McKINNEY, Texas—En el condado de Collin, donde habita una creciente población musulmana, los residentes de McKinney lograron reunir las firmas necesarias para destituir a los miembros del consejo municipal y al alcalde que aprobaron el plano de ubicación de una mezquita tras una tensa reunión pública celebrada en agosto.
A unas millas al sur, en el 25.º aniversario del 11 de septiembre, manifestantes se reunieron frente a una mezquita de Plano, ondeando banderas estadounidenses y sosteniendo carteles sobre Jesús y con el lema "No conviertan a mi Texas en La Meca", mientras los musulmanes pasaban de camino a la oración.
Al este, en la zona rural del condado, lo que se conoce como la ciudad EPIC —un desarrollo musulmán de 1000 viviendas, con una mezquita como elemento central— sigue en suspenso. El fiscal general de Texas, Ken Paxton, presentó una demanda para detener la construcción en medio de la preocupación pública de que el enclave promoviera la sharia, o ley islámica.
Los musulmanes sostienen que su libertad de culto es un derecho fundamental protegido por la Constitución y desestiman la oposición como oportunismo político o simple intolerancia. Quienes se oponen a la mezquita expresan inquietudes respecto a los aspectos políticos del islam, el extremismo islámico radical o la sensación de que el islam no tiene cabida en una nación construida sobre valores cristianos.
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Quizás en ningún otro lugar de Texas haya sido tan visible la discusión sobre si el islam es una religión o una ideología política como en el condado de Collin, parte de la expansión suburbana al norte de Dallas. El rápido crecimiento de la comunidad musulmana en esta zona se ha topado con una fuerte oposición local, en un momento en que algunos republicanos de Texas y a nivel nacional han convertido la oposición a los aspectos políticos del islam en un tema de campaña.
Un residente firma una petición de destitución en McKinney, Texas, el 15 de septiembre de 2026. Los activistas han estado recolectando firmas para destituir a los miembros del consejo municipal que aprobaron el plano de ubicación de una mezquita. (Bobby Sánchez para The Epoch Times).La tierra de los vaqueros y el islam
Texas —tierra de vaqueros, ranchos y barbacoa— contaba con 224 mezquitas en 2020, la tercera cifra más alta del país, solo por detrás de Nueva York y California. Algunas estimaciones sitúan ahora esa cifra en Texas cerca de las 300.El condado de Collin ha experimentado un fuerte aumento en el número de fieles musulmanes, pasando de unos 6000 en el año 2000 a más de 37,000 en 2020, según una encuesta religiosa.
Sin embargo, a medida que más musulmanes se establecen en el estado republicano de Texas, han aumentado las tensiones en torno al islam como movimiento político, lo cual se refleja cada vez más en las campañas electorales. Los críticos lo denominan islamofobia; otros consideran que las preocupaciones son justificadas.
Un titular reciente de *The New York Times* resumió esta tensión en un artículo provocativo titulado "El auge de la islamofobia en Texas".
El artículo describía una amenaza terrorista en un nuevo centro islámico de Houston, el caso de una mujer de Conroe que les dijo a los compradores musulmanes en un supermercado que no eran bienvenidos, y el sentimiento antimusulmán en torno a la ampliación de la mezquita en McKinney.
En la sesión del Consejo Municipal de McKinney celebrada en agosto, Ashley Marie Louden tomó la palabra.
Se comprometió a iniciar un proceso de destitución contra los funcionarios electos quienes, según ella, han ignorado repetidamente la voluntad de sus electores. Su voto unánime a favor de aprobar el plano de ubicación de la nueva mezquita fue la gota que colmó el vaso.
Ashley Marie Louden, una activista que se opone a la construcción de una nueva mezquita, se encuentra en el sitio propuesto para la construcción en McKinney, Texas, el 15 de septiembre de 2026. (Bobby Sánchez para The Epoch Times),“Cuando el consejo municipal deja de rendir cuentas ante la gente, la gente tiene el deber de actuar”, afirmó Louden durante la sesión del consejo municipal. "Es hora de comenzar a organizar una moción de destitución contra cada miembro que haya optado por la cobardía y el silencio [en lugar de] la rendición de cuentas".
Ella le dijo a The Epoch Times que su teléfono no paró de sonar después de que el consejo municipal aprobara un plano de ubicación para la ampliación de la mezquita en una zona muy concurrida de la ciudad.
