Opinión
Mientras continúa la lucha contra el régimen de Irán, las fuerzas militares del país han tomado medidas para bloquear el tráfico marítimo a través del estrecho de Ormuz. Al parecer, esta era su amenaza desde el principio, lo que les dio la arrogante sensación de no tener que rendir cuentas por sus ataques contra Israel.
Irán está minando Ormuz y lanzando misiles contra petroleros y gaseros en la zona. A finales del 16 de marzo, 21 buques en los alrededores del estrecho, incluido el adyacente golfo de Omán, habían informado de incidentes. Los riesgos del tránsito por Ormuz dejaron varados en el golfo Pérsico a unos 1000 buques que dependen de su único punto de salida. El golfo es vital para Arabia Saudí, Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos, Catar y Baréin. Aproximadamente el 20 % del petróleo mundial pasa por el estrecho, y la mayoría de los buques actualmente varados son petroleros y gaseros.
Las acciones de Teherán son una forma de guerra económica destinada a infligir suficiente daño a Estados Unidos e Israel como para que nos retiremos. Los ataques de Irán en Ormuz han hecho subir los precios de la gasolina en las gasolineras de casi todas partes. El 17 de marzo, el precio medio de la gasolina subió a 3.88 dólares por galón en Estados Unidos, frente a los menos de 3 dólares que costaba antes del inicio del conflicto el 28 de febrero.
Irán está permitiendo el paso por Ormuz a buques con bandera iraní y a un goteo de buques internacionales. Para conseguir el paso de buques concretos, los gobiernos extranjeros parecen estar negociando con Teherán para obtener permiso. Los buques chinos, y aquellos con tripulantes chinos, están recibiendo preferencia. En la primera quincena de marzo, 11 buques vinculados a China lograron pasar. Un total de 21 petroleros han transitado por el estrecho desde que comenzó el conflicto. Es posible que también se haya negociado el paso de buques de la India, Pakistán, Turquía y Grecia.
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Estos buques internacionales tienden a navegar pegados a la costa iraní y tienen vínculos con empresas iraníes, lo que plantea dudas sobre si la Armada de Estados Unidos debería permitir el paso de la navegación iraní cuando Irán no ofrece la misma cortesía a la navegación internacional. Una solución sería que Estados Unidos gravara o confiscara los buques con bandera iraní que Irán deja pasar, justificándolo por los costos en los que Estados Unidos ha incurrido durante mucho tiempo al proporcionar seguridad a la región.
No se puede permitir que continúe el statu quo, con Teherán como guardián de todos los tránsitos a través del Golfo Pérsico. Desde que Irán cerró el estrecho de Ormuz, Estados Unidos ha trabajado para inutilizar los activos militares iraníes a lo largo de sus costas que están atacando la navegación internacional. El 17 de marzo, esto se extendió al lanzamiento de bombas "bunker buster" de 5000 libras sobre las fortificadas plataformas de lanzamiento de misiles de crucero antibuque de Irán.
El presidente Donald Trump busca una amplia coalición que ayude a proteger el tráfico marítimo a través del estrecho. El 19 de marzo, y tras algunas presiones de Trump, del primer ministro británico y del secretario general de la OTAN, siete aliados de Estados Unidos acordaron prestar su ayuda. Entre ellos se encuentran el Reino Unido, Francia, Japón, Alemania, Italia, los Países Bajos y Canadá.
Dos países de los que Estados Unidos no necesita la "ayuda" son China y Rusia. Ambos países llevan años proporcionando asistencia técnica y diplomática a los programas de armamento y adquisiciones de Irán. Se alega que Rusia proporciona inteligencia satelital a Irán para ayudarle a atacar a las fuerzas estadounidenses en la región. China proporciona tecnologías militares de doble uso.
Es probable que estos países hagan más daño que bien si envían recursos navales a Medio Oriente, incluso a través de la información de inteligencia sobre las fuerzas estadounidenses que podrían recabar. Tampoco debería Estados Unidos normalizarlos como proveedores de seguridad global tratándolos como lo hacemos con las democracias.
En el peor de los casos, el ejército chino podría desembarcar tropas en un territorio estratégico iraní como la isla de Kharg, por donde fluye alrededor del 90 % de las exportaciones de petróleo de Irán. La mayor parte de ese petróleo va a parar a China. Sería mejor mantener al ejército chino lejos de Medio Oriente y confinado en China. Esto aumentaría la probabilidad de que Estados Unidos pudiera controlar el flujo de petróleo de Medio Oriente hacia China, utilizándolo como palanca para obligar a China no solo a entrar en el mercado, sino también a emprender reformas democráticas y mejoras en materia de derechos humanos.
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Solo después de que China se democratice debería Estados Unidos pedir a Beijing que ayude a garantizar la seguridad mundial.
Ahora, Estados Unidos tiene una oportunidad altamente estratégica para acabar con el control asfixiante de Irán sobre el estrecho de Ormuz. El senador Lindsey Graham (RS.C.) ha apoyado la toma de la isla por parte de Estados Unidos, declarando el 14 de marzo que "si Irán pierde el control o la capacidad de operar su infraestructura petrolera desde la isla de Kharg, su economía quedará aniquilada. Quien controle la isla de Kharg, controlará el destino de esta guerra".
Para ayudar a facilitar el flujo de petróleo a través del estrecho de Ormuz, Estados Unidos podría desembarcar tropas en la estratégica isla de Kharg, en Irán, y gravar su petróleo para pagar reparaciones a las víctimas del régimen iraní, compensar los gastos de defensa de Estados Unidos y sus aliados necesarios para contener a Irán, y financiar el tipo de sociedad civil en Irán que algún día podría democratizar el país, traer la paz a la región y devolver el control soberano del petróleo iraní al pueblo iraní.
Con ese fin, Estados Unidos destruyó la mayor parte de las instalaciones militares iraníes de la isla el 15 de marzo y está aumentando el número de marines estadounidenses en la región que serían capaces de tomar la isla. Serán clave para aprovechar el petróleo de Irán y mejorar las posibilidades de paz en un futuro previsible.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
