El martes, el presidente Donald Trump exigió a los minoristas de gasolina que bajen de inmediato los precios en las gasolineras, y advirtió que habría "grandes problemas" si no trasladaran a los consumidores los beneficios de la caída de los precios del petróleo crudo.
En una publicación realizada a primera hora de la mañana en Truth Social, Trump señaló que los precios de la gasolina siguen siendo demasiado altos a pesar de que el petróleo crudo de EE. UU. se cotiza a unos 68 dólares el barril y continúa bajando.
"¡Los minoristas de gasolina deben bajar sus precios, INMEDIATAMENTE!", escribió Trump. "Son demasiado altos teniendo en cuenta que el petróleo está ahora a 68 dólares el barril y sigue bajando."
Instó a los minoristas a "empezar a fijar los precios en torno a los 2.50 dólares por galón", al tiempo que acusó a algunas estaciones de servicio de especulación.
La especulación "es totalmente ilegal", escribió Trump, y agregó que, si las estaciones de servicio no bajan los precios en las bombas, "¡nos esperan grandes problemas!".
Trump también señaló específicamente a California, afirmando que el estado debería reducir los impuestos sobre la gasolina, los cuales, según él, están inflando los precios para los conductores.
"Pronto el impuesto será más alto que el propio producto", escribió, y agregó que los californianos estaban siendo "viktimizados" por su gobierno estatal.
La advertencia de Trump se produce menos de una semana después de que declarara que había ordenado al Departamento de Justicia investigar si los minoristas de gasolina y las empresas petroleras estaban dejando de bajar los precios en las gasolineras en consonancia con la fuerte caída de los precios del petróleo crudo tras el acuerdo de alto el fuego entre Estados Unidos e Irán.
Los precios de la gasolina siguen bajando
Los precios nacionales de la gasolina han mostrado una tendencia a la baja en las últimas semanas, a medida que los mercados mundiales del petróleo se estabilizaron tras el alivio de las tensiones en el Medio Oriente.Según la Asociación Americana del Automóvil (AAA), el precio promedio nacional de la gasolina regular se situó en 3,91 dólares por galón el 29 de junio, lo que marca la quinta caída semanal consecutiva y la segunda semana seguida por debajo de los 4 dólares por galón.
El promedio se redujo con respecto a los casi 4 dólares de la semana anterior y es más de 50 centavos más bajo que hace un mes, cuando los conductores pagaban alrededor de 4.51 dólares por galón.
La AAA señaló que la caída de los precios del petróleo crudo y la mejora en el suministro de combustible han contribuido a la reducción de los precios, aunque se espera que la demanda aumente, ya que un número récord de estadounidenses se prepara para viajar durante el fin de semana festivo del Día de la Independencia.
El conflicto entre Estados Unidos e Irán interrumpió el suministro de crudo en el Golfo Pérsico, lo que llevó a los precios a máximos de varios años.
Sin embargo, desde que Estados Unidos e Irán firmaron un memorando de entendimiento el 17 de junio, en el que acordaron extender un alto el fuego para dar espacio a las negociaciones sobre un acuerdo de paz duradero y reabrir el Estrecho de Ormuz al tráfico marítimo, los precios de referencia del petróleo han caído drásticamente desde máximos superiores a los 126 dólares por barril para el Brent y a casi 120 dólares para el West Texas Intermediate (WTI).
Tras cinco aumentos mensuales consecutivos, los analistas han rebajado sus pronósticos sobre el precio del petróleo para 2026 por primera vez desde que comenzó la guerra con Irán, a raíz del acuerdo entre Estados Unidos e Irán que reabrió el Estrecho de Ormuz y alivió las preocupaciones sobre interrupciones prolongadas en el suministro.
Una encuesta mensual de Reuters realizada a 31 economistas y analistas prevé que el crudo Brent tenga un promedio de 84.50 dólares por barril en 2026, frente a los 90.44 dólares proyectados el mes pasado. Se prevé que el WTI tenga un promedio de 79.49 dólares por barril, por debajo de la proyección de mayo de 84.63 dólares.
Sin embargo, algunos analistas señalaron que los riesgos geopolíticos persistentes implican que sigue existiendo la posibilidad de que los precios del crudo repunten.
"Creemos que el mercado se está mostrando demasiado optimista respecto a la velocidad de la recuperación del suministro, así como a su sostenibilidad", escribió Warren Patterson, jefe de Estrategia de Materias Primas de ING, en una nota publicada el lunes.
"Además, hemos observado una reducción significativa en los inventarios mundiales de petróleo desde el inicio del conflicto, lo que deja al mercado en una posición más vulnerable en comparación con el entorno anterior a la guerra".
Algunos expertos en energía han señalado que los precios de la gasolina, por lo general, no bajan tan rápidamente como los del petróleo crudo debido a factores como los retrasos en el refinado, el transporte y la distribución.
La directora financiera de Chevron, Eimear Bonner, dijo la semana pasada que la caída de los precios del crudo debería traducirse, a la larga, en una gasolina más barata para los consumidores, pero señaló que el proceso lleva tiempo.
“Hay un desfase entre... las reducciones en los precios del petróleo y el momento en que eso se refleja en las gasolineras”, declaró a CNBC el 25 de junio. “Pero esperamos que los precios bajen a medida que la situación siga normalizándose”.
Con información de Jack Phillips.