Louden señaló que calificar la resistencia a la ampliación de una mezquita como mera islamofobia ignora las preocupaciones legítimas de la ciudadanía.
Tomemos, por ejemplo, al califato islámico de Irán, que lleva casi 50 años coreando "Muerte a Estados Unidos". Más recientemente, influyentes figuras musulmanas populares como Hasan Piker han proclamado que Estados Unidos "se merecía el 11 de septiembre".
Momentos que definen el carácter
En la misma sesión del consejo municipal de McKinney, otras personas señalaron que la libertad de construir un templo es algo tan estadounidense como puede serlo. La sesión duró más de cuatro horas y atrajo a más de 100 personas que se inscribieron para intervenir.Samad Syed llevó consigo al estrado un ejemplar de la Constitución.
“Esta Constitución de Estados Unidos representa la promesa más grandiosa: que todas las personas son iguales ante la ley; que nuestros derechos no dependen de nuestra fe, nuestro origen ni nuestra popularidad”, afirmó.
"Esta noche, este consejo no está decidiendo qué tipo de edificio debe construirse en McKinney. Ustedes están decidiendo como qué tipo de ciudad se recordará a McKinney. ... Cada generación tiene momentos que definen su carácter".
Un hombre camina frente a la Asociación Islámica de McKinney, en McKinney, Texas, el 15 de septiembre de 2026. (Bobby Sánchez para The Epoch Times).Otros se alzaron en defensa de sus vecinos musulmanes, afirmando que merecen practicar su religión al igual que cualquier otra persona en Estados Unidos.
"Es muy decepcionante escuchar todo este racismo, islamofobia y odio", dijo Kassey Stanfill. "He leído el Corán y la Biblia, y muchas de las cosas que se dijeron hoy se sacaron de contexto".
Mehdi Elofir, miembro de la junta directiva de la Asociación Islámica de McKinney, les dijo a los líderes de la ciudad durante la reunión que su asociación ha cumplido con todos los requisitos necesarios para ampliar la mezquita, incluidos los estudios sobre tráfico, drenaje e impacto ambiental.
"Este proyecto no se ha llevado a cabo con prisa", agregó, refiriéndose al desarrollo de aproximadamente 5.6 acres que consiste en una mezquita, un edificio de aulas y un gimnasio.
Religión o ideología política
Varios comentaristas hablaron sobre sus experiencias al vivir en el extranjero bajo la sharia, señalando que esta no es compatible con la Constitución de Estados Unidos y que eso debería hacer reflexionar al consejo. Según ellos, las mujeres no son tratadas como iguales bajo la sharia y la homosexualidad no es tolerada.Sandra Sammons dijo que creció en un país musulmán. Mencionó que los occidentales no comprenden que las mezquitas son más que centros religiosos; son el centro de poder del islam.
La sharia opera bajo un conjunto de reglas diferente al de los valores judeocristianos occidentales. "Dicta el matrimonio, las leyes alimentarias, el gobierno, el derecho penal y civil, la educación; cada área está regida por la ley de la sharia", dijo. "En el islam, no existe la separación entre la iglesia y el estado".
Manifestantes en contra de la sharia marchan por la playa durante una protesta contra la ley islámica en Oceanside, California, el 10 de junio de 2017. (Sandy Huffaker/AFP vía Getty Images).Los funcionarios electos federales y estatales también tomaron la palabra desde el podio, ampliando el debate más allá de los residentes locales.
El diputado Keith Self (R-Texas) se refirió al escándalo británico de las pandillas de captación, en el que participaron principalmente hombres musulmanes que violaron y abusaron de niñas. Afirmó que las autoridades hicieron la vista gorda ante los presuntos delitos por temor a ser acusadas de racismo o islamofobia.
"Mil cuatrocientos años de islam político: no se puede escapar de ello", dijo Self, cofundador del Sharia-Free America Caucus.
La representante estatal Keresa Richardson, republicana que representa a partes del condado de Collin, solicitó al consejo que aplazara la aprobación del plano de ubicación hasta que concluyera una investigación de Texas sobre un tribunal de la sharia que opera en Dallas. Según Richardson, un miembro de la Asociación Islámica de McKinney asesoraba a dicha corte.
