tercios de su suministro total de gas natural licuado a través del estrecho de Ormuz el año pasado.
Una lancha rápida de la policía patrulla el puerto mientras petroleros y embarcaciones de alta velocidad permanecen anclados cerca del estrecho de Ormuz en Mascate, Omán, el 30 de marzo de 2026. Los ataques de Irán contra buques comerciales interrumpieron el tráfico a lo largo de esta vía marítima vital, que anteriormente transportaba alrededor del 25 por ciento del comercio mundial de petróleo por vía marítima, según la Agencia Internacional de Energía. (Elke Scholiers/Getty Images)Dependencia de los países del Golfo
Japón (57 %), Corea del Sur (55 %) y la India (50 %) dependían de los países del Golfo para al menos la mitad de sus importaciones de petróleo y gas en 2024.China obtenía aproximadamente el 35 % de sus suministros de la región.
Además, Taiwán importó el 40 % de su petróleo y gas de la región en 2024, mientras que Pakistán obtuvo más del 81 % de sus importaciones de petróleo y gas de la zona del Golfo.
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Algunos países africanos, como Mauritania (76 %), Uganda (61 %) y Kenia (55 %), dependían del Golfo para más de la mitad de su combustible.
Mientras tanto, casi el 96 % de las exportaciones de petróleo y gas iraníes a través de esta ruta en 2024 tenían un único destino: Pakistán.
En Europa, aproximadamente un tercio de las importaciones de energía de Grecia (35 %), Lituania (32 %) y Polonia (30 %) procedían de los países del Golfo.
No obstante, la dependencia de Norteamérica de la energía del Golfo sigue siendo mínima, Estados Unidos importó el 10 % de su energía de los países del Golfo y Canadá, el 5 %.
El 28 de marzo de 2026, varios viajeros pasan junto a un camión cisterna en una calle de Islamabad. El crudo Brent, la referencia mundial del petróleo, ha superado los 100 dólares por barril, mientras que el precio de la gasolina ha subido por encima de los 4 dólares por galón. (Farooq Naeem/AFP vía Getty Images)Aunque los productores regionales buscaron alternativas al estrecho de Ormuz, estas opciones no lograron constituir sustitutos adecuados.
Arabia Saudí, por ejemplo, cuenta con un oleoducto este-oeste capaz de transportar aproximadamente 5 millones de barriles de petróleo al día hasta el mar Rojo. Sin embargo, el sistema de oleoductos Abqaiq-Yanbu tiene una capacidad máxima de 7 millones de barriles. Esta terminal ya está muy saturada y no puede sustituir al estrecho.
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Los Emiratos Árabes Unidos cuentan con un oleoducto que evita el estrecho —el Oleoducto de Crudo de Abu Dabi—, pero tiene una capacidad de solo 1.5 millones de barriles al día.
En cuanto al gas natural licuado de Catar, no existe una ruta alternativa.
El estrecho es, en la práctica, un punto único de fallo para los exportadores del Golfo, ya que ninguna ruta alternativa de oleoductos puede sustituir los volúmenes que se transportan por mar.
Gráfico: The Epoch Times. Fuente: Observatorio de la Complejidad Económica. Creado con Datawrapper
