Los estadounidenses que usan beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) ya que algunos estados prohibirán el uso de fondos de SNAP para comprar ciertos “alimentos chatarra”.
También a partir del próximo año, los estados deberán asumir una mayor parte del costo de administrar el programa. Además, los estados podrían perder fondos si su tasa de errores en los pagos resulta demasiado alta.
Esto es lo que debe saber sobre la reforma del programa de nutrición más grande de Estados Unidos.
Restricciones de compras en algunos estados
Dieciocho estados restringirán la compra de ciertos alimentos que carecen de valor nutricional el próximo año. Los cambios se realizan bajo la iniciativa Make America Healthy Again lanzada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Para implementar los cambios, los estados presentaron y obtuvieron la aprobación de una exención a las reglas federales por parte del Departamento de Agricultura, que supervisa el programa de nutrición.Las fechas de inicio de las restricciones y los alimentos prohibidos varían según el estado.
Indiana, Iowa, Nebraska, Utah y West Virginia implementarán restricciones de compra el 1 de enero de 2026. Idaho, Oklahoma, Louisiana, Colorado, Texas, Virginia y Florida tienen fechas de inicio entre febrero y abril. Arkansas, Tennessee, Hawaii, South Carolina, North Dakota y Missouri iniciarán sus prohibiciones entre julio y octubre.
La mayoría de estos estados retiraron los dulces, los refrescos y las bebidas energéticas de la lista de artículos elegibles para SNAP.
En Tennessee y Iowa, los beneficiarios de SNAP no pueden usar los fondos para comprar alimentos procesados. Tennessee define un alimento procesado como aquel que cambia de cualquier forma respecto de su estado natural.
Los postres preparados, como pasteles y galletas, tienen restricciones en Florida y Missouri.
En Iowa, los alimentos preparados para el consumo o que vienen con utensilios para comer no se pueden comprar con fondos de SNAP. Los alimentos fríos y sin empaque, sin utensilios, como pan, fruta o productos enlatados, siguen permitidos.
Consulte el mapa adjunto para encontrar las fechas de inicio específicas y las restricciones aplicables en cada estado.
La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, dijo que estos pasos son "audaces" e "históricos" para revertir la epidemia de enfermedades crónicas en Estados Unidos.
"Restauramos SNAP a su verdadero propósito: la nutrición", dijo Rollins en una declaración escrita. "Con estas nuevas exenciones, empoderamos a los estados para liderar, protegemos a nuestros niños de los peligros de los alimentos altamente procesados y avanzamos un paso más hacia la promesa del presidente de hacer a Estados Unidos nuevamente saludable".
El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., dijo: "No podemos continuar un sistema que obliga a los contribuyentes a financiar programas que enferman a las personas y luego pagar una segunda vez para tratar las enfermedades que esos mismos programas ayudan a crear".
Estas restricciones marcan la primera vez en la historia del programa en que el Departamento de Agricultura concede exenciones de SNAP. Desde principios de la década de 2000 hasta 2024, el departamento negó de forma constante las solicitudes estatales para restringir artículos alimentarios específicos bajo SNAP.
En 2007, el USDA emitió un documento que explicó sus razones para negar dichas exenciones, y argumentó que "no existen estándares claros para definir alimentos como buenos o malos, o saludables o no saludables".
La primera aprobación ocurrió el 19 de mayo, cuando Rollins firmó la solicitud de exención de Nebraska, seguida rápidamente por las aprobaciones de Indiana e Iowa el 22 de mayo de 2025. Desde entonces, 15 estados adicionales recibieron exenciones.
Costos administrativos compartidos, tasas de error
Los gobiernos estatales también verán cambios en el programa SNAP el próximo año. A partir de octubre de 2026, los estados serán responsables del 75 % de los costos administrativos de SNAP. Actualmente, los estados pagan la mitad del costo de operar sus programas SNAP, y el gobierno federal paga la otra mitad.En el año fiscal 2024, los costos administrativos totales estatales y federales alcanzaron $6.6 mil millones.
El gobierno federal continuará financiando el 100 % de los beneficios de SNAP, que totalizaron cerca de $100 mil millones en 2024.
A partir de 2027, los estados enfrentarán sanciones financieras por primera vez en la historia del programa por tener una tasa excesiva de errores en los pagos.
Los estados con tasas de error en pagos superiores al 6 % durante el año fiscal 2026 deberán pagar entre el 5 % y el 15 % de los beneficios distribuidos, a partir de octubre de 2027.
Esto aplicaría a 40 estados y al Distrito de Columbia, con base en las tasas de error del año fiscal 2024.
Antes, los errores por debajo de $56 por hogar se ignoraban. Sin embargo, a partir del año fiscal 2026, que comenzó el 1 de octubre, cada dólar de error cuenta para la tasa de penalización del estado.
Algunos cambios de SNAP que surgen de la Ley One Big Beautiful Bill ya están en vigor.
Algunos cambios ya en vigor
A partir de octubre, la asignación máxima para una familia de 4 personas en Estados Unidos continental aumentó a $994, frente a $975.La deducción por vivienda, que reduce el ingreso contable al determinar la elegibilidad para SNAP, también aumentó, a $744 desde $712.
Los requisitos de participación comunitaria también cambiaron. Las personas de 18 a 64 años sin dependientes deben trabajar, realizar voluntariado o recibir capacitación laboral durante al menos 80 horas por mes para continuar recibiendo beneficios por más de 3 meses en cualquier período de 36 meses. El límite superior de edad anterior era 54.
Además, los refugiados, asilados, personas con libertad condicional migratoria y quienes tienen órdenes de deportación suspendidas generalmente pasan a ser inelegibles para beneficios de SNAP. Esa disposición estaba programada para entrar en vigor en noviembre, pero un juez federal en Oregon ordenó que el plazo se retrase hasta el 9 de abril de 2026.