El representante Keith Self (R-Texas) habla en una conferencia de prensa en el Capitolio, en Washington, el 25 de julio de 2023. En una reciente sesión del consejo municipal de McKinney, Texas, Self afirmó que las autoridades a veces hacen la vista gorda ante presuntos delitos por temor a ser acusadas de racismo o islamofobia. (Madalina Vasiliu/The Epoch Times).Se acusa a la corte de Dallas de intentar "sustituir a los tribunales de justicia reales y eludir las leyes estatales y federales neutrales y de aplicación general", según Paxton, quien anunció la investigación en un comunicado de prensa del 6 de abril.
La Asociación Islámica de McKinney no respondió a una solicitud de comentarios de The Epoch Times.
Los tres edificios independientes propuestos para Virginia Parkway sumarán más de 32,000 pies cuadrados y contarán con más de 200 lugares de estacionamiento.
Algunos residentes se presentaron para cuestionar los posibles problemas de estacionamiento y tráfico que podrían agravar la congestión en la zona, especialmente durante los horarios escolares.
"Un fenómeno nuevo"
La mezquita de McKinney no fue el único lugar que enfrentó rechazo en el condado de Collin. Plano también se vio envuelta en el debate.En el aniversario del 11 de septiembre, los Lone Star Legionaries organizaron una manifestación titulada "Stand With Texas" en una zona de césped junto a la mezquita de Plano.
La policía y los servicios de seguridad permanecieron a la espera mientras unos 50 manifestantes sostenían banderas y pancartas bajo un calor que rozaba los tres dígitos. Un helicóptero sobrevolaba la zona mientras los contramanifestantes se alineaban en la acera que conduce a la mezquita.
Dan Chandler, un residente de Plano que asistió a la protesta del 11 de septiembre, afirmó que los estadounidenses solo tienen que fijarse en países europeos como el Reino Unido y España, que han recibido un gran número de inmigrantes musulmanes, para vislumbrar su futuro.
"El islam no es una religión", declaró a The Epoch Times. "Es una estratagema para apoderarse del mundo y para apoderarse de Texas y de Estados Unidos".
A unas 40 yardas de distancia, los musulmanes que ingresaban en la mezquita agradecieron a quienes organizaron una contramanifestación.
Un agente del condado de Dallas observa a un manifestante a favor de Trump en el evento "We the People: Rally for Democracy" (Nosotros, el pueblo: Marcha por la democracia) celebrado en Dallas el 10 de septiembre de 2026. La marcha fue un evento paralelo a la convención republicana de mitad de período que se llevaba a cabo en las cercanías. Los candidatos republicanos están aprovechando el malestar que genera el aumento de la población musulmana en Texas. (Gabriela Passos/AP Photo).De vez en cuando, los automovilistas tocaban la bocina en señal de apoyo a ambos bandos.
"Muchas gracias. Les agradezco mucho a todos por haber venido", dijo un hombre musulmán a los contramanifestantes que portaban pancartas con lemas como "Ama a tu prójimo", "Espacios seguros para todas las religiones" y "Únanse, no se dividan".
Los musulmanes que hablaron con The Epoch Times parecían tomarse la reacción negativa con calma, atribuyéndola a la falta de comprensión y a la temporada política previa a las elecciones de mitad de período.
Saif Islam, de Plano, se detuvo para hablar sobre la protesta. Dijo que la gente estaba mal informada sobre su religión y cree que las protestas están impulsadas por personas que se postulan para cargos públicos, no por temor a la sharia o al extremismo.
"Siempre habrá alguna mentalidad descabellada", dijo Islam refiriéndose a los manifestantes. "Si quieren saber más, deberían venir y unirse a nosotros. Tenemos un foro abierto todos los sábados".
Saif Islam, residente de Plano, Texas, habla con The Epoch Times frente a la Asociación Islámica del Condado de Collin en Plano el 11 de septiembre de 2026. (Darlene McCormick Sánchez/The Epoch Times).Afirmó que a la gente se le ha dado una impresión errónea sobre su fe.
“Me da pena la gente de Jesús, que debería ser amorosa y compasiva”, dijo Islam. “Al menos deberían hacer un mínimo esfuerzo por tratar de conocer quiénes son estas personas, en lugar de protestar”.
Saif Islam llegó a Estados Unidos desde Bangladesh hace unos 45 años. La comunidad musulmana de la zona tiene profundas raíces y relaciones de amistad con cristianos, hindúes y otras comunidades, señaló.
“Compartimos su estacionamiento”, dijo refiriéndose a una iglesia vecina. “Ellos comparten el nuestro. Quiero decir, tenemos una amistad sin precedentes a nivel local”.
Akram Syed, presidente de la Asociación Islámica del Condado de Collin, señaló que la mezquita de Plano, donde se llevó a cabo la protesta, ha estado en el vecindario durante 25 años.
Syed calificó la protesta de inusual y la atribuyó al "teatro político".
“Este es un fenómeno nuevo para nosotros”, afirmó, y agregó que, en su opinión, los políticos estaban buscando un “hombre del saco” que les ayudara a ganar las elecciones.
Dan Chandler, de Plano, sostiene un letrero a favor de la destitución durante una manifestación frente a la Asociación Islámica del Condado de Collin en Plano, Texas, el 11 de septiembre de 2026, en el 25.º aniversario del ataque terrorista al World Trade Center en la ciudad de Nueva York. (Darlene McCormick Sánchez/The Epoch Times).Destituciones y demandas
Louden señaló que la petición de destitución involucra al alcalde Bill Cox y a tres concejales cuyos mandatos no vencen el próximo año: Ernest Lynch, Geré Feltus y Justin Beller.El motivo de la destitución, tal como se indica en la petición, fue "la pérdida de la confianza pública en la capacidad de los funcionarios aquí mencionados para representar fielmente a los ciudadanos de la ciudad de McKinney".
Beller se dirigió a la multitud, en ocasiones bulliciosa, antes de la votación.
"Creo que [los musulmanes] se han ganado y merecen un poco de confianza en que actuarán correctamente con ustedes como sus vecinos", afirmó.
Beller afirmó que los políticos están "sembrando el miedo" al sugerir que los musulmanes que han vivido en la comunidad durante años se convertirían de alguna manera en una amenaza si se construyera una nueva mezquita.
Ninguno de los que enfrentan el proceso de destitución respondió a una solicitud de comentarios por parte de *The Epoch Times*.
Los miembros del consejo han defendido su decisión, argumentando que la ciudad sería demandada si rechazara la ampliación de la mezquita.
La residente Julie Simons dijo que le preocupaba el tráfico en la zona durante las fiestas musulmanas, como el Ramadán. Expresó su frustración con un consejo que se consideraba a sí mismo "impotente".
"Si ustedes son impotentes —y ustedes nos representan—, eso significa que nosotros también lo somos", afirmó.
“Este es el 250.º aniversario de nuestro país. Nos fuimos de Inglaterra, donde había un rey que determinaba nuestras circunstancias, nuestras consecuencias, nuestros destinos, y ahora parece que estamos aquí de nuevo. Pero los musulmanes son los reyes”.
(Izquierda) La activista Ashley Marie Louden se encuentra en el lugar de una mezquita propuesta en McKinney, Texas, el 15 de septiembre de 2026. (Derecha) Los lugares para firmar una petición para destituir a los miembros del Ayuntamiento de McKinney que votaron a favor de la ampliación de una mezquita se muestran en un teléfono en Plano, Texas, el 11 de septiembre de 2026. (Bobby Sánchez para The Epoch Times, Darlene Sanchez/The Epoch Times).John Aselton, quien ayudó a organizar la petición de destitución, afirmó que esta se debe a una pérdida de confianza en los funcionarios electos de McKinney. La votación sobre la mezquita formaba parte de una tendencia más amplia, señaló.
“El punto principal de la destitución no es que usted deba temer a su gobierno local; son ellos quienes deberían temerle a usted”, declaró a The Epoch Times.
Louden señaló que la campaña de recolección de firmas reunió alrededor de 7600 firmas, más de las 5805 requeridas.
El secretario municipal debe certificar las firmas. Si los miembros del consejo municipal no renuncian, el consejo deberá convocar una elección de destitución.
Las tensiones en torno a la destitución se hicieron evidentes durante una visita reciente al parque Bonnie Wenk, en el condado de Collin, donde varias personas se detuvieron para firmar la petición.
Uno de los organizadores de la petición, quien se negó a dar su nombre, se mostró nervioso cuando se le preguntó cuántas firmas se habían reunido ese día, por temor a que revelar las cifras envalentonara a la oposición.
Esto se debe a que la petición ha enfrentado resistencia, lo que ha dado lugar a acusaciones de intimidación al electorado, y la organización "Ciudadanos del Condado de Collin por la Integridad" presentó una denuncia ante el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
(Centro histórico de McKinney, Texas. Rick Ray/CC BY-SA 2.0).Una ciudad musulmana
La controversia en torno a las mezquitas no es algo nuevo en el condado de Collin.El año pasado, el proyecto de desarrollo EPIC City, ubicado en las afueras de Josephine —una zona rural a unas 15 millas al sureste de McKinney—, fue anunciado como el "epicentro del islam en Estados Unidos". El proyecto recibió su nombre del Centro Islámico de East Plano (EPIC).
Además de una mezquita, el proyecto EPIC incluiría una escuela de fe para todos los niveles, desde preescolar hasta la secundaria, instalaciones deportivas, un colegio comunitario, viviendas para personas mayores, un centro de asistencia social y negocios.
La disputa por la construcción de este barrio de carácter musulmán atrajo la atención nacional.
Numerosos funcionarios públicos y miembros de la comunidad han trabajado para detener el proyecto, alegando preocupaciones sobre la sharia, la asimilación y posibles vínculos con grupos islámicos extranjeros.
Tras la reacción negativa a nivel local, estatal y federal, se cambió el nombre a The Meadow.
Paxton anunció a finales de 2025 una demanda contra el EPIC, así como contra el desarrollador Community Capital Partners y otros, alegando violaciones de las leyes de valores de Texas. La demanda también afirmaba que el complejo habitacional estaría reservado ilegalmente para residentes musulmanes.
Una imagen muestra una representación del proyecto EPIC City, ahora denominado The Meadow, cuya construcción se propone en las afueras de la zona rural de Josephine, Texas. Los líderes republicanos se han pronunciado en contra del proyecto de desarrollo musulmán de 402 acres. Oficina del Fiscal General de Texas
Como va Texas
Los republicanos que hacen campaña en el Estado de la Estrella Solitaria están aprovechando el malestar público por el rápido aumento de la población musulmana y el temor a la ley islámica.El gobernador de Texas, Greg Abbott, quien se postula para la reelección este otoño, ha convertido la prohibición de la sharia en un pilar fundamental de su campaña, al igual que otros conservadores que buscan un cargo público.
El año pasado, Abbott calificó de grupos terroristas al Consejo de Relaciones Americano-Islámicas (CAIR) —una organización musulmana de defensa de los derechos civiles que negó la acusación— y a la Hermandad Musulmana.
Impulsó leyes que prohíben que los desarrollos inmobiliarios “creen complejos regidos por la sharia y que defrauden y discriminen a los tejanos”.
En la convención republicana de mitad de mandato celebrada en Dallas en septiembre, Abbott hizo hincapié en el mensaje contra el islam político.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, habla desde el escenario durante el segundo día de la Convención Nacional Republicana de 2026 en Dallas, el 10 de septiembre de 2026. Al igual que otros conservadores que se postulan para cargos públicos en Texas, Abbott ha convertido la prohibición de la sharia en un pilar fundamental de su campaña. (Alex Wong/Getty Images).“No vamos a esperar a que Washington, D.C. actúe. Prohibiremos por completo la ley sharia en Texas”, afirmó.
Hay indicios de que en Washington están prestando atención.
"Las creencias religiosas son inviolables. Las conductas que funcionan como un sistema político, no lo son", declaró Self ante un subcomité del Comité de Justicia de la Cámara de Representantes en mayo.
"La Constitución garantiza la igualdad de derechos, el debido proceso y la libertad individual, mientras que la sharia establece distinciones legales entre las personas y basa la autoridad en mandatos religiosos".
La administración de Trump designó a tres ramas internacionales de la Hermandad Musulmana como organizaciones terroristas a principios de este año; es la primera administración en hacerlo.
Durante una entrevista en agosto con el presentador de radio conservador Glenn Beck, el presidente Donald Trump señaló que la influencia de la ley sharia en Londres y París ha creado "casi una segunda forma de vida".
"Prohibiría por completo todo lo relacionado con la ley sharia. Está ocurriendo un poco en este país, y donde lo vemos, lo eliminamos", afirmó.
"Tenemos un solo sistema".
